Comment éclairer, photographier et éditer pour la photographie High-Key

L’éclairage High-Key est né au début du cinéma et de la télévision. Les premières caméras et les films avec une gamme dynamique limitée, ont forcé les techniques d’éclairage à réduire intentionnellement le contraste. Aujourd’hui, avec son utilisation de la lumière vive et l’accent mis sur les blancs qui donnent une sensation presque éthérée à une photo, le look high-key est devenu le style désiré pour certains photographes. Explorons dans quelles circonstances vous pourriez choisir le style de photographie high-key et comment vous pouvez l’obtenir à la fois lors de la prise de vue et lors de l’édition.

Comme pour tout art, l’interprétation individuelle joue un grand rôle dans ce que les photographes considèrent comme une image « high-key » et comment la technique doit être utilisée.

Quelques éléments typiques d’une photo high-key :

• Un éclairage clair qui réduit considérablement et parfois élimine les ombres
• Une plage dynamique qui se situe principalement vers le côté droit d’un histogramme.
• Images où l' »humeur » est typiquement optimiste, légère, éthérée, « aérienne » ou belle.
• Les utilisations typiques sont dans les images de haute couture, de produits ou produites en studio. Dans une moindre mesure, mais pas totalement inexistantes, sont les photographies d’extérieur et de paysage high-key.
• Éclairage où le rapport entre la lumière clé et la lumière d’appoint est très proche, d’où la racine du terme « high-key. »
• Les éléments distrayants de l’arrière-plan sont éliminés, et généralement les images high-key ne contiennent que le sujet principal. Les images high-key sont souvent minimalistes. Souvent, l’arrière-plan est entièrement blanc.
• Le high-key monochrome est plus répandu, et lorsqu’il y a de la couleur utilisée, elle est généralement atténuée ou utilisée comme un accent.

Deux approches de base pour créer des images en high key :

1) Éclairer, exposer et prendre la photo en ayant en tête le high key dès le début, ou
2) Retravailler une photo au montage pour qu’elle prenne les attributs du style high key.

Souvent, l’image finale, même si elle a été initialement prise en pensant au high key, peut encore nécessiter un certain post-traitement pour obtenir le meilleur résultat. Voyons donc d’abord comment éclairer et créer une image high-key.

Créer le look high-key en studio

J’utilise ici le terme « studio » pour faire référence à l’utilisation de lumières artificielles dans un environnement intérieur où vous pouvez contrôler l’éclairage. Cela peut être, mais ne se limite pas à un studio traditionnel. Pour les petits sujets de natures mortes, le comptoir de la cuisine fonctionne très bien. La façon dont vous éclairez le sujet est ce qui crée le look high-key.

L’arrière-plan

Le premier objectif est d’éclairer l’arrière-plan de manière à ce qu’il soit entièrement blanc, sans aucun détail. Le choix du matériau de l’arrière-plan vous appartient. Si vous photographiez un modèle en pied dans un studio, vous pouvez traditionnellement utiliser quelque chose comme une grande feuille de papier sans couture. Un simple mur blanc peut également faire l’affaire. En fait, vous pouvez utiliser la plupart des fonds de couleur claire si vous pouvez y mettre suffisamment de lumière pour amener les niveaux à un niveau de blanc total « 255 ». Le diagramme d’éclairage ci-dessous montre comment vous pouvez vous installer pour une prise de vue en high key en studio.

Une fois que vous avez vos lumières installées, faites une prise de vue et ajustez votre exposition pour que l’arrière-plan se rapproche le plus possible du blanc total. Parfois, en fonction de l’équipement d’éclairage dont vous disposez, il se peut que vous ne puissiez pas obtenir un éclairage uniforme sur l’arrière-plan. Obtenir un résultat correct dans la caméra est, bien sûr, optimal ; cependant, vous pouvez nettoyer les choses en post-traitement.

Les professionnels qui réalisent de nombreuses prises de vue à haute luminosité au cours d’une session en studio peuvent prendre le temps, et disposer de l’équipement, pour éclairer l’arrière-plan de manière uniforme, évitant ainsi un montage important de chaque prise de vue par la suite. Si vous êtes un débutant cependant, le manque d’équipement d’éclairage plus coûteux ne devrait pas vous empêcher d’essayer l’éclairage high-key.

