Conditions arctiques
Les animaux de l’Arctique ont de nombreuses adaptations pour les aider à survivre dans un climat souvent inhospitalier.
Pingouins
Certains pingouins vivent en Antarctique, où il fait extrêmement froid et où la température de l’eau ne dépasse jamais le point de congélation. D’autres vivent plus au nord, mais tous les pingouins vivent dans l’hémisphère sud.
Les manchots sont des oiseaux incapables de voler, mais sont d’excellents nageurs. Ils vivent sur la banquise et dans les océans autour de l’Antarctique. Ils se reproduisent sur les surfaces terrestres ou glaciaires le long des côtes et sur les îles.
Comment les pingouins sont-ils adaptés pour pouvoir nager rapidement ?
Les pingouins ont des pieds palmés pour une nage puissante. Leur corps est profilé pour réduire la traînée dans l’eau. Leurs ailes, en forme de nageoires, les aident également à « voler » sous l’eau à des vitesses allant jusqu’à 15 mph.
Comment les pingouins se tiennent-ils au chaud ?
Les pingouins doivent garder une température corporelle élevée pour rester actifs. Ils ont une peau épaisse et beaucoup de graisse (lard) sous leur peau pour rester au chaud par temps froid.
Ils se blottissent aussi contre leurs amis pour rester au chaud. Les manchots empereurs ont développé un comportement social qui fait que lorsqu’il fait froid, ils se serrent les uns contre les autres en groupes qui peuvent comprendre plusieurs milliers de manchots.
Les plumes de couleur sombre de la surface dorsale d’un manchot absorbent la chaleur du soleil, ce qui l’aide à se réchauffer aussi.
Quel est le rôle des plumes des manchots ?
Les plumes serrées des manchots se chevauchent pour assurer l’étanchéité et la chaleur. Ils enduisent leurs plumes d’huile provenant d’une glande située près de la queue pour augmenter l’imperméabilité. L’imperméabilité est essentielle à la survie des manchots dans l’eau, les mers de l’Antarctique peuvent être aussi froides que -2,2°C (28°F) et dépassent rarement +2°C (35,6°F).
(-2°C est le point de congélation de l’eau de mer, inférieur à zéro à cause du sel).
Comment les pingouins restent-ils sous l’eau ?
Les pingouins n’ont pas tous les espaces d’air supplémentaires dans leurs os que les oiseaux normaux ont. Leurs os lourds et solides agissent comme la ceinture de poids d’un plongeur, ce qui leur permet de rester sous l’eau.
