Il y a peu de légumes qui rivalisent avec le plaisir de mettre l’eau à la bouche et de piquer les côtes que procure une assiette de viande succulente, mais l’aubergine en fait partie. Cette plante copieuse constitue un accompagnement satisfaisant lorsqu’elle est saisie sur le gril et assaisonnée avec rien de plus qu’un filet d’huile d’olive, et elle pourrait même être plus délicieuse que la pizza lorsqu’elle est préparée avec de la sauce tomate et une plaque de mozzarella fondue (bonjour, aubergine parm). La seule chose que nous reprochons aux aubergines, c’est que si vous les achetez le lundi, il y a de fortes chances pour qu’elles soient périmées avant le barbecue du week-end que vous aviez prévu. Voilà ce qu’il en est : Ce prix violet peut avoir une courte durée de conservation, mais si vous savez comment conserver correctement les aubergines, vous pouvez espérer quelques jours de fraîcheur supplémentaires de ces amis tendres et savoureux.
Avant de les conserver, choisissez les meilleurs du lot
Si vous prévoyez d’acheter des aubergines chez un épicier, il est préférable de le faire le jour même où vous avez l’intention de les cuisiner. Les aubergines n’aiment pas beaucoup vivre sur la vigne et même dans les meilleures conditions, elles commencent à se détériorer en quelques jours, donc les aubergines du magasin sont probablement déjà sur leurs dernières jambes. Cela dit, vous n’avez pas besoin de cultiver vos propres aubergines pour en obtenir de bonnes : choisissez simplement la plante la plus fraîche dans le rayon des fruits et légumes. Voici deux points à garder en tête au magasin :
- Pesez vos options. Lorsqu’il s’agit de choisir une aubergine, la meilleure du lot sera la plus dense. Comparez plusieurs plantes de taille similaire et emballez celle qui vous semble la plus grosse dans votre main.
- Examinez la peau. Une aubergine en bonne santé doit avoir une peau lisse et lisse qui est ferme au toucher. Si vous remarquez des flétrissures, des piqûres ou des taches molles à la surface de l’aubergine, c’est qu’elle est soit meurtrie, soit passée de mode.
Option 1 : Conserver l’aubergine dans un espace à température contrôlée
Maintenant que vous avez fait le travail et trouvé l’aubergine la plus fraîche qui soit, l’objectif est de la garder ainsi le plus longtemps possible. Votre plante capricieuse donne le meilleur d’elle-même lorsqu’elle est conservée entre 50 et 55°F, donc si vous avez un endroit dans votre maison qui reste constamment plus frais que la température ambiante (comme une cave, par exemple), c’est là que votre aubergine devrait vivre. Les caves à vin sont en fait l’environnement à température contrôlée idéal. Si vous en avez une, mettez votre aubergine à la place de la bouteille de Beaujolais et servez-vous un verre pour célébrer vos prouesses culinaires. Quel que soit le climat à température contrôlée que vous choisissez, enveloppez votre aubergine dans une serviette en papier et placez-la dans un contenant ou un sac en plastique non scellé avant de la conserver jusqu’à une semaine.
Option 2 : Conserver l’aubergine sur le comptoir
Si vous ne possédez pas de refroidisseur à vin ou n’avez pas accès à un sous-sol, passez au plan B : conservation sur le comptoir. Stocker une aubergine à température ambiante ne vous fera pas réellement gagner du temps (puisque les environnements plus chauds provoquent une détérioration rapide), mais si vous pouvez manger votre aubergine en deux jours, le comptoir protégera mieux la qualité de votre produit. Lorsque vous réservez un peu d’espace sur le comptoir de la cuisine, n’oubliez pas que les aubergines sont très sensibles au gaz éthylène émis par les autres fruits et légumes et qu’elles surmaturent facilement lorsqu’elles y sont exposées. Pour cette raison, évitez le bol à fruits et donnez à votre aubergine une pièce à part, à l’écart des autres produits.
Option 3 : conserver les aubergines au réfrigérateur
En conservant vos aubergines au réfrigérateur, elles ne se gâteront pas aussi rapidement que sur le plan de travail, mais la température froide est plus susceptible d’endommager la qualité de cette morelle. Pour conserver les aubergines au frais dans le réfrigérateur, enveloppez-les dans une serviette en papier et placez-les dans un récipient à parois rigides ou dans un sac en plastique non scellé. (La circulation de l’air est essentielle dans les deux cas, mais il est préférable d’utiliser des récipients rigides pour éviter de meurtrir la peau fine de l’aubergine). Ensuite, retirez tous les autres produits du bac à légumes de votre réfrigérateur avant d’y ranger vos aubergines, où elles resteront saines et sauves jusqu’à quatre jours. (Mais plus tôt vous la ferez cuire et savourerez cette texture soyeuse, mieux ce sera.)
