Contrôle et prévention des puces

ENTFACT-602 : Contrôle et prévention des puces | Télécharger le PDF | En Español

par Michael F. Potter, Entomologiste de vulgarisation
Université du Kentucky College of Agriculture

Débarrasser votre maison des puces peut être une entreprise décourageante et coûteuse. Contrairement à la plupart des parasites domestiques, les puces piquent les chiens et les chats ainsi que les personnes. Les piqûres peuvent provoquer des démangeaisons et des irritations intenses, et un animal hypersensible aura souvent besoin d’une assistance vétérinaire. Les puces peuvent également transmettre des ténias et des infections bactériennes. Ces parasites sont très prolifiques – le stade adulte mordant peut vivre sur l’animal, en plus de centaines ou de milliers d’œufs, de larves et de pupes ailleurs dans la maison ou le jardin. Si les premiers signes de la présence de puces sont ignorés, les infestations peuvent rapidement devenir incontrôlables.

Fig. 1 : Les puces infestent les chiens et les chats, et peuvent également mordre les gens.

L’éradication des puces nécessite le traitement des animaux domestiques, et souvent des locaux. Votre niveau de réussite dépendra de la façon dont ces traitements sont effectués. Cette publication vous aidera à éliminer votre problème de puces et à réduire le risque d’infestation future.

Faits sur les puces

Les puces sont des parasites externes communs aux chiens et aux chats. Les adultes sont des mangeurs de sang voraces, consommant jusqu’à 15 fois leur poids corporel en sang par jour. Les animaux domestiques sont initialement infestés lorsque des puces adultes, présentes à l’intérieur ou à l’extérieur, sautent sur l’animal. Capables de sauter verticalement jusqu’à environ 15 cm, les adultes peuvent facilement s’accrocher à un chien ou un chat de passage, ou même aux chaussures et aux jambes de pantalon d’un humain. Les animaux de compagnie acquièrent des puces dans les chenils, chez les toiletteurs, etc., ou auprès des chiens et chats errants ou des animaux sauvages (notamment les opossums et les ratons laveurs) qui se promènent dans la cour. Contrairement à la croyance populaire, les puces sautent rarement directement d’un animal de compagnie à un autre.

Fig. 2 : Gros plan d’une puce de chat (Ctenocephalides felis), la puce la plus courante infestant à la fois les chiens et les chats.
Crédit photo : Joyce Gross

Les puces adultes passent la plupart de leur temps sur le chien ou le chat, et non dans le tapis. C’est pourquoi le traitement de l’animal de compagnie est une étape essentielle pour débarrasser une maison des puces. Quelques minutes après être montées à bord, les puces commencent à se nourrir. Le sang digéré expulsé sous forme d’excréments apparaît sous forme de taches foncées ressemblant à du poivre dans le pelage de l’animal. L’accouplement et la ponte consécutive se produisent dans les 24 heures. Tous les œufs (40 à 50 par jour) sont pondus dans la fourrure. Cependant, les œufs tombent rapidement sur les tapis, sous les coussins des meubles et partout où l’animal se repose, dort ou passe du temps. Lors du traitement des locaux, il est crucial d’accorder une attention minutieuse à ces zones.

Fig. 3 : Les excréments des puces apparaissent sous la forme de taches sombres et poivrées sur la fourrure de l’animal.

Après l’éclosion, les œufs se transforment en minuscules larves ressemblant à des vers qui restent cachées sous les fibres des tapis, les coussins des meubles et d’autres zones protégées. Les larves se nourrissent principalement des excréments (sang séché) expulsés par les adultes qui s’accumulent, avec les œufs, dans les zones où les animaux domestiques ont tendance à se reposer ou à passer du temps. Avant de devenir des puces adultes, les larves se transforment en pupes à l’intérieur d’un cocon semblable à de la soie, entouré de débris. Les nymphes restent à l’intérieur du cocon pendant 1 à 4 semaines. Toutefois, elles peuvent mettre plus longtemps à sortir si les conditions deviennent défavorables, par exemple lorsqu’une maison infestée de puces devient vacante. Le cocon est également imperméable aux insecticides – une autre raison pour laquelle certaines puces peuvent persister pendant une période prolongée, même après le traitement de l’animal et de la maison.

Traitement des animaux domestiques

L’approche traditionnelle pour lutter contre les puces impliquait généralement un traitement simultané de l’animal et des locaux. De nouveaux produits révolutionnaires pour éliminer les puces sur les animaux de compagnie ont conduit à repenser cette approche de longue date.

