Dépannage d’un problème électrique de voiture

Dépanner des problèmes électriques peut être une tâche frustrante, mais cela n’a pas à l’être si vous gardez quelques règles simples à l’esprit : Chaque circuit a besoin d’une source d’alimentation ; la plupart des appareils électriques ont besoin d’une tension minimale pour fonctionner correctement ; et tous les circuits ont besoin de continuité. Par conséquent, la plupart des problèmes électriques sont causés par une faible tension (ou une absence de tension), une résistance excessive ou une perte de continuité.

Considérations de sécurité

La sécurité est toujours une considération importante lorsque vous travaillez sur des systèmes électriques automobiles. À l’exception du côté haute tension du système d’allumage, ainsi que de la batterie et des circuits haute tension des véhicules hybrides, il n’y a AUCUN risque d’être choqué. Douze volts (12v DC) ne sont pas suffisants pour être ressentis. Le danger est de court-circuiter accidentellement un circuit chaud et d’endommager le câblage, le PCM ou d’autres composants électroniques embarqués, ou de déclencher un incendie.

CAUTION : Si votre véhicule est un hybride avec une batterie haute tension, il existe un risque d’être choqué si vous entrez en contact direct avec la batterie haute tension, le câblage ou d’autres composants hybrides. Pour plus d’informations à ce sujet, voir Dangers de sécurité des hybrides

CAUTION : Lorsque vous effectuez des réparations électriques ou que vous remplacez un composant électrique ou électronique, la batterie doit TOUJOURS être déconnectée pour éliminer tout risque de provoquer un court-circuit accidentel. En débranchant la batterie, la plupart des PCM oublieront leurs réglages appris. Cela peut causer des problèmes de conduite ou nécessiter une procédure spéciale de « réapprentissage » avec un outil de balayage, donc pour éviter ce genre de tracas, utilisez un « économiseur de mémoire » de 9 volts qui se branche sur la prise d’alimentation du véhicule (allume-cigare) pour maintenir la tension de la batterie, ou connectez une pile alcaline de 9 volts à l’alimentation du PCM.

Pour plus d’informations sur la sécurité, voir Sécurité de la batterie .

VÉRIFICATIONS DES CIRCUITS ÉLECTRIQUES

Tous les circuits électriques nécessitent une tension pour faire fonctionner les composants connectés à ce circuit. Ainsi, s’il n’y a pas de tension, il n’y a pas de fonction. La première chose à faire lors du dépannage de problèmes électriques est donc de vérifier la présence de tension au point de charge du circuit.

Le point de charge est l’élément que le circuit est censé alimenter, comme une ampoule, un moteur d’essuie-glace, un moteur de soufflante, un solénoïde d’arrêt du ralenti ou autre. Et, tout ce dont vous avez besoin pour le vérifier rapidement est un voltmètre ou une lampe de test de 12 volts qui s’allume lorsqu’il y a une tension. Un voltmètre est le meilleur outil à cette fin, car il vous donnera une lecture exacte, mais une lampe de test est OK pour effectuer des vérifications rapides de la tension.

L’utilisation d’une lampe de test est un moyen rapide de vérifier la tension, mais un voltmètre est plus précis.

Supposons que vous ne trouvez aucune tension au point de charge. Ah ha, vous avez découvert votre premier indice sur le problème. Vérifiez le fusible, la liaison par fusible ou le disjoncteur qui protège le circuit, ou le relais de puissance qui fournit la tension au circuit.

Si le problème est un fusible grillé, le remplacement du fusible peut rétablir temporairement le courant, mais à moins que la cause sous-jacente de la surcharge ne soit trouvée et corrigée, votre « réparation » ne durera probablement pas. Quoi que vous fassiez, ne remplacez pas un fusible de plus grande capacité. Un fusible plus puissant peut être capable de supporter une charge plus importante, mais le câblage et le reste du circuit ne le peuvent pas. Un circuit conçu pour un fusible de 20 ampères est conçu pour gérer un maximum de 20 ampères. Période.

Un disjoncteur défectueux ou un relais ouvert aura le même effet qu’un fusible grillé. Les disjoncteurs sont souvent utilisés pour protéger les circuits qui peuvent connaître de brèves périodes de surcharge comme l’embrayage d’un compresseur de climatisation.

La façon la plus simple de vérifier un disjoncteur est de le contourner avec un fil de liaison. Votre fil de liaison doit avoir un fusible en ligne remplaçable pour protéger le circuit contre les dommages. Utilisez un fusible dont la capacité n’est pas supérieure à celle du circuit lui-même. Si vous ne le savez pas, utilisez un fusible de 5 ou 10 ampères pour être sûr. Si le circuit fonctionne lorsque vous contournez le disjoncteur, vous avez isolé le problème. Remplacez le disjoncteur.

