Cochenille du crapemyrte

La cochenille de l’écorce du crapemyrte (Acanthococcus lagerstroemiae) est un ravageur récemment introduit d’Asie qui a initialement infesté les crapemyrtles (Lagerstroemia spp.) au Texas au cours de 2004. Depuis, il s’est rapidement répandu en Oklahoma, Arkansas, Louisiane, Mississippi et Géorgie. Il a maintenant été découvert en Caroline du Nord et en Virginie, et la propagation à distance de ce ravageur s’est probablement faite par le mouvement de matériel végétal. La cochenille de l’écorce du crapemyrte (CMBS) a été confirmée dans le comté de Richland (Columbia) en Caroline du Sud en 2019 . Avec l’apparition récente du CMBS dans le comté de Mecklenburg (Charlotte) en Caroline du Nord, cet insecte nuisible pourrait également apparaître bientôt dans le nord de la Caroline du Sud

La CMBS est une cochenille d’écorce ou de feutre, qui est légèrement différente des cochenilles molles. Cependant, elles ont un revêtement cireux et exsudent du miellat, comme les cochenilles molles. Les cochenilles de l’écorce appartiennent à une famille de cochenilles (Eriococcidae) différente de celle des cochenilles molles (Coccidae), et elles ressemblent beaucoup aux cochenilles farineuses.

Les infestations de CMBS apparaissent sous forme de crustations cireuses blanches ou grises sur les tiges, les gros rameaux et les troncs, mais rarement sur le feuillage. Elles se rassemblent surtout dans l’entrejambe des branches et sur les sites d’élagage. Cette cochenille s’installe pour se nourrir sous l’écorce lâche et exfoliante du crapemyrte, ce qui rend la lutte par les prédateurs et les pesticides plus difficile.

Ces cochenilles de l’écorce produisent de copieuses quantités de miellat, les déchets sucrés que la cochenille produit en se nourrissant du phloème de la plante. En conséquence, les feuilles, les branches et le tronc se couvrent de moisissures noires fuligineuses, qui se développent sur le miellat.

Cycle de vie de l’insecte

Les petits mâles du CMBS sont ailés et vont voler pour trouver des femelles et s’accoupler. Une fois que les femelles accouplées produisent leurs ovisacs (capsules contenant des œufs) et pondent des œufs, elles meurent. Les œufs restent protégés dans les ovisacs de couleur blanche jusqu’à ce que les chenilles (immatures) éclosent et se dispersent sur les branches. Chaque femelle pond environ 60 à 250 œufs, qui peuvent passer l’hiver dans leurs ovisacs, puis éclosent entre la mi-avril et la fin mai. Les chenilles sont roses, très petites, et peuvent ne pas être remarquées sans une loupe. Un deuxième pic d’activité des chenilles se produit à la fin de l’été. Du ruban adhésif double face enroulé autour de petites branches peut être utilisé pour piéger les chenilles afin de voir quand elles éclosent et de déterminer le moment des applications supplémentaires d’insecticide de contact. Ces rampants mobiles se déplacent vers de nouvelles brindilles et branches pour s’installer et commencer à se nourrir de la couche de phloème sucré sous l’écorce.

Symptômes

Les crapemyrtles subissent des dommages esthétiques à cause des infestations de CMBS. Ces écailles d’écorce ne tuent pas forcément les plantes, mais il est probable qu’il y ait une réduction de la vigueur des plantes, du nombre de fleurs et de la taille des grappes de fleurs. Les plantes infestées se fanent généralement plus tard que les plantes saines. Les branches et les troncs peuvent être couverts par l’infestation de cochenilles blanches. Un autre symptôme frappant est la quantité importante de moisissure noire fuligineuse qui peut recouvrir complètement le feuillage, les branches et les troncs. Cependant, il ne faut pas confondre le miellat et la moisissure noire fuligineuse qui en résulte, causés par une infestation de pucerons, avec ceux causés par la cochenille de l’écorce du crapemyrte. Les pucerons sont de petits insectes nuisibles qui se nourrissent des nouvelles pousses tendres à l’extrémité des branches. En cas de forte infestation de cochenilles, l’écorce peut s’écailler prématurément. Souvent, il y aura plus d’adultes femelles rassemblées sur les côtés inférieurs (et plus ombragés) des branches.

