Savez-vous qu’il y a des loups qui vivent près de chez vous dans presque tous les états du pays ? Malheureusement, la plupart de ces loups ne vivent pas à l’état sauvage, mais dans des sanctuaires pour loups, qui sont des organisations de conservation créées pour les protéger et aider à faire croître leur population suffisamment pour qu’ils puissent être réintroduits dans la nature. Les loups habitaient autrefois la majeure partie de l’Amérique du Nord, d’un océan à l’autre, mais avec l’expansion de l’homme dans tous les États au cours du siècle dernier, ces créatures majestueuses et intelligentes (ancêtres du « meilleur ami de l’homme ») ont pratiquement disparu. Les loups se sont éteints en raison de la perte d’habitat, mais aussi de la chasse et du piégeage par l’homme. Aujourd’hui, on ne les trouve à l’état sauvage qu’au Canada, en Alaska, au Montana, en Idaho, au Minnesota, au Wisconsin et au Wyoming, alors qu’ils vivaient autrefois partout. Les sanctuaires de loups essaient d’aider à protéger les loups très menacés et à rétablir les populations dans les endroits où ils vivaient autrefois.
J’ignorais personnellement qu’une population de plus de 20 loups vivait près de chez moi à New York jusqu’à ce que j’entende parler du New York Wolf Conservation Center par Subaru dans le cadre d’une initiative » Adventure Roulette « . J’ai récemment eu la chance de visiter ce merveilleux sanctuaire de loups situé à moins d’une heure de la ville, et ce fut une expérience incroyable ! C’était incroyable de rencontrer et de pouvoir « parler » avec ces magnifiques animaux super-intelligents. Si vous leur hurlez dessus, ils vous répondent en hurlant ! Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ces sanctuaires pour loups, ainsi que sur les endroits où vous pouvez rencontrer des loups dans votre région. Étonnamment, ils sont presque partout – probablement dans votre jardin aussi !
Voir une vidéo sur mes aventures à hurler avec les loups du NYWCC ici !
– Aldo Leopold
Les loups jouent un rôle important dans le maintien de notre écosystème, et ils sont cruciaux pour garder les populations de proies sous contrôle. Ce n’est qu’au milieu des années 90 que le gouvernement a compris leur importance pour la terre et qu’ils ont été placés sous la protection de la loi sur les espèces menacées. Ainsi, au cours des deux dernières décennies, les populations de loups ont rebondi pour atteindre plus de 6 000 individus dans les Rocheuses du Nord et dans la partie supérieure des Grands Lacs, ce qui leur a permis d’être retirés de la liste des espèces protégées au niveau fédéral dans plusieurs États. Mais même si leur nombre augmente dans la partie nord des États-Unis, les loups sont toujours confrontés à de graves menaces dans tous les États, de la part de ceux qui ne comprennent toujours pas leur importance pour notre pays. Les loups du sud, comme les loups mexicains, sont encore presque éteints. Et ce qui est pire, c’est que les entreprises agroalimentaires font pression sur les législateurs pour retirer le loup gris de la liste des espèces en danger à l’échelle nationale afin que les agriculteurs puissent les chasser et les piéger – ce qui est fou parce que 6 000 loups constituent difficilement une « grande » population viable (vous pouvez protester ou commenter la proposition de retrait de la liste ici >).
Ce n’est pas tout le pessimisme, cependant. Des efforts pour éduquer le public sur la protection de ces animaux sont en cours et il existe un certain nombre de sanctuaires de loups qui favorisent la revitalisation de l’espèce par le biais d’un élevage soigneusement géré, de la réintroduction dans les parcs sauvages et de programmes éducatifs inspirants.
Les sanctuaires de loups à travers les États-Unis ont été créés dans le seul but de protéger les loups des nombreuses menaces posées par les humains, à la fois sur leurs habitats et directement sur les meutes elles-mêmes. Ces organisations existent pour sauver et élever des loups et des loups-hybrides qui ont été maltraités ou abandonnés, et pour éduquer le public sur les mythes et le mauvais traitement de ces magnifiques animaux. De nombreux loups restent sur le site de ces sanctuaires pendant un certain temps, où le personnel les aide à retrouver la santé et tente de les réintroduire dans la nature, de les élever ou de les socialiser pour qu’ils puissent vivre avec des humains. La plupart des sanctuaires font un peu des deux et travaillent activement à l’élevage et éventuellement au relâchement de loups sauvages dans des zones protégées.
L’éducation est également la clé des efforts de conservation des loups, et de nombreux sanctuaires de loups invitent le public à venir s’informer sur les loups, leur relation avec l’environnement et le rôle que nous jouons en tant qu’humains pour protéger leur avenir. De nombreux sanctuaires proposent une série d’activités ouvertes au public tout au long de l’année, notamment des conférences éducatives, des randonnées et même la possibilité de rencontrer certains loups sur place. Vous souhaitez découvrir un sanctuaire et rencontrer des loups ? Nous en avons répertorié ci-dessous quelques-uns situés autour des centres de population de l’est et de l’ouest des États-Unis.
SANCTUAIRES DE LOUPS DANS TOUS LES ÉTATS-UNIS
EAST
+ New York Wolf Conservation Center à South Salem, NY+ Wolf Sanctuary of Pennsylvania à Litiz, PA+ Lakota Wolf Preserve of New Jersey à Hainsburg, NJ
WEST
+ W.O.L.F. Sanctuary à Laporte, Colorado+ Mission : Wolf à West Cliffe, Colorado+ Wolf Connection à Acton, Californie+ Wolf Mountain Sanctuary à Lecerne Valley, Californie+ California Wolf Center près de San Diego, Californie+ Never Cry Wolf Rescue à Roseville, Californie
Vous pouvez aussi trouver celui qui est le plus proche de chez vous grâce à HOWL (Humane Outreach for Wolves League)
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+ Subaru