Ce même test de base peut également être utilisé pour vérifier un relais douteux. Un relais n’est rien de plus qu’un interrupteur à distance qui utilise un électroaimant pour fermer un ensemble de points de contact. Lorsque l’aimant du relais est alimenté en tension, les points se ferment et la tension de la batterie est acheminée dans le circuit principal. Les relais sont souvent utilisés dans les circuits pour réduire la quantité de câblage nécessaire et pour réduire le courant qui passe par l’interrupteur de commande primaire. Ainsi, un interrupteur, une minuterie ou un capteur d’ampérage relativement faible (disons plutôt bon marché) peut être utilisé pour allumer et éteindre un relais de capacité beaucoup plus élevée.

VÉRIFICATIONS DE LA TENSION POUR LES PROBLÈMES ÉLECTRIQUES DE LA VOITURE

Tout dispositif électrique nécessite également une certaine quantité de tension pour fonctionner. Une ampoule brille avec moins d’éclat lorsque la tension baisse. Mais pour certains composants, il existe une tension seuil en dessous de laquelle il ne fonctionnera pas du tout. Un démarreur peut faire tourner le moteur plus lentement avec une tension réduite, mais si la tension de la batterie est trop faible, il peut ne pas démarrer du tout. La tension minimale de seuil est particulièrement critique pour des composants tels que les solénoïdes (qui ont besoin d’une certaine quantité de tension pour surmonter la résistance du ressort), les relais, les minuteries, les buzzers, les klaxons, les injecteurs de carburant (qui sont aussi des solénoïdes) et la plupart des composants électroniques (le module d’allumage, l’ordinateur et la radio).

Vérifier le point de charge pour une tension complète de la batterie vous dira si une tension suffisante passe ou non, et pour cela vous avez besoin d’un voltmètre. La batterie elle-même doit être chargée à au moins 70 % et indiquer 12,43 volts ou plus (12,66 volts correspond à une charge complète). Si la batterie est faible, elle doit être rechargée et testée. La sortie du système de charge doit également être vérifiée et être supérieure d’environ 1,5 à 2 volts à la tension de base de la batterie (environ 14 à 14-1/2 volts). Si la batterie est OK, votre voltmètre devrait lire à moins de 1 volt de la tension de la batterie au point de charge du circuit dans n’importe quel circuit donné.

La faible tension du circuit est généralement causée par une résistance excessive à un certain point du câblage. Habituellement, cela signifie un connecteur lâche ou corrodé, un interrupteur ou un relais défectueux ou une mauvaise mise à la terre. Pour trouver le point de résistance élevée, utilisez votre voltmètre pour effectuer un « test de chute de tension » en différents points du circuit. Si le voltmètre indique une chute de tension de plus de 0,4 volt au niveau d’un connecteur, d’un interrupteur ou d’un contact de terre, cela signifie qu’il y a un problème. Idéalement, la chute de tension ne devrait pas dépasser 0,1 volt.

Si une faible tension est détectée dans un certain nombre de circuits, effectuez un test de chute de tension entre les bornes de la batterie et les sangles de masse du moteur/de la carrosserie. Les câbles de batterie et les sangles de mise à la terre desserrés ou corrodés sont une cause fréquente de problèmes liés à la tension. Nettoyez et serrez les câbles de batterie et/ou les sangles de mise à la terre, selon les besoins.

Parfois, un câblage sous-dimensionné peut causer une basse tension. Ce n’est pas quelque chose que vous trouverez dans de nombreux circuits de câblage d’équipement d’origine, mais c’est une erreur commune qui est faite dans de nombreuses installations de câblage de bricolage pour les accessoires du marché secondaire. Plus la charge en ampères du circuit est élevée, plus le calibre requis pour le câblage est important.

Tailles de calibre de câblage et charges d’ampères

La liste suivante comprend les tailles de calibre de fil recommandées pour diverses charges d’ampères:

NOTE : Ces valeurs sont pour le fil de cuivre à une température maximale de 140 degrés F (60 degrés C)).

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Taille du fil	Capacité en ampères

TESTS DE CONTINUITÉ ÉLECTRIQUE

Tout circuit électrique nécessite un circuit complet pour fonctionner. La tension vers la charge ne sera d’aucune utilité s’il n’y a pas également un chemin de masse complet vers la batterie. Le chemin de masse dans le cas de toutes les voitures à carrosserie métallique est la carrosserie elle-même. Dans les voitures à carrosserie en plastique, un fil de terre séparé est nécessaire pour relier la charge au châssis. Dans les deux cas, une mauvaise connexion à la terre a le même effet qu’un interrupteur ouvert. Le circuit n’est pas complet, donc le courant ne circule pas.

Pour vérifier la continuité du câblage, vous avez besoin d’un ohmmètre ou d’une lampe de test autoalimentée. Un ohmmètre est le meilleur choix car il affiche la quantité exacte de résistance entre deux points de test quelconques. Une lampe de test, quant à elle, s’allume lorsqu’il y a continuité, mais l’intensité de l’ampoule peut varier en fonction de la quantité de résistance dans le circuit. Mais c’est OK pour faire des vérifications rapides.

Ne jamais utiliser un ohmmètre pour vérifier la résistance dans un circuit sous tension. Assurez-vous qu’il n’y a pas de tension dans le circuit en le déconnectant de sa source d’alimentation, en tirant le fusible ou en testant en aval de l’interrupteur ou du relais du circuit. Les ohmmètres ne peuvent pas gérer la tension normale de la batterie et, si vous complétez accidentellement un circuit à travers le compteur, vous risquez d’endommager votre compteur.