Fig. 4 : Plusieurs produits efficaces sont disponibles pour prévenir et éliminer les puces sur les animaux de compagnie.

Les produits pour traiter les chiens et les chats sont disponibles sous forme de médicaments oraux et de solutions topiques « spot-on », ainsi que de sprays, colliers et shampooings. Veillez à lire l’étiquette du produit pour vous assurer que vous achetez la formule et le dosage appropriés pour votre animal. Certains produits anti-puces ne doivent pas être utilisés sur les chats, tandis que d’autres ne sont pas approuvés pour les chiots et les chatons. Certains traitements anti-puces permettent également de lutter contre les tiques et les parasites internes tels que les vers du cœur. Il est généralement prudent de consulter un vétérinaire pour connaître le traitement le plus approprié pour votre animal. Les vétérinaires ont également tendance à connaître les produits qui fonctionnent bien dans leur région. Les produits qui ont donné de bons résultats dans le passé peuvent être moins efficaces parce que les populations de puces développent une résistance à l’insecticide, un peu comme les bactéries deviennent résistantes à certains antibiotiques. Ne traitez jamais les animaux de compagnie avec les mêmes produits que ceux utilisés pour traiter les tapis ou la cour.

Les médicaments anti-puces les plus efficaces aujourd’hui ont tendance à se présenter sous la forme de comprimés oraux/mâchables ou de liquides à application topique connus sous le nom de spot-ons. Différents dosages sont disponibles en fonction du poids de l’animal.

Solutions topiques (Spot-ons) – Cette forme de traitement consiste à appliquer quelques gouttes de matière le long du dos des animaux domestiques ou entre les omoplates. Les produits spot-on populaires approuvés pour une utilisation sur les chiens et les chats comprennent Frontline®/Frontline Plus, Advantage® II, Revolution® et Vectra®. Appliqués mensuellement, chacun d’entre eux contrôle les puces adultes ainsi que les œufs de puces.

Comprimés oraux/à mâcher – D’autres médicaments populaires et efficaces contre les puces sont administrés par voie orale, généralement sous forme de comprimés à mâcher. Ces produits agissent de manière systémique, tuant les puces, et dans certains cas les tiques, dans les heures qui suivent leur ingestion. Parmi les exemples, citons Comfortis® et Trifexis® administrés tous les mois, et le groupe de produits très efficaces connus sous le nom d’isoxazolines – Simparica™ et NexGard® administrés tous les mois et Bravecto® tous les 3 mois. Les formes à mâcher de Bravecto, NexGard et Simparica sont étiquetées pour les chiens uniquement. Bravecto® est également vendu sous forme de solution topique pour les chiens et les chats.

La raison pour laquelle ces produits sont si efficaces est qu’ils tuent les puces adultes rapidement, dans les 24 heures suivant leur saut sur l’animal. De plus, le niveau élevé de puissance est conservé jusqu’à l’administration de la dose suivante. Par conséquent, les puces adultes ne sont plus en mesure de se reproduire et de déposer des œufs dans l’environnement domestique. Comme les produits tuent rapidement les puces piqueuses, les animaux domestiques sont moins susceptibles de souffrir de démangeaisons, d’irritation et de dermatite allergique aux puces.

À condition que tous les animaux domestiques restent traités, l’infestation sera conduite à l’extinction au fur et à mesure que les puces en développement dans l’environnement domestique émergent, sautent sur les animaux domestiques et sont tuées. Dans le cas d’infestations sévères, l’éradication peut prendre plusieurs semaines mais peut être accélérée par un traitement simultané des locaux (voir « Traitement des locaux » ci-dessous).

Prévenir les infestations futures – Les animaux domestiques risquent continuellement d’attraper de nouvelles puces au chenil, chez le toiletteur pour animaux ou en se déplaçant dans les cours et les quartiers. Les opossums, les ratons laveurs et autres animaux sauvages peuvent également introduire des puces dans ces environnements extérieurs. Le meilleur moyen d’éviter de futures infestations domestiques est de soumettre les animaux de compagnie à un régime de traitement préventif avec des produits tels que ceux mentionnés ci-dessus. Le fait que l’intervalle soit saisonnier (par exemple, l’été et l’automne) ou qu’il dure toute l’année dépend de la région. Par conséquent, toutes les puces errantes que les animaux domestiques ramassent sont tuées avant de pondre des œufs et les infestations ne s’établissent jamais.

Traitement des locaux

Pour accélérer l’élimination des puces dans la maison, il peut être souhaitable de traiter les locaux en même temps que l’animal domestique. Cela est particulièrement vrai dans le cas d’infestations sévères, lorsque les animaux et les personnes souffrent d’irritations dues aux piqûres.

