Le bétail du Texas a d’abord été conduit vers le nord à travers l’est du Territoire indien jusqu’au Missouri au cours des années 1840 et 1850 après que les Texans aient trouvé de meilleurs marchés pour leur bétail à St. Louis. Ils suivirent la piste Shawnee depuis la rivière Rouge près de Preston, au Texas, jusqu’à la nation Choctaw et au nord-est jusqu’à Boggy Depot. Ils ont poussé les troupeaux au-delà de Fort Gibson jusqu’à la Grand River et au nord dans l’actuel Kansas, puis les ont fait tourner vers l’est dans le Missouri. Une autre branche de la piste Shawnee partait de Boggy Depot vers l’Arkansas et le nord du Missouri. Plusieurs milliers de bovins texans ont été conduits sur cette piste jusqu’au début de la guerre civile. À ce moment-là, de plus petits troupeaux de bovins étaient conduits le long des routes militaires par l’armée américaine pour approvisionner les postes en territoire indien.
Lorsque la guerre civile s’est terminée, les seuls bons marchés de bovins se trouvaient à l’Est. Les Texans ont recommencé à conduire leurs troupeaux sur le sentier Shawnee. Cependant, les Missouriens arrêtaient fréquemment les conducteurs car leurs longhorns étaient porteurs de la fièvre du Texas, qui tuait le bétail domestique. Les expéditions de bétail texan à travers le territoire indien ralentirent jusqu’à ce que le chemin de fer de l’Union Pacific commence à se construire à l’ouest de Kansas City, au Missouri. Lorsque les Texans apprirent que des acheteurs de bétail attendaient de pouvoir acheter leur bétail à bon prix à Abilene, au Kansas, ils conduisirent leurs longhorns vers le nord, à travers le centre du Territoire indien. Traversant la Red River au nord de l’actuelle Gainesville, au Texas, les Texans ont poussé leurs troupeaux vers le nord, au-delà des futurs sites de Sulphur, Pauls Valley et Ponca City, en Oklahoma, avant de toucher la Arkansas River près de l’actuelle Arkansas City, au Kansas, puis de remonter vers Abilene.
Lorsque la législature du Kansas décréta que le bétail texan ne pouvait être conduit que dans les parties non colonisées de l’État, Abilene mourut en tant que marché du bétail, et de nouvelles villes d’élevage furent établies plus à l’ouest dans le Kansas. Le chemin traversant le centre du Territoire indien se déplaça vers l’ouest et suivit une piste tracée quelques années plus tôt par le négociant indien Jesse Chisholm depuis le site de Wichita, au Kansas, vers le sud jusqu’à la Red River près de l’actuel Ryan, en Oklahoma. Ce chemin devint connu sous le nom de Chisholm Trail et suit l’actuelle U.S. Highway 81. Entre 1870 et 1876, des milliers de longhorns texans ont été conduits vers le nord par cette route jusqu’à Wichita, Newton et d’autres villes du Kansas. Mais ensuite, le corps législatif du Kansas a de nouveau déplacé la ligne de barrière plus à l’ouest, et Dodge City, dans le sud-ouest de l’État, est devenue la principale ville de bétail du Kansas.
Pour atteindre Dodge City, une nouvelle piste a été tracée à partir de Doan’s Crossing sur la rivière Rouge près de Vernon, au Texas, en passant au nord par les sites des actuels Clinton et Woodward, en Oklahoma, et au nord-ouest jusqu’à Dodge City. On l’appelait la Great Western Trail, ou simplement la Western Trail. À cette époque, les éleveurs de bétail du Territoire indien utilisaient également cette route pour conduire leurs animaux au marché. La piste est restée ouverte jusqu’à ce qu’en 1886, le corps législatif du Kansas interdise toute conduite de bétail du Texas au Kansas.
