Comment mettre à niveau ou remplacer la carte sans fil de votre PC

• Michael Crider

  @MichaelCrider

• March 27, 2018, 10:24am EDT

L’adaptateur Wi-Fi de votre PC est l’un de ses composants les plus petits mais les plus cruciaux. Si le vôtre est tombé en panne, ou si vous voulez passer à un modèle plus récent, voici comment le remplacer.

Qu’est-ce qu’une carte Wi-Fi exactement ?

C’est une question à laquelle vous devrez répondre avant de pouvoir mettre à niveau votre système, et la réponse est différente selon le type de PC que vous avez.

Options de bureau

Commençons par le plus facile : les PC de bureau. Dans les ordinateurs de bureau, l’accès au Wi-Fi (et parfois au Bluetooth, aussi) se présente généralement sous trois saveurs différentes :

• Un composant intégré à la carte mère
• Une carte PCI qui se branche sur la carte mère
• Un adaptateur basé sur USB

Un adaptateur Wi-Fi USB est le plus facile de ces gadgets à gérer, et c’est aussi le plus facile à remplacer. Il suffit d’en acheter un nouveau, de le brancher, de s’assurer que vos pilotes sont installés, et boom-vous avez le Wi-Fi. Les deux autres sont un peu plus délicats.

Les cartes mères modernes incluent souvent un adaptateur Wi-Fi directement sur la carte mère, surtout si elles sont destinées à des PC compacts plus petits. Vous pouvez généralement voir l’antenne qui dépasse à l’arrière de la plaque d’entrée/sortie principale, à côté de vos ports USB ou de la sortie du moniteur. Si cette chose est cassée ou dépassée (par exemple, elle ne prend pas en charge les connexions sans fil 5GHz modernes), vous ne pouvez pas vraiment la remplacer sans acheter une nouvelle carte mère ou un PC.

Heureusement, les ordinateurs de bureau sont suffisamment flexibles pour que vous n’ayez pas besoin de remplacer ou de réparer celui qui est cassé. Vous pouvez simplement ajouter un adaptateur Wi-Fi supplémentaire sous une forme différente, qu’il s’agisse d’un adaptateur USB ou d’une nouvelle carte Wi-Fi PCI. Le type que vous obtenez dépend simplement de votre situation.

Les cartes PCI se branchent dans l’un des emplacements PCI-Express ouverts de votre carte mère. L’extrémité où vos antennes se connectent est exposée par l’arrière du PC. Ces cartes ont leurs avantages et leurs inconvénients. Du côté positif, elles sont généralement peu coûteuses. Les antennes sont remplaçables, ce qui signifie que vous pouvez utiliser une antenne plus grande et à plus haut gain si vous avez besoin d’un meilleur signal, ou même brancher un câble pour pouvoir placer l’antenne ailleurs dans la pièce. En revanche, vous devrez ouvrir le boîtier de votre PC pour installer la carte. Vous devrez également vous assurer que vous disposez d’un emplacement PCI ouvert sur votre carte mère et que vous achetez une carte compatible. Nous en parlerons un peu plus loin dans l’article.

Les adaptateurs Wi-Fi USB, en revanche, sont beaucoup plus faciles à installer. Il vous suffit de le brancher sur un port USB ouvert de votre PC. Certains appareils disposent également d’un câble d’alimentation supplémentaire. Les inconvénients des adaptateurs USB sont que vous aurez besoin d’un peu d’espace pour le placer près de vos ports USB, et que les antennes ne sont généralement pas remplaçables.

Options pour les ordinateurs portables

Chaque ordinateur portable vendu au cours de la dernière décennie aura une sorte de capacité Wi-Fi. La méthode la plus courante pour cela est la norme PCI Express Mini. C’est une version minuscule des cartes PCI mentionnées ci-dessus, formatée spécialement pour les chambres internes étroites d’un ordinateur portable. Elle comprend aussi généralement une prise pour une antenne filaire, qui remonte à travers le corps et la charnière de l’ordinateur portable dans le logement de l’écran pour une meilleure réception.

Une norme plus récente qui gagne en popularité est l’emplacement M.2 (parfois appelé NGFF) encore plus petit. Ils sont similaires aux emplacements pour les disques de stockage M.2, mais encore plus minuscules – la plupart des modèles ont à peu près la taille d’un timbre-poste.

