Le comportement d’accouplement des calamars des profondeurs est entouré de mystère. Les calmars pour lesquels l’accouplement a été observé utilisent un hectocotyle, un bras modifié, pour le transfert des paquets de sperme appelés spermatophores. Cependant, de nombreuses espèces de calamars d’eaux profondes ne possèdent pas d’hectocotyle. Nous présentons les premières observations in situ du comportement d’accouplement chez un calmar des profondeurs qui n’a pas d’hectocotyle mais qui utilise un organe terminal allongé pour le transfert des spermatangies, qui sont libérées des spermatophores et s’enfoncent profondément dans les tissus de la femelle. À l’aide de véhicules télécommandés (ROV), nous avons observé deux paires d’accouplement du calmar des profondeurs Pholidoteuthis adami dans le Golfe du Mexique. Le mâle a adopté une position particulière pendant l’accouplement, avec son côté ventral vers le haut et son manteau postérieur au-dessus de la tête de la femelle. Alors que le mâle tenait la femelle dans ce qui semblait être une prise ferme, nous avons observé le long organe terminal s’étendant à travers l’entonnoir du mâle, entrant en contact avec le manteau dorsal de la femelle. L’examen de spécimens de musée montre que les spermatangies s’enfouissent du manteau dorsal externe dans le manteau dorsal interne. Cette combinaison d’observations in situ fortuites et de spécimens archivés peut être un outil puissant pour comprendre le comportement des animaux des profondeurs.