Éclairage du sujet

L’éclairage du sujet se fait dans le même genre de style standard que vous pourriez utiliser lorsque vous faites de la photographie de portrait avec une lumière clé et une lumière d’appoint. Vous verrez sur le schéma ci-dessus que les lumières clé et d’appoint ont été placées sur des côtés opposés du sujet. Pour les portraits traditionnels ou les photos de nature morte en studio, la lumière d’appoint est généralement légèrement plus faible que la lumière principale. Cela permet de créer des ombres pour donner du relief et de la profondeur à l’image. (La différence d’intensité entre les lumières est appelée « rapport d’éclairage ») Dans le style d’éclairage high-key, les lumières clé et d’appoint sont généralement plus proches en intensité, l’objectif étant de diminuer les ombres et de donner un aspect plus « plat », en minimisant le contraste.

Dans le premier schéma ci-dessus, l’arrière-plan est éclairé de face avec une lumière qui brille sur l’arrière-plan. Une alternative est de rétro-éclairer l’arrière-plan, en plaçant le dispositif d’éclairage que vous utilisez, (stroboscope de studio, lumière continue, flash ou autre) derrière un fond translucide afin que la lumière transparaisse et l’éclaire. Comme précédemment, vous devez éclairer le fond de façon homogène, et amener sa luminosité aussi près que possible du blanc complet. Jetez un coup d’œil au diagramme ci-dessous pour voir cette méthode d’éclairage alternative.

Une autre variante souvent utilisée de ce style consiste à utiliser une grande boîte à lumière derrière le sujet et pointée vers l’appareil photo.

Ce style d’éclairage apporte une autre option de la façon dont vous éclairez votre sujet. Parce que la lumière utilisée pour éclairer l’arrière-plan est dirigée vers la caméra, il pourrait être possible de substituer des réflecteurs pour les lumières clés et d’appoint, faisant rebondir ce contre-jour sur le sujet. Cette technique peut bien fonctionner pour les petits sujets où les distances entre l’arrière-plan, le sujet et les réflecteurs peuvent être plus petites et moins de lumière est nécessaire.

Il peut être possible de créer l’effet entier en utilisant une seule source de lumière. La photo ci-dessous a été réalisée à l’aide de cette technique.

Utilisation de la lumière de la fenêtre

Comprendre les concepts ci-dessus peut vous aider à créer des images à haute luminosité en utilisant la lumière de la fenêtre et un réflecteur ou un fill-flash. Les photographes de portrait et de mariage tirent souvent parti de ce style pour créer des clichés à haute luminosité avec un minimum d’équipement d’éclairage. Les mêmes principes s’appliquent – surexposer l’arrière-plan et éclairer le sujet avec un éclairage d’appoint.

High-key en photographie de paysage

Les images high-key sont relativement faciles dans un environnement où vous avez le plein contrôle de l’éclairage. Être capable de faire des photos high-key en extérieur avec seulement la lumière disponible est plus un défi. Vous devez travailler avec la lumière disponible, avoir l’œil pour les sujets qui se prêtent à l’aspect high-key, puis utiliser les réglages de votre appareil photo pour obtenir la meilleure photo possible. Sachez également que presque toujours, vous devez faire un travail supplémentaire en édition pour obtenir un bon aspect high-key avec vos images de paysage.

Le look qui caractérise la photographie high-key

Considérez le look qui caractérise la photographie high-key et quels sujets et conditions dans les paysages pourraient se prêter à ce look :

• Fonds blancs et lumineux – La neige et le sable lumineux fonctionnent souvent bien, tout comme les ciels plats nuageux
• Éclairage à faible contraste – Les jours nuageux, brumeux, les jours à lumière plate sont un bon moment pour envisager de faire des prises de vue à haute luminosité
• Sujets rétroéclairés où vous pouvez surexposer l’arrière-plan et remplir le sujet avec un flash d’appoint ou une lumière réfléchie
• Envisager une mesure spot ou à pondération centrale du sujet, permettant une bonne exposition du sujet mais un arrière-plan soufflé.
• L’utilisation de la fonction Live-view de votre reflex numérique ou de vos appareils sans miroir peut être votre ami car vous pouvez voir votre exposition et l’effet d’éclairage avant de prendre la photo.