Certains ordinateurs portables disposent à la fois d’un emplacement Mini PCIe et d’un emplacement sans fil M.2. Certains n’ont qu’un seul de ces emplacements. Et certains n’en ont pas du tout, utilisant plutôt des composants soudés directement sur la carte mère. Et parfois, ces cartes ne sont pas facilement accessibles pour être remplacées par l’utilisateur, car l’ordinateur portable n’est pas du tout conçu pour être ouvert. C’est généralement le cas des ordinateurs portables super petits et compacts. Les tablettes, quel que soit le système d’exploitation qu’elles exécutent, ne peuvent généralement pas être mises à niveau par l’utilisateur final.

Si votre ordinateur portable ne peut pas être ouvert ou ne dispose pas d’un emplacement sans fil PCI Express Mini ou M.2, vous ne pourrez pas mettre à niveau sa capacité sans fil native ou remplacer un composant défectueux. Mais vous vous pouvez toujours utiliser un adaptateur Wi-Fi basé sur USB, et certains d’entre eux sont assez petits pour ne pas avoir un impact significatif sur la portabilité de votre ordinateur.

Quelle mise à niveau devrais-je obtenir ?

Tout d’abord, si vous remplacez simplement votre carte Wi-Fi parce que l’actuelle est endommagée, prenez simplement le même modèle. Vous savez déjà qu’elle est compatible et votre configuration réseau n’a vraisemblablement pas changé. Si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas – sauf pour la partie qui est réellement cassée, bien sûr. Si vous mettez à niveau vers un adaptateur Wi-Fi avec une norme plus récente, vous devrez faire un peu de recherche.

Et rappelez-vous, que vous travailliez avec un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable, si vous ne voulez pas vous embêter à ouvrir le boîtier pour remplacer une carte Wi-Fi existante, vous pouvez toujours emprunter la voie la plus simple et simplement ajouter un adaptateur USB.

Vérifier la compatibilité

Si vous mettez à niveau votre ordinateur de bureau avec une nouvelle carte PCI Express, vérifiez d’abord la compatibilité. Vous devrez vérifier les spécifications ou inspecter physiquement votre carte mère pour voir combien (le cas échéant) d’emplacements PCI sont ouverts. Vous pouvez également utiliser une application comme Speccy (des fabricants de CCleaner), qui vous permet d’afficher des informations sur les emplacements PCI de votre PC, notamment ceux qui sont actuellement utilisés et par quoi.

Les cartes Wi-Fi de bureau utilisent généralement un emplacement x1 ou x2, le plus petit des standards disponibles. Si vous n’êtes pas sûr de ce dont je parle, consultez ce guide pratique sur les emplacements PCI Express de bureau.

Pour les ordinateurs portables, vous utiliserez une carte Mini PCIe ou M.2 sans fil. Les cartes Mini PCIe utilisent toutes les mêmes contacts électriques pour la connexion, mais certaines sont plus longues que d’autres. Vous devez choisir une carte dont la longueur correspond à celle de votre carte actuelle, afin qu’elle puisse entrer dans la baie. Pour vérifier cela, il est préférable de consulter les spécifications de votre ordinateur portable.

Les deux tailles standard pour PCIe Mini sont la longueur complète (50,95 mm de long) et la demi-longueur (26,8 mm). Si vous avez une baie Mini PCIe pleine longueur, ne remplacez pas votre carte par une version demi-longueur. Le câble d’antenne pourrait ne pas être en mesure de l’atteindre.

Quel standard Wi-Fi ai-je besoin ?

Il existe beaucoup de standards Wi-Fi différents, et de nouveaux semblent apparaître tous les quelques années. La réponse facile ici est, obtenez la plus récente que vous pouvez vous permettre – cela signifie que vous pourrez rester plus longtemps sans remplacer votre carte à nouveau.

Au moment de la rédaction, la dernière version du Wi-Fi est 802.11ac. Elle est rétrocompatible avec toutes les versions antérieures, donc même si votre équipement de réseau personnel n’est pas si récent, c’est un bon plus à avoir. La prochaine mise à niveau, 802.11ax, n’arrivera probablement pas sur les équipements grand public avant un an ou deux.