Gestion

Contrôle culturel : Gardez les crapemyrtles en bonne santé en paillant correctement, en irriguant, en fertilisant (selon les recommandations de l’analyse du sol) et en taillant correctement. Veuillez consulter le document HGIC 1009, Taille du crapemyrte, pour connaître les meilleures pratiques de taille. Les crapemyrtles dans les sites plus ensoleillés ont souvent des infestations plus petites que les plantes qui poussent à l’ombre, et les plantes cultivées à l’ombre ont généralement plus de chenilles (immatures) qu’en plein soleil. Donc, toujours planter les crapemyrtles dans les zones de plein soleil du paysage.

Plusieurs autres plantes paysagères communes sont susceptibles d’être infestées par le CMBS. Il s’agit notamment du grenadier, du kaki, de la figue comestible, du buis, de l’American beautyberry, du cleyera, du troène et du framboisier. Ces plantes devraient être inspectées de près pour le CMBS, surtout si des crapemyrtles sont plantés à proximité.

Les prédateurs naturels peuvent prendre un certain temps pour se constituer en nombre, mais les coccinelles et les destructeurs de cochenilles sont très efficaces pour lutter contre le CMBS.

La lutte chimique : La lutte chimique la plus efficace est un arrosage du sol au printemps avec du dinotéfuran. Cet insecticide systémique est disponible dans un certain nombre de marques sous forme de concentrés à utiliser en bassinage du sol, et dans quelques marques sous forme de produits granulaires à disperser autour des plantes et à arroser dans le sol. Ces insecticides systémiques pénètrent dans les plantes et permettent de lutter pendant au moins un an. Ils sont le plus efficacement appliqués au printemps, lorsque la nouvelle croissance des plantes commence. Voir le tableau 1 pour des exemples de produits contenant ces insecticides systémiques.

Au contraire, les pulvérisations contre les chenilles sont plus efficaces à la fin d’avril et en mai, puis à nouveau à la fin de l’été lorsque les immatures apparaissent. Utilisez une pulvérisation de bifenthrine mélangée à 2 % d’huile horticole (c’est-à-dire 5 cuillères à soupe d’huile horticole par gallon d’eau dans un pulvérisateur) ajoutée pour le meilleur contrôle des chenilles. Suivre les instructions de l’étiquette des produits à base de bifenthrine pour connaître la dose par gallon. Voir le tableau 1 pour des exemples de produits contenant de la bifenthrine et de l’huile horticole.

Pour déterminer si les traitements par trempage dans le sol ont été efficaces, gratter les corps mous des adultes de CMBS sur une branche. Si le résultat est la présence d’un liquide corporel rougeâtre des écailles, ils sont encore vivants. Aucun « saignement » ne se produira s’ils ont été tués.

Tableau 1. Insecticides pour lutter contre la cochenille de l’écorce du crapemyrtle sur les crapemyrtles.

Instruments actifs des insecticides	Exemples de produits insecticides courants étiquetés pour être utilisés sur les plantes ornementales paysagères
Insecticides systémiques
Dinotefurane	Gordon’s Zylam 20SG Systemic. Turf Insecticide Valent Brand Safari 20SG Insecticide Valent Brand Safari 2G Insecticide (granulés à 2%) Ortho Tree & Shrub Insect Control Granulés prêts à l’emploi (2%)
Insecticides de contact
Bifenthrine	Ferti-lome insecticide concentré à large spectre ; & RTS1 Hi-Yield Bug Blaster Bifenthrine 2.4 Concentré Monterey Mite &Insect Control Concentrate Ortho Outdoor Insect Killer Concentrate Ortho BugClear Insect Killer for Lawns & Landscapes Concentrate ; & RTS1 Up-Star Gold Insecticide concentré Bifen I/T concentré Talstar P concentré
Huile horticole	Ferti-lome Huile horticole en spray concentré ; & RTS1 Bonide Concentré d’huile pour pulvérisation toutes saisons ; & RTS1 Southern Ag Concentré d’huile horticole ParaFine Monterey Concentré d’huile horticole ; & RTS1 Safer Brand Horticulture &Concentré d’huile pour pulvérisation de dormance Summit Year Round Spray Oil Concentrate
Ces produits se trouvent généralement en vente dans de petits récipients dans les magasins de &semences alimentaires, de fournitures agricoles ou de fournitures pour paysagistes. Ils peuvent également être commandés en ligne. Suivez toutes les instructions pour le mélange et l’utilisation sécuritaire. Les pulvérisations d’huile horticole doivent être appliquées lorsque les températures sont supérieures à 45 °F et inférieures à 90 °F. Toujours pulvériser en fin de soirée pour ralentir le temps de séchage et augmenter l’efficacité, et lorsqu’aucune pluie n’est prévue dans les 24 heures.