Avant un tel traitement, le propriétaire de l’animal doit :

1. Enlever tous les jouets, vêtements et objets rangés sur les sols, sous les lits et dans les placards. Cette étape est essentielle pour que toutes les zones soient accessibles pour le traitement.
2. Retirer les plats de nourriture et d’eau des animaux, couvrir tout aquarium et débrancher leurs aérateurs.
3. Laver la literie des animaux de compagnie.
4. AVUMER. L’aspirateur élimine une grande partie des œufs, des larves et des nymphes qui se développent dans la maison. L’aspirateur incite également les puces à sortir plus tôt de leurs cocons résistants aux insecticides, ce qui accélère leur exposition aux traitements. En soulevant le duvet de la moquette, l’aspirateur améliore la pénétration de l’insecticide jusqu’à la base des fibres de la moquette où vivent les puces en développement. Passez l’aspirateur à fond, en particulier dans les zones où les animaux domestiques se reposent ou dorment. N’oubliez pas de passer l’aspirateur le long des bords des pièces et sous les meubles, les coussins, les lits et les plaids. Après avoir passé l’aspirateur, fermez le sac de l’aspirateur dans un sac à ordures et jetez-le dans une poubelle extérieure.

Fig. 5 : L’aspirateur est une étape importante lors du traitement des locaux contre les puces.

Application de l’insecticide – Il faut toujours lire et suivre les instructions sur le contenant. De nombreux produits différents sont disponibles pour le traitement des puces à domicile. Les plus efficaces contiennent des ingrédients tels que la perméthrine, l’imidaclopride ou le dinotéfurane qui sont mortels pour le stade adulte piqueur, et un « régulateur de croissance des insectes » (par exemple, méthoprène, pyriproxyfène) qui arrête le développement des œufs et des larves de puces. Les particuliers devront consulter le panneau « ingrédients actifs » sur l’étiquette du produit pour déterminer si ces ingrédients sont présents. Les marques grand public les plus populaires contenant de tels ingrédients sont Raid Flea Killer Plus® et Ortho® Home Defense. Les versions professionnelles vendues en ligne comprennent Precor 2000® Plus Premise Spray, PT Alpine® Flea Insecticide, PT Ultracide® Flea Insecticide et Nyguard® Plus Flea and Tick Premise Spray. La plupart des ménages trouveront les aérosols plus pratiques à utiliser que les liquides. Les tapis et autres surfaces traités avec des aérosols ont également tendance à sécher plus rapidement.

L’application doit être complète et inclure toutes les zones probables de développement des puces. Les tapis, les moquettes, sous et derrière les lits et les meubles, et sous les coussins des canapés sur lesquels dorment les animaux domestiques doivent tous être traités. Portez une attention particulière aux endroits où les animaux domestiques passent le plus de temps, car c’est là que se concentrent la plupart des œufs, des larves et des nymphes. Par exemple, si le chat de la famille dort sur une chaise ou se cache sous un lit, ces zones doivent également être traitées. Les sols en bois dur, en carrelage et en béton n’ont généralement pas besoin d’être traités, mais il faut passer l’aspirateur. Les personnes et les animaux domestiques doivent rester à l’écart des surfaces traitées jusqu’à ce que le spray ait séché. Cela peut prendre quelques heures selon le type de tapis, la ventilation et la méthode d’application (les aérosols ayant tendance à sécher plus rapidement que les liquides).

Fig. 6 : Lors du traitement des locaux, portez une attention particulière aux zones où les animaux domestiques dorment et passent du temps.

Même après le traitement, attendez-vous à voir quelques puces pendant quelques semaines ou plus. Il s’agit souvent d’adultes nouvellement émergés, qui n’ont pas encore succombé à l’insecticide. Au lieu de battre en retraite immédiatement, continuez à passer l’aspirateur. Comme nous l’avons mentionné précédemment, l’aspiration stimule l’éclosion des pupes/cocons de puces résistantes aux insecticides, ce qui met les adultes émergents en contact avec le traitement plus tôt. Si des puces adultes continuent d’être observées après 4 semaines, il peut être nécessaire de traiter à nouveau les locaux et/ou les animaux domestiques. Les propriétaires qui ne veulent pas traiter eux-mêmes les locaux peuvent faire appel aux services d’une entreprise de lutte antiparasitaire professionnelle.