Notez que certaines cartes Wi-Fi incluent également Bluetooth pour plus de commodité. Il est assez facile de mettre à niveau votre ordinateur de bureau avec un adaptateur séparé pour Bluetooth, mais si vous utilisez un ordinateur portable, vous voulez remplacer une carte Wi-Fi/Bluetooth par une autre carte Wi-Fi/Bluetooth afin de ne pas perdre la capacité.

Remplacement de la carte sans fil dans votre ordinateur de bureau

Changer ou ajouter une carte sans fil à votre ordinateur de bureau est assez facile – c’est un peu comme ajouter une carte graphique. Vous aurez besoin d’un espace de travail propre – de préférence dans un endroit frais et sec sans tapis – et d’un tournevis à tête Philips. Si votre maison est particulièrement sujette à l’électricité statique, vous voudrez peut-être aussi un bracelet antistatique.

Pour commencer, éteignez votre PC, retirez tous les câbles d’alimentation et de données, et déplacez le PC dans votre espace de travail. Ensuite, il est temps de retirer le boîtier.

Sur la plupart des PC de taille normale, il vous suffit de retirer un panneau latéral pour pouvoir accéder aux fentes pour cartes – généralement sur le côté gauche du PC si vous êtes face à sa façade. Sur certains PC, vous devrez retirer l’ensemble du boîtier. Et certains fabricants rendent cette opération plus difficile que d’autres. En cas de doute, consultez votre manuel ou cherchez simplement sur le Web comment retirer le boîtier de votre modèle d’ordinateur.

Après avoir retiré le boîtier, posez votre PC sur le côté. Vous devriez maintenant regarder vers le bas les internes de votre ordinateur. Les emplacements PCI sont faciles à repérer. Vous avez probablement déjà des cartes installées dans certains d’entre eux.

Si vous n’avez pas actuellement de carte sans fil, vous devez d’abord retirer un de ces couvercles de fente, pour la fente PCI Express qui correspond à la taille de la carte que vous installez. Il suffit d’enlever la vis qui le maintient en place (s’il y en a une) et de le tirer directement vers l’extérieur.

Si vous installez une nouvelle carte, tirez sur la languette d’extension vierge qui correspond au slot PCI-Express que vous devrez utiliser.

Si vous remplacez une carte existante, enlevez la même vis, puis retirez l’antenne à l’arrière de la carte. Elle devrait soit sauter, soit avoir besoin d’être dévissée avec vos doigts. Quand c’est clair, retirez simplement la carte, en tirant tout droit vers le haut, et mettez-la de côté.

Maintenant, il est temps d’installer la nouvelle carte. Insérez la partie métallique dans le même emplacement à côté du boîtier du PC, de sorte que la connexion de l’antenne soit tournée vers l’extérieur. Insérez ensuite les contacts dans la fente PCI, en appuyant doucement jusqu’à ce que vous ne puissiez plus voir les contacts de couleur or.

Quand elle est complètement insérée, remettez la vis qui maintient la carte en place contre le boîtier. Ajoutez les antennes à l’arrière de la carte. Les cartes sans fil n’ont pas besoin d’être branchées sur l’alimentation, comme certaines cartes graphiques ; elles fonctionnent à l’électricité directement à partir de la carte mère.

Vous avez terminé ! Remettez le panneau d’accès en place, revissez-le à l’arrière du boîtier et ramenez votre PC à son emplacement habituel. Replacez tous les câbles de données et d’alimentation et démarrez.

Remplacer la carte sans fil dans votre ordinateur portable

Il faut le répéter : ouvrir un ordinateur portable peut être une tâche intimidante si vous ne l’avez jamais fait auparavant. Et si vous ne voulez pas vous embêter, nous ne vous en voudrons certainement pas. Achetez plutôt un petit adaptateur Wi-Fi USB. Cela dit, cependant, jetons un coup d’œil à la façon dont vous ouvrirez un ordinateur portable et remplacerez une carte.

