Les bleus sont normaux et deviennent plus fréquents et plus visibles avec l’âge. Mais certaines ecchymoses peuvent être un signe d’alerte d’un problème de santé grave, mettent en garde les médecins.
Le plus souvent, les ecchymoses proviennent d’un impact physique ou d’une blessure. Lorsque les petits vaisseaux sanguins ou les capillaires sont endommagés, le sang qui fuit s’accumule sous la peau pour former une ecchymose.
A mesure que le corps réabsorbe le sang, l’ecchymose disparaît.
Les ecchymoses commencent par être bleues ou violettes, car le sang perd de l’oxygène, et elles deviennent jaunes ou vertes à cause de composés appelés biliverdine et bilirubine que le corps produit lorsqu’il décompose l’hémoglobine.
Les personnes âgées ont plus facilement des ecchymoses, car la peau vieillissante devient plus mince et perd une partie de la couche grasse protectrice située en dessous qui aide à amortir les vaisseaux sanguins contre les blessures.
Les vaisseaux sanguins perdent également une certaine élasticité avec le temps, tandis que les dommages cutanés causés par l’exposition au soleil peuvent également entraîner une rupture facile des vaisseaux sanguins.
Considérez vos médicaments
Certaines ecchymoses peuvent être attribuées à des médicaments ordinaires que les gens prennent tous les jours. Les anti-inflammatoires en vente libre comme l’ibuprofène et le naproxène affectent la capacité du sang à se congeler ou à coaguler.
La prise régulière d’aspirine – que certaines personnes font pour réduire le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral – peut également entraîner des ecchymoses.
Les anticoagulants prescrits pour réduire les risques de formation de caillots sanguins peuvent provoquer des marques noires et bleues, tout comme le clopidogrel, un médicament que certaines personnes âgées prennent pour prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Les stéroïdes tels que la prednisone et l’hydrocortisone, qui peuvent être prescrits pour traiter les allergies, l’asthme ou l’eczéma, amincissent la peau et peuvent entraîner des ecchymoses faciles.
Les antidépresseurs peuvent également réduire le nombre de plaquettes sanguines, laissant moins de cellules pour la coagulation.
Dimensionnez vos vitamines
Certaines carences en vitamines, comme un manque de vitamine K, peuvent être une explication.
Une carence en vitamine K, présente dans les légumes à feuilles vertes, pourrait indiquer un problème plus grave comme une maladie inflammatoire de l’intestin ou une maladie cœliaque.
Des carences en vitamines B12 ou C ou en acide folique peuvent également affecter les ecchymoses.
Une personne qui manque de fer, nécessaire à la fabrication de l’hémoglobine pour que le sang transporte l’oxygène dans tout le corps, peut avoir des bleus facilement.
Les symptômes de l’anémie ferriprive comprennent également une fatigue importante, des vertiges ou un essoufflement.
La prise de compléments alimentaires comme l’huile de poisson, l’ail, le ginkgo et la vitamine E bloque également la coagulation des plaquettes dans le sang et peut entraîner des ecchymoses faciles.
Vérifiez avec votre médecin
Plus sérieusement, une maladie du foie comme la cirrhose peut déclencher des ecchymoses. Le foie produit des facteurs nécessaires à la coagulation du sang.
« Tout problème avec le foie peut perturber les protéines nécessaires à la coagulation », a déclaré le Dr Neha Vyas, médecin de famille à la Cleveland Clinic de l’Ohio. Les maladies rénales, également, affectent les plaquettes et donc la coagulation, a-t-elle ajouté.
Les autres affections qui peuvent altérer la capacité du sang à coaguler sont les maladies inflammatoires chroniques, comme le lupus et les cancers tels que la maladie de Hodgkin, la leucémie ou le myélome multiple.
« Il est important de consulter un médecin en cas d’ecchymoses importantes, car dans certains cas, elles peuvent révéler des problèmes de santé », a déclaré le Dr. Aarthi Anand, gériatre et praticien en médecine familiale à Los Angeles.
L’alcool provoque la relaxation et l’expansion des vaisseaux sanguins, ce qui les rend plus susceptibles de se briser, et une consommation excessive d’alcool entraînera également des ecchymoses.
Les ecchymoses inexpliquées peuvent ne pas être inquiétantes – en particulier les ecchymoses sur les bras et les jambes, car de nombreuses personnes se cognent contre des objets sans se souvenir qu’elles l’ont fait. Mais les ecchymoses inexpliquées sur l’abdomen, le dos ou le visage sont plus susceptibles de signaler une affection sous-jacente.
Une autre cause potentielle d’inquiétude est une ecchymose qui apparaît soudainement.
« Si vos symptômes surgissent de nulle part, c’est-à-dire que vous n’avez jamais eu de problèmes auparavant, et que soudainement vous commencez à saigner facilement, il est important de consulter un médecin », a déclaré le Dr Tania Elliott, instructrice clinique de médecine à NYU Langone Health à New York.
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