C’est le moment le plus merveilleux de l’année ! Malheureusement, cela peut aussi être le moment le plus dangereux de l’année pour les membres de notre famille à quatre pattes. Les décorations de Noël, les sucreries et les friandises malsaines, ainsi que le temps froid de l’hiver peuvent tous constituer des menaces pour nos chiens. Mais il y a une source de danger en particulier à laquelle tous les parents d’animaux doivent se préparer : l’arbre de Noël !
L’arbre:
Que vous utilisiez un arbre vivant, fraîchement coupé, ou un arbre artificiel, votre arbre de Noël lui-même suscitera sans doute un peu de curiosité chez les membres les plus poilus de votre famille. Soyez simplement conscient de ces dangers potentiels :
Veuillez vous assurer que votre arbre est bien sécurisé. Chaque année, des canidés curieux renversent des arbres qui ne sont pas correctement fixés. Assurez-vous que votre support d’arbre est suffisamment grand pour votre arbre et, si nécessaire, utilisez des fils de fer pour fixer l’arbre à un mur proche afin d’éviter qu’il ne tombe (et ne blesse votre chien).
Faites attention aux aiguilles tombées. Selon le type d’arbre que vous utilisez, les aiguilles tombées peuvent être légèrement toxiques pour votre chien. Les huiles de sapin, en particulier, peuvent provoquer une irritation de la bouche et de l’estomac et peuvent entraîner des vomissements et des maux d’estomac en cas d’ingestion. Les aiguilles tombées d’arbres vivants ou artificiels peuvent provoquer une occlusion intestinale ou perforer le tube digestif du chien. Les arbres artificiels, en particulier ceux qui sont utilisés année après année, peuvent devenir fragiles avec le temps et, certains sont fabriqués à l’aide de matériaux qui sont dangereux s’ils sont ingérés.
Ne laissez pas votre chien boire l’eau de l’arbre. De nombreux arbres de Noël vivants et fraîchement coupés sont traités avec des conservateurs, des pesticides et des engrais pour les aider à rester à leur meilleur pendant les vacances. En outre, de nombreuses personnes ajoutent de l’aspirine ou des conservateurs floraux à l’eau pour que les arbres restent frais le plus longtemps possible. Ces additifs rendent l’eau des arbres hautement toxique pour les chiens. Avec des animaux domestiques curieux dans la maison, limitez toujours l’accès et couvrez le réservoir d’eau.
Les décorations:
Gardez les lumières et les cordons en toute sécurité hors de portée. Veillez à ce que les guirlandes lumineuses utilisées pour décorer l’arbre soient hors de portée de votre chien pour éviter qu’il ne se brûle avec une ampoule chaude ou qu’il ne reçoive un choc électrique en mâchant un fil. Fixez fermement les cordons au mur ou au sol avec du ruban adhésif, ou utilisez des cache-cordons pour en empêcher l’accès.
Soyez prudent lorsque vous choisissez des ornements. De nombreux parents d’animaux ont appris à leurs dépens à ranger les fragiles ornements en verre pour les remplacer par des ornements en plastique ou incassables. Si vous avez quelques décorations précieuses dont vous ne pouvez pas vous passer, suspendez-les haut dans l’arbre et utilisez du cure-pipe ou un ruban pour les attacher solidement à une branche. Si votre chien est particulièrement attaché à sa balle (lire : obsédé), vous pouvez envisager d’éviter les ornements ronds ou en forme de balle qui peuvent être beaucoup trop alléchants pour un chien qui aime aller chercher.
Évitez les décorations parfumées ou comestibles. Avec un chien à la maison, l’époque où l’on enfilait du pop-corn pour votre guirlande ou où l’on accrochait des cannes de bonbons comestibles au sapin est révolue. Optez plutôt pour des décorations non parfumées et non comestibles qui n’attireront pas votre compagnon à quatre pattes.
Mettez au rebut les crochets d’ornement en métal. Les crochets en métal, bien que pratiques et faciles à utiliser, peuvent causer de gros problèmes s’ils sont avalés. Les crochets légers peuvent aussi facilement se prendre dans une queue qui remue ou s’accrocher à une oreille. Optez plutôt pour des crochets à ornements en plastique ou suspendez les ornements à l’aide d’un ruban ou d’un fil attaché en boucle.
Évitez complètement les guirlandes. Bien que vous puissiez aimer l’aspect d’un arbre de Noël trempé dans des guirlandes argentées et étincelantes, cela ne vaut tout simplement pas le risque pour votre chien. Les guirlandes peuvent très facilement provoquer un étouffement ou une occlusion intestinale. Une intervention chirurgicale est presque toujours nécessaire pour retirer les guirlandes ingérées.
Les cadeaux:
Ne décorez pas les cadeaux avec du ruban bouclé. Le ruban bouclé, un peu comme les guirlandes, peut s’enrouler autour des intestins d’un chien s’il l’avale, ce qui nécessite presque toujours une intervention chirurgicale pour le retirer. Au lieu de cela, il suffit d’utiliser des arcs d’emballage de cadeaux standard pour embellir les paquets.
Gardez les petits cadeaux emballés hors de portée. Si un emballage cadeau est assez petit pour entrer dans la bouche de votre chiot curieux, il y a de fortes chances qu’il le fasse. Gardez les petits cadeaux emballés en hauteur et hors de portée.
Ne placez pas de produits alimentaires emballés sous le sapin. Bien que ce panier cadeau ait l’air bon et scellé, l’odorat de votre chien est bien plus fort que n’importe quel emballage plastique. S’il y a de la nourriture à portée de main, il la trouvera et la mangera très probablement. Gardez les cadeaux comestibles en hauteur et hors de portée des chiots affamés.
Avec ces mesures de protection en place, si votre chien devient un peu trop curieux du sapin de Noël, il devrait être à l’abri. Cependant, si vous ne pouvez tout simplement pas garder votre ami à fourrure à l’écart, envisagez d’utiliser une clôture d’intérieur pour animaux de compagnie afin d’en empêcher l’accès ou placez l’arbre dans une autre pièce qui peut être fermée.
Si limiter l’accès est hors de question, essayez de pulvériser l’arbre avec un produit dissuasif comme le spray à la pomme amère.
Ne laissez jamais votre chien sans surveillance avec l’arbre de Noël et envisagez de consulter un dresseur de chiens pour aider à enseigner à votre chien que l’arbre est hors limites.
