Un juge fédéral estime qu’il est « plausible » que Comcast refuse de faire une bonne offre pour obtenir une licence pour Altitude, un réseau sportif régional qui retransmet la plupart des matchs des Denver Nuggets et des Colorado Avalanche, afin de pouvoir pousser ce RSN de la région de Denver à la faillite et s’emparer de la programmation pour sa propre chaîne sportive de la marque NBC. En conséquence, Comcast doit continuer à faire face à un procès antitrust.
La décision de rejeter partiellement la motion de rejet de Comcast est intervenue vendredi. C’est la dernière en date dans une bataille juridique intentée par Stan Kroenke d’Altitude, qui, en tant que propriétaire des Los Angeles Rams de la NFL ainsi que de l’Arsenal de la Premier League britannique, est un type assez puissant en soi.
Ici, la controverse entoure le refus de Comcast de prolonger l’ancien contrat d’Altitude pour quelques années supplémentaires avec une modeste hausse du tarif de distribution. Au lieu de cela, Comcast voulait déplacer Altitude vers un « niveau sportif » sur le câble et faire payer à ses abonnés un supplément pour obtenir la chaîne. Le résultat serait de réduire l’accès d’Altitude aux abonnés de Comcast et de lui faire perdre de l’argent. Altitude affirme qu’en acceptant les conditions de Comcast, elle finirait par être évincée du marché et que Comcast n’a conclu aucun accord de ce type avec une quelconque RSN affiliée dans tout le pays. En d’autres termes, Comcast tenterait d’intimider un indépendant et, comme le prétend Altitude, de prendre le contrôle.