Les ohmmètres sont parfaits pour mesurer la résistance des circuits, mais vous devez faire preuve de prudence lorsque vous vérifiez des composants électroniques. Un ohmmètre fonctionne en appliquant une petite tension à travers ses fils de test, et cette tension peut être suffisante pour endommager certains composants électroniques (comme le capteur d’oxygène). Des ohmmètres spéciaux à haute impédance de 10 000 méga ohms doivent être utilisés pour les tests électroniques.

Tracer des fils n’est pas aussi facile qu’il n’y paraît car le fil du circuit change parfois de couleur après être passé par un connecteur, un interrupteur ou un relais. Dans la mesure du possible, référez-vous toujours à un schéma de câblage. Ainsi, vous saurez comment les fils sont acheminés et quelles couleurs sont utilisées.

DÉTERMINER DES DÉFAUTS ÉLECTRIQUES

Maintenant que nous avons couvert quelques techniques de dépannage de base, quelle est la meilleure façon de trouver rapidement un défaut électrique ? Cela dépend de la nature du problème.

Pour un circuit « mort », la première chose à rechercher est la tension au point de charge. Utilisez votre voltmètre ou votre lampe de test de 12 volts pour vérifier la tension. S’il y a de la tension, le problème est soit une mauvaise connexion à la terre, soit le composant lui-même est défaillant. Vérifiez la connexion à la terre avec votre ohmmètre. Si la connexion à la terre est bonne, le problème se situe à l’intérieur du composant. S’il n’y a pas de tension dans le fil « chaud » du composant, le problème se situe dans le câblage. Remontez dans le panneau de fusibles (ou le relais ou le disjoncteur) jusqu’à ce que vous trouviez une tension. Recherchez maintenant une ouverture ou un court-circuit qui empêche le courant d’atteindre sa destination correcte.

Viennent ensuite les mauvaises connexions. La résistance créée par une connexion lâche ou corrodée provoquera une chute de tension qui peut avoir un effet négatif sur les composants du circuit. Un ohmmètre peut être utilisé pour vérifier les connexions de circuits non alimentés pour une résistance excessive, mais une meilleure méthode consiste à utiliser un voltmètre pour vérifier la chute de tension à travers une connexion.

Les fils du voltmètre sont connectés de chaque côté du composant du circuit ou de la connexion qui est testée. Si une connexion est lâche ou corrodée, elle créera une résistance et produira une lecture sur le voltmètre. Comme indiqué précédemment, une chute de tension de plus de 0,4 volt est synonyme de problème, et idéalement, elle devrait être de 0,1 volt ou moins.

Pour plus d’informations sur le test de chute de tension, cliquez ici

Le pire type de problème électrique à dépanner est un problème intermittent. Tout fonctionne bien dans l’atelier, mais dès que le client récupère la voiture, elle recommence à faire des siennes. Une ouverture ou un court-circuit intermittent est généralement le résultat d’un élément qui chauffe et rompt (ou établit) le contact, ou d’un élément qui est desserré et établit un contact périodique.

Les connexions et les interrupteurs lâches ou corrodés sont souvent responsables de ce genre de problème, alors essayez de secouer les fils et l’interrupteur du circuit pour voir si cela change la tension ou la résistance du circuit. Un fil qui frotte et a éliminé une partie de son isolation peut établir un contact intermittent provoquant un court-circuit, donc là encore, remuer des fils suspects révélera souvent le problème.

Les courts-circuits ou les ouvertures intermittents sensibles à la température peuvent être les plus difficiles à identifier car vous devez fréquemment simuler les circonstances exactes qui les provoquent. Parfois, vous pouvez supposer ce qui se passe par la nature du problème. Mais il est toujours plus satisfaisant (et rassurant) de dupliquer le problème afin de savoir avec certitude ce qui ne va pas.

Quand le problème se produit-il ? Se produit-il uniquement lorsque le moteur est chaud ou après que le circuit ait été allumé pendant un certain temps ? L’utilisation d’un pistolet à air chaud ou d’un séchoir à cheveux pour chauffer les fils, les connecteurs, les interrupteurs et les relais peut parfois aider à identifier les composants problématiques.

Les facteurs environnementaux jouent aussi souvent des tours aux systèmes électriques. Les éclaboussures de la route ou l’eau qui s’infiltre par une fissure dans le capot, sous le pare-brise ou autour d’un passe-fil peuvent parfois court-circuiter un circuit. Recherchez des signes évidents de corrosion ou de fuite, et si vous n’en trouvez pas, vérifiez l’état des joints d’étanchéité à proximité.

Une dernière remarque sur la réparation des pannes électriques : Lorsque vous épissurez des fils, ne vous contentez pas de les tordre ensemble et d’enrouler du ruban électrique autour de la connexion. Utilisez un connecteur à sertir sans soudure, ou tordez les fils ensemble, soudez-les et utilisez un tube d’isolation électrique rétractable pour sceller la réparation.

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Test de chute de tension
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