Une forme de traitement NON recommandée pour les puces consiste à utiliser des brumisateurs d’insectes à libération totale, parfois appelés « bombes à insectes ». Bien que l’utilisation des brumisateurs d’insecticides demande peu d’efforts, ils sont rarement efficaces contre les puces ou d’autres parasites domestiques. Cela est dû en partie au fait que les ingrédients sont libérés dans l’air et n’atteignent souvent pas les zones cachées de développement des puces. Outre leur manque d’efficacité, les ingrédients contenus dans les brumisateurs d’insectes à libération totale peuvent être inflammables s’ils sont utilisés à proximité d’une flamme nue. (Pour en savoir plus sur ces produits non recommandés, voir l’Entomologie de l’Université du Kentucky Entfact-643, Limitations des brumisateurs d’insectes domestiques.)

Fig. 7 : Les brumisateurs d’insecticides ( » bombes à insectes « ) ne sont pas recommandés pour lutter contre les puces.

Pièges à puces – Les pièges à puces utilisant une lumière et une planche de colle peuvent être utiles pour capturer les puces adultes et surveiller l’état du traitement. Les pièges n’élimineront pas une infestation à moins d’être utilisés en combinaison avec d’autres méthodes. L’un des pièges à puces les plus efficaces du marché utilise une lumière (verte) alternativement allumée et éteinte pour simuler l’ombre d’un animal qui passe. Des recherches ont montré que les puces réagissent davantage à la lumière verte qu’aux autres longueurs d’onde. Le dispositif, myFleaTrap®, peut être acheté en ligne.

Fig. 8 : Les pièges avec une lumière verte intermittente sont très attractifs pour les puces adultes qui émergent dans les maisons.

Traitement de la cour

La plupart des problèmes de puces peuvent être éliminés en traitant l’animal domestique et si nécessaire l’intérieur de la maison. Si les animaux de compagnie passent la plupart de leur temps à l’extérieur, il peut également être utile de traiter la cour. Une façon d’évaluer si la cour (ou d’autres zones) est infestée de puces est de se promener sur la propriété en portant des chaussettes de sport blanches, tirées haut sur la jambe. Si des puces adultes sont présentes, elles seront visibles sur le fond blanc des chaussettes.

Fig. 9 : Les chaussettes blanches peuvent aider à révéler si des puces adultes sont présentes dans une zone.

Similaires aux traitements intérieurs, les traitements extérieurs doivent se concentrer sur les zones où les animaux domestiques se reposent, dorment et courent, par exemple, les zones de la niche et du chenil, le long des clôtures, sous les terrasses et près des fondations. Il est rarement nécessaire de traiter toute la cour ou les zones exposées au plein soleil, car ces zones sont moins propices au développement des puces. Les préparations insecticides contenant un ingrédient régulateur de croissance des insectes comme le pyriproxyfène (Archer® Insect Growth Regulator, NyGuard® IGR Concentrate) empêchent l’éclosion et le développement des œufs et des larves de puces pendant plusieurs mois. Dilués dans l’eau, ces insecticides peuvent être appliqués à l’aide d’un pulvérisateur à tuyau ou à pompe. Ces traitements peuvent également aider à prévenir/supprimer les puces dans les chenils commerciaux et les abris pour animaux.

Les puces en l’absence d’animaux domestiques

Comme mentionné précédemment, les animaux autres que les animaux domestiques peuvent héberger des puces. Lorsque les puces infestent une maison et qu’aucun animal domestique n’est présent, les ratons laveurs, les opossums, les mouffettes ou les écureuils sont souvent les coupables. Une famille de ratons laveurs ou d’opossums dans le grenier ou la cheminée, ou une mouffette ou un chat sauvage vivant sous une maison peuvent être une source cryptique de puces pénétrant dans les espaces de vie. Dans de tels cas, les animaux sauvages doivent être retirés par un professionnel de la faune nuisible ou de la lutte antiparasitaire et la maison doit être traitée de la manière indiquée ci-dessus.

Lisez et suivez toujours les instructions de l’étiquette et les conseils de votre vétérinaire. Lorsque des noms commerciaux sont utilisés, aucune approbation n’est prévue, ni critique implicite de produits similaires non nommés.

CAUTION : Certains pesticides mentionnés dans cette publication peuvent ne pas être légaux dans votre région du pays. En cas de doute, veuillez consulter le service de vulgarisation de votre coopérative locale ou l’organisme de réglementation. De plus, LISEZ ET SUIVEZ TOUJOURS LES DIRECTIVES DE L’ÉTIQUETTE POUR LE PRODUIT QUE VOUS UTILISEZ.