Comment voir Mars avec un télescope

Lorsqu’elle est proche, voir Mars avec un télescope est un spectacle spectaculaire. Lorsqu’elle est au plus loin, la vue est beaucoup moins inspirante.

Bien que ce soit notre voisine dans l’espace, la distance entre Mars et la Terre fluctue massivement sur une période de deux ans. Au plus près, elles peuvent être distantes de seulement 35 000 000 miles (56 millions de km). Lorsqu’elles sont sur des côtés opposés de leurs orbites respectives, Mars peut être à 250 000 000 miles (401 millions de km) de distance.

Vous ne serez pas surpris d’apprendre que la vue que vous aurez de Mars dans votre télescope lorsqu’elle est 7x plus proche de nous est spectaculaire par rapport à celle qu’elle a lorsqu’elle est la plus éloignée.

Au plus près, le disque peut avoir un diamètre de 25 secondes d’arc, au plus loin, il peut avoir un diamètre de seulement 3,5″, plus petit qu’Uranus dans votre télescope. Cela a également un impact significatif sur la magnitude apparente de la planète, qui peut être aussi faible que +2,0, ou aussi brillante que -3,0.

Suffisant pour dire que vous devez choisir votre moment pour regarder Mars. Parfois, c’est un point rouge minuscule et peu inspirant. A d’autres, c’est un grand disque, riche en caractéristiques à découvrir.

Lisez la suite pour savoir quand vous devriez chercher la planète rouge, et ce qu’il faut chercher quand vous l’avez trouvée.

Quand Mars est-elle visible ?

2020 a été une grande année pour voir Mars. En octobre de l’année dernière, elle s’est approchée aussi près de la Terre qu’elle l’a fait depuis plus de huit ans. Nous avons vu le disque martien atteindre 22 secondes d’arc de large, et il brillait à la magnitude -2,6.

Malheureusement, cela signifie que 2021 est une année de jachère pour Mars. Il n’y a pas d’opposition à apprécier et la planète passe la première moitié de l’année à devenir plus petite et plus faible à mesure qu’elle se rapproche du Soleil.

Cela signifie que ses caractéristiques de surface et ses lunes, Phobos et Deimos, sont pratiquement impossibles à voir sans un grand télescope.

L’histoire ne s’améliore pas à mesure que 2021 progresse : Mars devient trop proche du Soleil pour être vue à partir de juillet environ. Elle atteint la conjonction le 08 octobre, lorsqu’elle sera directement derrière le Soleil de notre point de vue, et n’apparaît plus dans les cieux sombres jusqu’aux tout derniers jours de l’année.

Comment trouver Mars dans un télescope

Il se peut qu’elle ne soit pas à son meilleur cette année, mais plus vous regardez tôt, plus le disque martien apparaîtra grand et brillant.

Voici notre guide pour obtenir le meilleur de Mars en 2021.

Étape 1 : Mars est-elle dans le ciel ce soir ?

Comme mentionné ci-dessus, Mars est mieux vue en soirée dans la première moitié de 2021, et plus tôt dans l’année vous regardez, mieux elle apparaîtra.

L’extrait d’écran ci-dessous de SkySafari 6 montre la trajectoire de Mars sur les étoiles de fond cette année. Rappelez-vous, il n’y a pas de Soleil représenté sur cette image et, en réalité, Mars sera trop proche de notre étoile pour être vue de fin juillet à fin décembre.

Cliquez ici pour voir notre guide complet mois par mois pour voir Mars en 2021.

Lorsque Mars ré-émergera de derrière le Soleil en décembre 2021, nous la trouverons dans la constellation d’Ophiuchus une heure avant le lever du soleil. Son disque sera minuscule – à peu près le même que celui d’Uranus – et il brillera à la magnitude 1,5.

Étape 2 : Trouver Mars sans télescope

Dans les premières semaines de l’année, Mars est encore relativement brillante et facile à repérer dans le ciel du soir. Comme le montre le diagramme ci-dessus, vous pouvez la trouver en Poissons en janvier, puis en Bélier, Taureau et Gémeaux au fil des mois.