Les ordinateurs portables ont beaucoup de variété dans leur construction, mais la façon la plus courante pour les utilisateurs d’accéder à la carte sans fil est de retirer le fond du boîtier. Ceci est un guide général – vous voudrez trouver quelque chose de spécifique à votre modèle avant de traiter. La recherche sur les forums d’utilisateurs ou sur YouTube peut être très utile, mais je vous recommande de rechercher sur Google le numéro de modèle spécifique de votre ordinateur portable et « manuel de réparation » ou « manuel de service ». Ces guides du fabricant peuvent vous donner des étapes spécifiques pour votre ordinateur portable. Vous pourriez également vouloir un jeu de pincettes pour saisir plus facilement les fils d’antenne, surtout si vous avez de gros doigts comme moi.

Nous allons utiliser mon ThinkPad T450s comme démonstration. Pour commencer, je l’allume et je retire la batterie à l’arrière. Je dévisse ensuite les huit vis différentes qui maintiennent le fond du boîtier et le soulève, exposant les composants utilisables par l’utilisateur en dessous.

Mon modèle spécifique utilise une carte sans fil M.2. Vous pouvez la voir ici, avec les petits fils branchés sur le dessus – ce sont les antennes Wi-Fi et Bluetooth. La baie à côté d’elle est l’emplacement Mini PCI-Express, vide sur ma machine. Les étapes sont les mêmes pour les deux, bien que beaucoup de cartes Mini PCI-Express n’aient qu’une seule connexion d’antenne.

Pour retirer la carte existante, je commence par débrancher les câbles d’antenne. Ceux-ci sont maintenus en place par simple friction, donc je les fais sauter avec un ongle. SOUVENEZ-VOUS QUI DE CES CÂBLES D’ANTENNE VA OÙ – si vous mélangez les câbles Wi-Fi et Bluetooth, ils cesseront tous deux de fonctionner. Prenez des photos de la configuration au fur et à mesure pour vous aider à vous souvenir.

Maintenant, je retire la vis qui maintient la carte vers le bas et je la mets de côté. Sur la plupart des ordinateurs portables, cela permettra à la carte de se soulever avec un léger angle. Je peux maintenant retirer la carte.

Pour installer la nouvelle carte, je fais simplement l’inverse. Je branche la carte dans la fente à un angle. Elle est complètement insérée quand on ne voit plus les contacts électriques. Je la visse à plat avec la vis que j’ai retirée plus tôt.

Maintenant, je branche les antennes que j’ai retirées plus tôt, en faisant attention de les brancher au bon endroit. Si la carte que vous remplacez est un modèle différent, vous pouvez consulter son manuel ou sa documentation pour revérifier la prise.

Enfin, je replace le panneau inférieur du boîtier de l’ordinateur portable, je le visse et je rebranche la batterie. Je suis prêt à mettre sous tension et à démarrer.

Installation des pilotes de votre carte

Si vous utilisez un système Windows moderne, il y a de fortes chances que le système d’exploitation reconnaisse automatiquement votre nouvelle carte sans fil, installe le pilote préchargé approprié et que vous puissiez l’utiliser en une minute ou deux. Si ce n’est pas le cas, vérifiez le gestionnaire de périphériques. Si vous voyez un périphérique qui n’est pas reconnu, le pilote préchargé ne fonctionne pas.

Vous devrez obtenir le pilote sur votre PC d’une manière ou d’une autre. S’il se trouve sur un disque fourni avec la carte et que vous disposez d’un lecteur de CD, vous êtes prêt à partir. Sinon, connectez-vous à Internet via Ethernet et recherchez la page du fabricant du pilote pour le télécharger. Si Ethernet n’est pas une option, utilisez un autre ordinateur (ou même votre téléphone), téléchargez le fichier, puis transférez-le via une clé USB (ou un câble).

Double-cliquez sur le fichier d’installation du pilote et suivez les instructions à l’écran. Une fois le processus terminé, votre nouvelle carte devrait fonctionner. Si ce n’est pas le cas, en particulier si le matériel n’est pas du tout détecté, recommencez le processus d’installation – il est possible que la carte ne soit pas correctement installée. Si la carte est installée mais que vous ne voyez aucun réseau sans fil, alors vérifiez la connexion de l’antenne et assurez-vous qu’elle est en place sur la bonne prise.

Crédit image : Amazon, Newegg,