Édition d’images à haute tonalité

Bien que l’objectif soit toujours d’obtenir des images parfaites dès la sortie de l’appareil photo (SOOC), l’édition peut être utilisée pour affiner une image. Même lorsque vous prenez des photos dans le style  » high key « , vous pouvez procéder à des retouches supplémentaires pour nettoyer les zones problématiques, éclaircir et uniformiser l’arrière-plan et améliorer l’aspect et la sensation que vous recherchez. Jetez un coup d’œil à l’image ci-dessous.

Parfois, vous pouvez avoir une image que vous n’avez pas envisagé de faire une photo à haute luminosité lorsque vous l’avez prise. Cependant, lors de l’édition, vous pouvez décider que l’ambiance que vous recherchez serait mieux adaptée à un look high-key. C’est ce qui s’est passé avec l’image « Angels Dance » ci-dessous.

La musique et l’ambiance de la danse lorsque j’ai capturé le cliché de ces danseurs de ballet étaient libres, légers et aériens. Cela a créé une image mentale d’anges dansant pour moi. Plus tard, j’ai donc utilisé les outils de Lightroom pour obtenir l’aspect que je recherchais. Suivre la méthode utilisée peut vous donner un aperçu de la façon dont vous pouvez créer des images à haute tonalité en post-traitement.

Technique de post-production

L’image couleur brute sortie de l’appareil photo était sous-exposée, et l’éclairage de la scène avait introduit une couleur inhabituelle. Au départ, cela ne ressemblait pas à un candidat pour les hautes lumières, mais voici les étapes suivies dans Lightroom pour produire le résultat final :

• Il y avait deux danseurs dans la prise de vue avec une bonne forme, mais deux autres qui devaient être recadrés.
• J’ai utilisé un flux de travail d’édition de base – Exposition remontée à +1.00, Hautes lumières ramenées à -100, Ombres ouvertes à +100, les Blancs ramenés à +44, les Noirs ramenés à -56.
• Pour traiter le problème de couleur, et aussi être plus compatible avec le look high-key, j’ai converti l’image en Noir &Blanc. Ensuite, j’ai ouvert la liste déroulante Mélange noir & blanc et utilisé l’outil de réglage ciblé. J’ai échantillonné différents endroits de l’image et augmenté la luminance de ces couleurs. D’autres réglages manuels des curseurs ont permis d’augmenter la luminosité de chaque couleur.
• Puis j’ai réajusté l’Exposition à +1,46, le Contraste à +38, j’ai ramené le Blanc légèrement à +38, la Clarté à -7 et le Dégradé à -9.
• Pour rendre l’arrière-plan entièrement blanc, et aussi perdre certains éléments distrayants, j’ai utilisé l’outil Pinceau de réglage. L’exposition a été mise à fond jusqu’à +4, j’ai coché la case Automask, et j’ai soigneusement utilisé le pinceau pour « blanchir » l’arrière-plan.
• Pour donner encore plus « l’effet céleste », j’ai utilisé un pinceau avec un Dehaze de -50 pour brosser quelques « nuages » légers. »

Conclusion

Les chiffres et les étapes précises utilisés pour cette image sont un guide plutôt qu’une « recette » exacte. Ils sont destinés à vous montrer l’idée générale pour créer le look de photographie à haute luminosité avec Lightroom et les ajustements et outils pour y parvenir. Le point principal est que, même si vous avez une image qui ne ressemble pas immédiatement à un candidat pour le look high-key, une certaine connaissance de ce qui constitue ce look, et comment utiliser vos outils d’édition pour vous y rendre, peut créer un peu de magie.

Les bonnes photographies communiquent au spectateur, racontent une histoire, transmettent une émotion, ou emmènent le spectateur à un moment et un endroit. L’utilisation de la technique du high key est un moyen supplémentaire d’utiliser vos images pour parler à votre spectateur. Apprenez les techniques de prise de vue et d’édition d’un cliché à haute luminosité, et vous pourrez non seulement développer vos compétences en matière d’éclairage, d’appareil photo et d’édition, mais aussi ajouter un nouveau moyen de communiquer avec vos images à votre sac d’astuces photo.