En janvier, voyez-la mieux vers 20 heures. De mars jusqu’à ce que nous la perdions en juillet, Mars est mieux vue dès qu’il fait sombre après le coucher du soleil.

Comme le suggère le nom de « planète rouge » pour Mars, ce qui rend cette planète facile à repérer contre les étoiles est qu’elle brille avec une teinte rouge évidente. Elle sera également plus brillante que presque toutes les étoiles à proximité.

Étape 3 : trouver Mars avec un petit télescope

Vérifiez que votre télescope est prêt à partir, c’est-à-dire que vous avez aligné le chercheur. Si vous n’avez pas encore de télescope, voici nos meilleurs choix de télescopes pour voir Mars.

Allez votre chercheur sur l' »étoile » rouge que vous avez choisie ci-dessus et jetez un coup d’œil à travers un oculaire à large champ de vision.

Alors que les étoiles réelles resteront comme des pointes de lumière brillante, Mars apparaîtra comme un disque distinct, bien qu’il rétrécisse au fur et à mesure que 2021 vieillit.

Mars est encore relativement brillante, alors n’hésitez pas à utiliser de plus gros grossissements pour voir ce que vous pouvez observer à sa surface. Cependant, gardez à l’esprit que cette année n’est pas géniale pour voir les détails de la surface martienne.

Cibles à rechercher lors de l’observation de Mars avec un petit télescope

Pour vous préparer à observer les détails martiens, il pourrait bien vous aider à avoir un filtre oculaire vert vif numéro 56, cela améliorera le contraste de la surface et montrera les détails que vous pourriez autrement manquer.

Quand Mars est grande et présente une bonne observation, ce sont les caractéristiques que vous devriez essayer d’observer.

Cible 1 : Comment voir les calottes polaires sur Mars

Même si Mars n’a presque pas d’atmosphère, le haut et le bas de la planète connaissent tous deux la croissance de calottes polaires pendant les hivers respectifs du nord et du sud. Nous pouvons les voir à l’aide d’un petit télescope, surtout lorsque Mars est plus proche.

La calotte sud a tendance à être plus évidente lorsque Mars est à l’opposition (plus proche de nous). Ayez la patience d’attendre les moments de bonne vue et notez les calottes blanches distinctes contre le rouge de la planète.

Cible 2 : Caractéristiques de la surface martienne

La surface martienne possède des Valles Marineris, une vallée plus profonde et plus longue que le Grand Canyon, et le plus haut volcan du système solaire – Olympus Mons.

Découvrez-en plus sur Mars : De quoi Mars est-elle faite, et pourquoi est-elle rouge ?

Une petite lunette de jardin ne verra pas ces caractéristiques directement, mais nous pouvons voir les différentes mers (mares) comme des zones plus sombres dans le paysage.

Utilisez une carte martienne, comme celle-ci, comme guide pour voir ce que vous pouvez découvrir. Commencez par cibler les grandes zones, comme Mare Acidalium.

Cible 3 : les tempêtes de poussière

De par leur nature, les tempêtes de poussière martiennes sont imprévisibles.

Elles ont tendance à être massives et peuvent être repérées dans un télescope lorsque la planète est proche. Parfois, en moyenne tous les cinq ans, la planète entière se retrouve enveloppée de sable.

Notre conseil est de suivre les discussions sur le forum d’observation du système solaire de Cloudy Nights. C’est là que les conversations sur les tempêtes de poussière martiennes auront lieu dès qu’elles se produiront.

Vous avez un plus grand télescope ? Consultez notre guide des principales caractéristiques de surface de Mars

Résumé

Mars est emblématique.

Son corps rouge est un spectacle que tous les astronomes veulent voir et explorer avec leurs télescopes.

Enigmatiquement, elle ne se révèle pleinement à nous que pendant trois ou quatre mois tous les deux ans. Et, malheureusement, 2021 n’est pas l’un d’entre eux.

Cependant, il est payant d’être prêt à observer Mars lorsqu’elle retrouvera son magnifique aspect, alors entraînez-vous à la voir maintenant, même si elle est lointaine. Ce sera la préparation parfaite pour le frisson de la voir de près, lorsqu’elle atteindra l’opposition en décembre 2022.