Comment démarrer une entreprise de livraison de nourriture

Les dépenses de restauration ont atteint un nouveau sommet en 2019, les Américains déboursant plus de 863 milliards de dollars dans divers établissements de restauration et de boisson. Et même avant que COVID-19 et la distanciation sociale ne maintiennent les clients à la maison, une bonne partie de l’argent était dépensée pour des commandes hors établissement telles que la livraison, le transport à emporter et le service au volant.

La popularité des plats à emporter et de la livraison – et la prudence continue concernant les repas au restaurant – signifie que notre penchant pour la commande de repas à emporter est susceptible d’augmenter.

De nouvelles entreprises de livraison de nourriture apparaissent partout pour répondre à la demande et aider les restaurants à garder leurs cuisines ouvertes. Si vous souhaitez entrer dans le jeu, voici quelques conseils sur la façon de lancer une entreprise de livraison de nourriture de la part de ceux qui l’ont fait.

Trouver votre niche

Les entreprises de livraison de nourriture couvrent toute la gamme, de la ferme à la table, aux kits de repas et aux commandes de livraison de restaurants. La première chose à faire est de trouver votre niche. Quelle sera votre approche unique ?

Stephanie Scherzer, cofondatrice de Farmhouse Delivery, a créé son entreprise il y a 11 ans. Elle était une agricultrice à temps partiel qui a vu la nécessité d’apporter des aliments de qualité dans les foyers des gens, un problème qu’elle essaie de résoudre grâce à son entreprise.

« J’ai essayé de faire pousser des légumes à Austin, je les ai apportés au marché des agriculteurs, et j’ai réalisé que c’était difficile », dit Scherzer. Elle ne savait rien de ce qu’elle faisait lorsqu’elle a commencé, mais a décidé – avec un partenaire – de se lancer.

D’autre part, Andy Wang, fondateur de l’entreprise de livraison de nourriture Spread, a travaillé pour Groupon en construisant des produits de livraison et de plats à emporter pour les restaurants avant de lancer son entreprise. Il a vu combien il était difficile pour les restaurants de travailler avec les services de livraison de nourriture populaires, qui prélevaient des commissions de 20 à 30 % sur chaque commande.

« Les restaurants devraient être prêts à payer une bonne somme d’argent pour gagner un client », a déclaré Wang. « Mais ils ne devraient pas avoir à continuer à payer pour les deuxième, troisième, quatrième, cinquième et sixième commandes. »

Il a également reconnu la bataille difficile à laquelle la plupart des restaurants sont confrontés en matière de marketing. « Seul un petit pourcentage de restaurants ont le sens du marketing pour construire leur propre site Web et maintenir des listes de marketing par courriel comme le font les grandes chaînes », a déclaré Wang. « Et des choses comme les publicités Facebook ne fonctionnent pas vraiment pour les restaurants hyperlocaux. »

Spread propose un modèle économique différent. Il s’agit essentiellement d’un réseau publicitaire dédié aux restaurants – ce qui, selon Wang, fait défaut sur le marché actuel. Les restaurants peuvent utiliser cette plateforme sans commission pour cibler les meilleurs clients potentiels et gagner des clients réguliers de manière beaucoup plus rentable.

Définissez votre approche

Wang dit qu’il y a plusieurs façons d’aborder la livraison de nourriture dans les restaurants :

• Démarrez une nouvelle place de marché. Grubhub et DoorDash sont des exemples de places de marché. Cela semble être un concept relativement simple. Vous inscrivez des restaurants, construisez un produit, obtenez des utilisateurs et transmettez les commandes aux restaurants. Mais pour créer une place de marché performante, il faut régler les détails, comme accepter les paiements et s’assurer que les restaurants remplissent correctement les commandes. Pour convaincre les restaurants de monter à bord, vous aurez besoin d’une sorte d’angle qui vous différencie des autres places de marché.
• Démarrez un service de commande en marque blanche. Cette approche consiste à construire et à vendre un logiciel que les restaurants peuvent utiliser sur leur propre site pour prendre des commandes. Wang estime qu’il y a probablement plus de 100 entreprises actuellement dans cet espace. Il a une faible barrière à l’entrée – il suffit d’écrire le code et de le vendre.
• Démarrer une plate-forme de commande et de livraison de nourriture. Cette approche à grande échelle de la livraison de nourriture (comme Uber Eats) implique la construction de l’extrémité logistique. Elle couvre tout, de la construction d’une application pour prendre des commandes à l’établissement d’un réseau de restaurants et à la création d’un service de livraison.

Que vous fassiez de la livraison de restaurant ou un autre type de service de livraison de nourriture, votre approche peut changer au fil du temps. L’entreprise de Scherzer a commencé strictement comme une entreprise de boîtes de fruits et légumes et a ensuite évolué vers la livraison de produits d’épicerie, de produits laitiers et de viandes de pâturage propres. Mais même si les offres de l’entreprise ont évolué, son objectif est resté le même : soutenir les ranchers et les agriculteurs du Texas, et servir de service de livraison de « commodité verte ».

