Le halètement du chien peut être une réponse à la chaleur, à l’excitation ou à une poussée d’énergie. Néanmoins, un halètement lourd et excessif sans cause apparente peut être beaucoup plus inquiétant. En effet, il peut être le signe que votre chien a trop chaud ou qu’il est affecté par un grave problème de santé.
En savoir plus sur le halètement excessif chez les chiens âgés pour savoir comment traiter votre chien si nécessaire.
Causes du halètement excessif chez les chiens âgés
Les chiens ont très peu de glandes de siège, ce qui signifie que le moyen le plus efficace de se rafraîchir est le halètement. Si l’halètement est un mécanisme naturel pour refroidir le corps du chien, il peut aussi être le résultat d’autre chose. En général, « les chiens prennent de dix à trente respirations par minute, selon leur taille. Apprenez à savoir à quoi ressemble la respiration et l’halètement quotidiens de votre chien afin de remarquer plus rapidement les changements suspects », explique le Dr Amy Flowers.
En outre, vous avez ici les causes les plus courantes d’un halètement excessif chez les chiens âgés :
- Coup de chaleur : Il est habituel pour un chien de commencer à haleter plus fort après un effort. Cependant, certains chiens (terriers de Boston et carlins) sont enclins à respirer fortement pour très peu d’exercice en raison de leur museau court et de leur incapacité à inspirer suffisamment d’oxygène. Mais l’halètement peut aussi être le résultat d’un coup de chaleur. Ce dernier peut être très préoccupant et entraîner des convulsions et des décès s’il n’est pas traité rapidement.
- Maladies chroniques : Il existe un grand nombre de maladies chroniques qui peuvent provoquer un halètement excessif chez les chiens âgés. Les plus courantes sont l’insuffisance cardiaque, le syndrome de Cushing et les troubles respiratoires affectant les poumons. Heureusement, il est possible de traiter nombre d’entre elles, mais pour cela, il faut l’aide d’un professionnel.
- Douleur : Malheureusement, les chiens ne peuvent pas nous dire facilement quand ils ont mal. Même s’il existe de nombreux signes de douleur comme l’agrandissement des pupilles, le manque d’appétit et l’agitation, le halètement excessif est également fréquent. D’autres symptômes à surveiller sont le léchage des zones du corps qui sont inconfortables, les gémissements et le refus de se coucher et de se calmer.
- Médicaments : Votre chien peut également subir les effets secondaires d’un médicament. Les allergies médicamenteuses sont une cause peu fréquente de halètement excessif chez les chiens âgés. Ainsi, si vous pensez que votre chien ne réagit pas normalement au médicament, vous devez contacter votre vétérinaire pour lui demander conseil.
Pourquoi mon chien âgé halète-t-il la nuit ?
Il se peut que vous constatiez un halètement excessif de votre chien la nuit car c’est un signe de douleur. Lorsqu’un chien âgé arthritique se couche et se repose, les articulations peuvent se gripper et devenir très douloureuses. Par conséquent, votre chien peut présenter certains des symptômes déjà énumérés ci-dessus.
En réalité, votre chien peut également ressentir ces symptômes de manière plus subtile pendant la journée également, cependant, étant donné que le halètement peut être dérangeant la nuit, c’est à ce moment-là qu’il est le plus visible.
Comment répondre à un halètement excessif chez les chiens âgés ?
L’approche que vous devez adopter pour répondre à votre chien haletant variera en fonction de la cause suspectée.
Si vous pensez que votre chien a un coup de chaleur, une réponse rapide est salvatrice. Pour savoir si c’est le cas, soyez attentif à un halètement excessif, une faiblesse, des yeux vitreux, un rythme cardiaque rapide, de la bave, des vomissements, des convulsions et de la fièvre. Si vous le pouvez, prenez la température rectale. Si la température de votre chien dépasse 40 °C, rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire.
Voici ce que vous pouvez faire pour sauver votre chien :
- Mettez votre chien dans un endroit ombragé et frais.
- Submergez votre chien dans de l’eau fraîche (pas froide) de placez des serviettes humides sur son corps.
- Donnez à votre chien de l’eau fraîche (pas froide).
- Soufflez un ventilateur sur lui quand il est humide.
- Prenez une autre température rectale pour voir s’il commence à se refroidir. Ensuite, emmenez-le directement chez le vétérinaire.
L’insolation peut être évitée. Ne laissez pas votre chien dans des espaces clos et chauds ou dans des voitures garées. Les animaux domestiques ont besoin d’ombre et d’eau fraîche toute la journée (ou au moins pendant la partie la plus chaude de la journée).
Si votre animal halète sans raison connue et que vous êtes sûr que le coup de chaleur n’en est pas la cause, vous pouvez envisager de l’emmener chez le vétérinaire pour examiner le problème. Le rythme respiratoire d’un chien doit normalement se situer entre 15 et 30 respirations par minute. S’il respire plus vite que cela, s’il semble mal en point ou s’il présente l’un des symptômes mentionnés précédemment, s’il tourne les coudes vers l’extérieur de sa poitrine ou s’il a des mouvements abdominaux excessifs à chaque respiration, un problème de santé pourrait être sérieusement préoccupant.
Quand savez-vous que le halètement excessif chez les chiens âgés est un problème ?
En premier lieu, rappelez-vous que le halètement est normal pour un chien qui vient de faire de l’exercice, il a chaud ou est trop excité. Néanmoins, il y a des moments où un halètement excessif chez les chiens âgés n’est pas normal comme :
- Lorsque le halètement commence soudainement sans raison.
- Si vous pensez que votre chien a mal.
- Votre chien halète sans arrêt depuis longtemps.
- La langue et les gencives de votre chien sont bleues, violettes ou blanches (manque d’oxygène)
Vous devez faire attention aux halètements excessifs chez les chiens âgés. Même si cela peut être un comportement normal, sachez que dans certaines circonstances, cela ne l’est pas et peut nécessiter une attention vétérinaire.
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