Notes de sécurité et de traitement insecticide : De nombreux cultivars de myrtes crape peuvent devenir très grands, et certains peuvent atteindre des hauteurs de 20 ou 30 pieds. Cela peut constituer un problème de sécurité important pour la personne qui pulvérise les plantes pour lutter contre les insectes nuisibles, tout en essayant d’obtenir une bonne couverture d’un grand myrte crape. Ne pas pulvériser s’il y a du vent, et porter l’équipement de protection recommandé sur l’étiquette, surtout si les plantes sont hautes. Une taille mineure du myrte crape permettra de réduire un peu la hauteur et de supprimer les fleurs présentes afin de diminuer l’impact de la pulvérisation de l’insecticide bifenthrine sur les pollinisateurs. Cela permettra également une meilleure couverture de la pulvérisation. Taillez, puis pulvérisez le mélange de bifenthrine et d’huile horticole. Répétez la pulvérisation dans 2 semaines, puis 2 semaines plus tard, c’est-à-dire avant que le myrte crape ne recommence à fleurir. Gardez à l’esprit qu’il peut y avoir une dérive de pulvérisation en cas de pulvérisation vers le haut, et que l’insecticide peut avoir un impact sur les pollinisateurs des arbustes et plantes herbacées à fleurs situés à proximité. Par conséquent, le meilleur moment pour pulvériser est en toute fin de soirée afin de réduire l’impact sur les pollinisateurs.

Pour l’utilisation des traitements systémiques du sol (dinotéfurane), la quantité à appliquer est basée sur la hauteur du myrte crape (s’il a la forme d’un arbuste) ou sur les diamètres cumulés des troncs (s’il a la forme d’un grand arbre). Par conséquent, une taille légère, qui réduit la hauteur, peut réduire la quantité de produit nécessaire pour traiter la plante. Les insecticides systémiques du sol peuvent avoir un effet nocif mineur sur les insectes pollinisateurs qui se nourrissent de pollen et de nectar, mais cet impact devrait être bien moindre que la pulvérisation d’une plante en fleur, qui tuerait probablement les insectes pollinisateurs. La taille retardera la floraison et atténuera cet effet nocif. Un trempage du sol est bien plus sûr pour l’applicateur et pour la protection de la faune et des insectes bénéfiques (car ceux-ci ne se nourrissent pas de la plante), bien plus que la pulvérisation d’un insecticide sur toute la plante.

Cependant, si l’on ne veut pas pulvériser ou appliquer un trempage du sol avec un insecticide sur les myrtes crape, il existe une autre option. Si la plante est fortement infestée, coupez le myrte crape au ras du sol. Brûlez rapidement le tronc et les branches retirés, ou coupez-les et placez-les dans des sacs à ordures pour le ramassage. Ne les placez pas sur le trottoir pour le ramassage régulier des broussailles. Une fois coupées, les souches produisent très rapidement des pousses. Choisissez trois pousses qui sont également espacées autour de la souche coupée. Taillez le reste. Mettez du paillis autour de la zone de plantation pour couvrir la souche. Fertilisez la croissance des pousses deux fois au printemps (le 1er avril et à nouveau à la mi-mai) avec un engrais à libération lente pour arbres & et arbustes, et dans les 3 ans, le myrte crape redeviendra une belle plante à fleurs.