Travailler la logistique

La livraison de nourriture est une question de logistique. Lorsque Farmhouse Delivery était encore petit, Scherzer et son partenaire se contentaient de retirer des produits des rayons et de les livrer localement autour d’Austin dans une vieille camionnette DHS.

Mais lorsque le nombre de commandes a grimpé à plus de 100 et s’est étendu à d’autres villes voisines, il était clair qu’ils avaient besoin d’une autre solution. « Dix nouveaux clients à travers quatre villes au lieu de 10 clients vivant dans la même rue – vous pouvez voir les complexités là », a expliqué Scherzer.

Aujourd’hui, son entreprise a une flotte entière de fourgons et de camions-caisses. Les camions-caisses se rendent dans les grandes villes du centre du Texas et transfèrent les aliments dans des camionnettes, qui livrent aux portes des clients. Bien que 90 % des livraisons soient effectuées en interne, elle fait aussi parfois appel à des chauffeurs contractuels de TaskRabbit si elle a du retard dans ses livraisons ou si elle a besoin d’un peu d’aide.

Non seulement Farmhouse Delivery avait besoin de plus de fourgons, mais aussi d’un logiciel de routage (Onfleet) pour livrer plus efficacement. En outre, les chauffeurs de Scherzer utilisent l’application Delivery Biz Pro, qui comprend une fonction de cartographie et envoie un message aux clients 10 minutes avant l’arrivée d’une livraison.

« Nous essayons d’éviter de livrer trop tard dans la journée. Du mardi au vendredi, nous travaillons en équipe d’environ 4 heures du matin à 14 heures pour tout sortir. Pour les marchés extérieurs, nous envoyons un camion tôt dans la journée pour qu’il arrive avant midi, et les camionnettes peuvent livrer pendant six ou sept heures avant qu’il ne soit trop tard. »

Les autres grandes courbes d’apprentissage concernaient la façon de conserver les aliments au frais et le type de réceptacles à utiliser pour empiler les livraisons dans les camionnettes. Il a fallu plus de quelques livraisons avant qu’ils puissent ouvrir les portes de la camionnette et ne pas avoir des produits étalés partout grâce à un virage serré de trop et des bacs qui ne s’empilaient pas bien.

Consciente de la difficulté de la logistique, l’entreprise de Wang n’a d’abord travaillé qu’avec des restaurants qui pouvaient s’occuper eux-mêmes de la livraison. Aujourd’hui, Spread s’associe à une société de logistique appelée Relay.

Pour ceux qui débutent, dit Wang, « vous pourriez embaucher votre propre personnel et le payer à l’heure, mais vous devez atteindre un certain volume de commandes pour que cette stratégie ait du sens. Le recours à un partenaire logistique tiers résout ce problème. »

Le conseil de Scherzer : « Envisagez de vous associer à quelqu’un du côté de la livraison pour ne pas avoir à vous embêter avec l’approvisionnement, l’exécution et la livraison. Concentrez-vous sur ce que vous faites bien et laissez quelqu’un d’autre s’occuper de la livraison, et intégrez cela dans le coût de vos marchandises. »

Construire une base de clients

Scherzer admet qu’ils n’ont pas mis beaucoup d’argent dans le marketing pendant plusieurs années. Au début, ils se sont concentrés sur des stratégies de marketing de bouche à oreille, en faisant des choses comme l’organisation de dîners de la ferme à la table et la participation à des marchés pertinents afin qu’ils puissent expliquer ce qu’ils font.

« Nous avons littéralement cuisiné du gumbo pour de grands groupes et fait circuler un bloc-notes juridique pour obtenir des adresses . Nous avons également passé beaucoup de temps à rencontrer des agriculteurs et à établir des relations, à faire des négociations de prix et à trouver comment regrouper les produits afin de pouvoir payer à chaque agriculteur ce qu’il doit faire », a-t-elle ajouté.

Veuillez vous assurer que vous avez un mécanisme de commande en place pour communiquer avec les clients potentiels. JotForm a une variété de formulaires de commande de livraison de nourriture – y compris des formulaires de commande de restaurant, des formulaires de livraison de kit de repas, des formulaires de livraison d’épicerie, et plus encore. Vous pouvez intégrer ces formulaires sur votre site pour recueillir les commandes et les informations de paiement en toute sécurité.

Spread renvoie directement aux sites des restaurants, où les gens peuvent passer des commandes en ligne, mais Wang a noté que certains restaurants n’ont toujours pas de mécanisme de commande en ligne en place. Dans ce cas, son site indique simplement le numéro de téléphone du restaurant. Mais il note que la commande en ligne est bénéfique : « Il n’y a pas de mauvaise communication autour des commandes, et cela offre une meilleure sécurité. »

Le conseil de Wang sur la façon de lancer un service de livraison de nourriture : « Vous pouvez valider votre idée sans faire grand-chose. Il suffit de créer une page d’atterrissage – concevoir un beau site Web et expliquer votre angle – autour de n’importe quelle idée folle que vous avez et voir combien de personnes s’inscrivent. » C’est ainsi qu’il a commencé. Vous pouvez faire de même.