Il y a quelques années, j’écoutais le podcast Range réalisé par deux de mes amies-Julia Ritchey et Amy Westervelt. C’est une excellente émission sur la vie dans l’Ouest, et cet épisode particulier portait sur les controverses entourant la chasse au coyote, mais à peu près à la moitié du podcast, j’ai remarqué que les gens prononçaient « coyote » de deux manières différentes : les trois syllabes « coyote » et les deux syllabes « coyote ». Voici deux extraits :
Julia Ritchie (animatrice du podcast) : Après l’échec de leur première pétition pour obtenir une interdiction de la chasse au coyote, ils ont réessayé en novembre de l’année dernière, et environ 40 personnes se sont exprimées. J’ai fait le compte. (3:51-3:57)
Fred Knowlton (un professeur à la retraite qui a étudié les coyotes pendant 40 ans) : Personnellement, je ne crois pas qu’aucune des expéditions de chasse aux coyotes par le grand public soit efficace pour réduire le nombre de coyotes. (6:42-6:52)
J’ai fait quelques recherches et n’ai rien trouvé de définitif, puis j’ai posé la question sur la page Facebook de Grammar Girl, et j’ai reçu plus de 1800 réponses, c’est pourquoi c’est presque trois ans plus tard que j’ai parcouru tous les commentaires, fait une carte, et que je vous en parle maintenant. Wow. Merci pour tout ça ! Je n’ai pas formulé la question de manière à en faire une étude scientifique, mais 1 800 réponses rivalisent certainement avec les choses que j’ai vues publiées dans des revues.
Depuis, j’ai également fait plus de recherches, alors voici ce que j’ai trouvé.
Plusieurs façons de prononcer ‘Coyote’
Il y a en fait plus de deux façons différentes de le prononcer. Vous avez « kai-oat-ee » et « kai-oat », que vous avez entendu dans les clips, mais ensuite certaines personnes le prononcent avec une fin un peu différente – « kai-oat-eh » – et les personnes honorant l’origine espagnole ou qui vivent près de la frontière mexicaine aux États-Unis pourraient le prononcer à la manière espagnole : « coy-yoh-tay ». Et le Cambridge Dictionary indique que la prononciation britannique est « coy-oh-tee ». On peut donc affirmer qu’il existe au moins cinq-cinq prononciations différentes que les gens utilisent régulièrement pour décrire cet animal, et je parie qu’il y en a d’autres que je n’ai même pas trouvées. Et ça, c’est juste pour l’époque actuelle.
Une publication de la fin des années 1800 de l’American Dialect Society note qu’à cette époque le mot était souvent mal prononcé en tant que « cayote ». Bien que je devine la prononciation. La partie « cay » au début est claire, mais votre supposition est aussi bonne que la mienne quant à la façon dont les gens prononçaient la dernière partie. Ça pourrait être « cay-oat ». Ça s’écrit simplement C-A-Y-O-T-E.
La plupart de ce dont je vais parler ensuite ne concerne que les deux premières prononciations parce que c’est ce que j’ai demandé aux gens, et j’ai fait une carte des réponses. Ce qui vous sautera aux yeux en premier lieu, c’est que la prononciation « kai-oat » est beaucoup plus importante dans le centre des États-Unis que partout ailleurs – elle s’étend sur une région des Grandes Plaines quelque peu étendue.
Tout le long des côtes et dans le Sud et dans toute la région Minnesota-Wisconsin-Ohio, les gens semblent principalement dire « kai-oat-ee », mais dans le Montana, le Wyoming, les Dakotas, le Kansas, le Nebraska et l’Iowa, « kai-oat » semble dominant. Le Colorado, le Texas, l’Oklahoma et l’Arkansas semblent mitigés.
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