L’obsession de l’Inde pour la blancheur est un paradoxe ironique étant donné le climat tropical du pays et l’indice de mélanine élevé de sa population. Récemment, Suhana Khan, la fille de 20 ans de l’acteur de Bollywood Shahrukh Khan, a remis en question cette même obsession dans un post Instagram qui appelait à la fin du colorisme rampant en Inde et relatait ses expériences personnelles de trollage pour sa couleur de peau brune. Le colorisme, défini comme « un traitement préjudiciable ou préférentiel des personnes de même race basé uniquement sur leur couleur », est une situation sociétale difficile profondément ancrée en Inde qui continue à diviser et à discriminer jusqu’à aujourd’hui.
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L’histoire du colorisme en Inde
Les termes racisme et colorisme sont souvent utilisés de manière interchangeable dans les discussions entourant les actes discriminatoires . Cependant, une différence fondamentale entre les deux est que le racisme est une discrimination basée sur l’ethnicité d’une personne et le colorisme est une discrimination basée sur le teint de la peau. L’Inde n’a pas toujours été touchée par le colorisme débridé qu’elle propage aujourd’hui. Les textes indiens anciens, en particulier le Mahabharata et le Rig Veda, mentionnent et célèbrent des héros et héroïnes à la peau foncée comme le Seigneur Krishna et Draupadi. La société indienne a appris pour la première fois la notion de colorisme après avoir été envahie par les souverains moghols.
Inhérents au teint clair, les souverains moghols ont régné sur les sujets indiens à la peau plus foncée et ont introduit la dynamique du pouvoir dans la sphère de la couleur de la peau.
Ces graines de colorisme n’ont fait que se nourrir davantage lors de l’invasion coloniale de l’Inde. Sous la domination britannique, les seigneurs et vicomtes à la peau claire préféraient les candidats indiens à la peau tout aussi claire pour les emplois et postes administratifs importants. Au milieu de telles pratiques et d’un lavage de cerveau subtil, l’homme indien commun, lui aussi, a commencé à idéaliser la peau de couleur blanche comme l’incarnation de tout ce qui est beau et puissant.
Comment la société indienne propage le colorisme
Il serait injuste de rejeter toute la responsabilité du colorisme indien sur les portes étrangères. Même après avoir été laissés à eux-mêmes après l’indépendance, les Indiens ont continué à perpétuer leur obsession de l’équité en » altérant » parmi les leurs. La mentalité indienne qui promeut le colorisme ne tient absolument pas compte du patrimoine génétique et des conditions climatiques qui conduisent à une production plus ou moins importante de mélanine (le pigment qui décide de la couleur de la peau) chez les humains.
La société indienne a poursuivi l’altérisation de ses membres à la peau plus foncée par le biais de divers mécanismes – les films de Bollywood continuent de représenter les méchants comme étant de couleur foncée tandis que les protagonistes héroïques sont presque toujours clairs. Même certains films de Bollywood qui visent ostensiblement à « normaliser » les teintes de peau plus foncées (comme Bala) sont la proie d’une fausse « wokeness » en recourant à des acteurs qui font du « blackfacing » au lieu d’engager des acteurs à la peau réellement foncée. L’industrie indienne des crèmes de beauté, qui continue d’ancrer dans l’esprit de la population indienne une fausse relation entre beauté et beauté, représente aujourd’hui des milliards de dollars. Dans un mouvement qui a été salué comme trop peu, trop tard, la marque indienne de crème d’équité Fair and Lovely s’est récemment rebaptisée Glow and Lovely. Le nom est peut-être différent, mais les connotations associées à la beauté de la foire continuent de briller.
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Les femmes sont les pires victimes du colorisme
On ne peut nier que le colorisme a un effet négatif sur tous les genres. Cependant, les femmes se sentent souvent plus obligées d’aspirer à un teint de peau plus clair car elles se sentent généralement plus pressées de répondre à des normes sociétales de beauté irréalistes afin de s’assurer des prises prisées sur le marché matrimonial. Ce concept est connu sous le nom de « colorisme sexué ». Un refrain courant dans les annonces matrimoniales à la recherche d’épouses potentielles est « belle, grande et mince ». À l’inverse, les mariés potentiels sont toujours acceptables s’ils sont « grands, bruns et beaux ». En fait, nombre de ces annonces coloristes placent la beauté sur le même piédestal que les qualifications éducatives d’une femme. En outre, une étude récente a prouvé que les belles-mères indiennes considèrent la couleur de la peau comme un facteur primordial dans le choix de leurs futures belles-filles. La récente série Netflix Indian Matchmaking a montré le même phénomène injuste dans divers épisodes.
Dans une société où les gens sont conditionnés à considérer automatiquement l’équité de la couleur de la peau comme équivalente à l’équité du caractère, le colorisme crée également une inégalité en termes d’opportunités pour les individus à la peau plus foncée. Réduits à un simple « joli visage », les employeurs jugent souvent les candidates potentielles sur la base de leur couleur de peau, qui détermine en fin de compte leur degré d' »attractivité ». Kavitha Emmanuel, la directrice de Women of Worth, une organisation basée à Chennai, a lancé en 2019 une campagne intitulée « Dark Is Beautiful » pour lutter contre le colorisme sexué en Inde. Dans une interview avec le New York Times, Emmanuel a déclaré que dans des domaines tels que le divertissement, l’hôtellerie et la modélisation, avoir la peau claire est une qualification majeure pour les femmes en Inde.
La voie à suivre
Un problème aussi omniprésent que le colorisme en Inde ne peut pas prendre fin avec un seul rebranding, un seul modèle sombre sur un panneau d’affichage ou un seul post Instagram cinglant. Cependant, il est impératif de maintenir la conversation autour du colorisme afin que les futures générations indiennes ne considèrent pas leur teint foncé comme un fléau. Pour apprendre à être fiers de nos couleurs de peau « wheatish », « honey-toned » et « dark », nous devons d’abord désapprendre les années de conditionnement qui font de la couleur de la peau une mesure primordiale de la valeur d’une personne.
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Crédits photos : Times of India
Tarini Gandhiok est une stagiaire de SheThePeople.TV
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