Prière, jeûne et aumône – ces trois pratiques constituent le cœur du carême. Dans ma propre vie, la prière et le jeûne sont des pratiques plus faciles à adopter. Renoncer à quelque chose pendant 40 jours ? C’est fait. S’adonner à une pratique spirituelle supplémentaire ? C’est fait. Je ne dis pas que ces deux-là sont faciles, mais j’ai compris leur but depuis beaucoup plus longtemps.
L’aumône, cependant, a été une histoire différente. J’ai rarement eu l’impression d’avoir de l’argent supplémentaire à donner, donc jusqu’à ces dernières années, j’ai plus ou moins sauté ce point. En m’efforçant de progresser dans ma propre pratique de cette discipline de Carême (et je continue certainement à progresser !), j’apprends beaucoup. Si vous souhaitez ajouter l’aumône à votre carême cette année, mais que vous ne savez pas trop comment commencer, voici quelques-unes des leçons que j’ai découvertes en cours de route.
Qu’est-ce que l’aumône ? Pourquoi diable le ferais-je ?
L’aumône est (sans surprise) le fait de faire un don d’aumônes, qui sont des dons physiques (argent, nourriture ou biens) destinés à aider ceux qui sont pauvres.
Choisir de faire l’aumône fait une différence pour ceux qui la font. C’est un exercice de détachement, un rappel que l’argent n’est pas un bien ultime. L’argent peut, en fait, être une distraction de choses plus importantes, donc renoncer à un peu d’argent aide à rediriger notre attention vers ce que nous apprécions vraiment.
Donner l’aumône est aussi une pratique sociale, peut-être la plus sociale du trio de carême. Le don se fait toujours dans le cadre d’une relation. Cet aspect social de l’aumône peut nous rappeler l’aspect social de tout le Carême – il nous rappelle que nous ne sommes pas seuls sur ce chemin. Au mieux, l’aumône est un acte de solidarité avec ceux qui luttent contre la pauvreté, nous aidant à reconnaître notre humanité commune.
Par-dessus tout, cependant, donner de l’argent ou des possessions est un acte d’amour. Même si cela peut aussi aider celui qui donne, il s’agit vraiment de choisir d’aider quelqu’un d’autre avant nous. C’est une façon d’incarner notre désir de faire du bien aux autres. Il s’agit de faire un sacrifice qui fait écho à l’amour généreux de Dieu. Et il s’agit de rendre cet amour ; tous nos actes d’amour pour les autres sont en fin de compte des actes d’amour pour Dieu.
Comment dois-je commencer ?
Tout d’abord, décidez simplement de le faire. Ne vous inquiétez pas tout de suite du montant – c’est une autre décision qui demande un peu plus de réflexion. Le choix lui-même est ce qui compte le plus ici. En le faisant, vous commencez déjà à sortir de vous-même.
Puis, choisissez un bénéficiaire. Ce choix peut être écrasant car il y a tellement de bonnes organisations. Aucun d’entre nous ne pourrait éventuellement contribuer à chaque bonne et belle mission, alors ne laissez pas la peur de ce choix vous paralyser en ne faisant rien du tout.
Pour réduire vos options, pensez à ce qui vous passionne le plus : pouvez-vous relier votre amour du sport, de la musique ou des enfants à un moyen d’aider les gens qui sont pauvres ?
Si vous avez vraiment du mal à choisir, je vous suggère de commencer par le projet du bol de riz, qui est devenu une sorte de classique de l’aumône de carême en faveur du Secours catholique. Je me souviens très bien d’avoir reçu de mon école primaire catholique un morceau de carton plat que je pouvais plier pour en faire une petite boîte prête à recevoir ma petite monnaie pendant le Carême. (Bien sûr, plus personne ne porte d’argent liquide, alors la monnaie littérale est difficile à trouver – mais CRS a une application pour cela !)
Une fois que vous avez trouvé un endroit pour votre argent (en espérant que cela vous enthousiasme !), fixez un objectif et faites un plan. Lorsque vous décidez du montant à donner, rappelez-vous que tout montant compte ; le fait de sentir que votre offrande est insuffisante ne doit pas vous empêcher de faire une offrande du tout !
Si vous utilisez un budget, le Carême est un bon moment pour regarder de plus près où il pourrait y avoir de l’argent que vous pouvez donner. Peut-être que cela vient de la suppression temporaire d’une dépense inutile ; peut-être que vous mettez de côté un petit montant pour chacun des 40 jours du Carême. Planifier vos dons à l’avance peut vous faciliter la tâche ; si vous prenez la décision une fois et mettez l’argent de côté (ou même si vous le donnez d’emblée), vous n’aurez pas à prendre la décision à plusieurs reprises pour vous assurer que l’argent est toujours là. Et si vous n’avez vraiment pas la marge de manœuvre financière en ce moment, pouvez-vous trouver un moyen d’offrir votre temps ou votre talent ?
Pour passer au niveau supérieur, faites de votre don une pratique spirituelle. Liez votre aumône aux autres pratiques du carême que sont la prière et le jeûne. Priez pour ceux qui bénéficieront de votre don, et utilisez les ressources de votre bénéficiaire pour trouver un moyen de vous engager avec leurs histoires. Associez votre don à des prières de gratitude pour les cadeaux que vous avez reçus. Le lien avec votre jeûne peut être un peu plus délicat, mais si vous avez renoncé à quelque chose pour le Carême, cela vous fait-il économiser de l’argent ? Une partie de cette somme pourrait-elle être consacrée à l’aumône ? Si non, vos repas du vendredi sans viande pourraient-ils vous faire économiser un peu d’argent que vous pourriez donner ? CRS fournit des suggestions de recettes mondiales qui peuvent vous aider à observer simultanément l’abstinence du vendredi de carême, à économiser de l’argent qui peut bénéficier au projet du bol de riz et à être solidaire avec ceux qui vivent dans la pauvreté dans le monde.
