>Le w est-il une voyelle ? qu’est-ce qui détermine les voyelles ?
Non, « w » n’est pas une voyelle. Pas plus que « a, e, i, o, « ou « u ». Ce sont des
lettres, pas des voyelles. Les voyelles sont des sons du langage. Dans un système d’écriture alphabétique
comme celui qu’utilisent la plupart des lettrés anglais, ces lettres représentent communément
des sons de voyelles, La lettre « y » représente un son de voyelle à la fin
des mots et dans des mots tels que rythme », et Bryn Mawr ».
La lettre « w » dans l’orthographe anglaise représente presque toujours un
glide. Au début des mots et des syllabes, ce glissement est très
consonant — mais après une voyelle, ce glissement semble faire partie du complexe
voyel lui-même. Des exemples de ce dernier comprennent ces »
awful, awe, , Notez que le même son est représenté par « au » dans
le nom de l’université d’État en Alabama, Auburn.
Les seuls mots auxquels je pense dans lesquels « w » représente une voyelle à lui tout seul
sont empruntés en anglais à une autre langue, généralement le gallois.
Le nom de jeune fille de ma mère (et je me fiche de savoir si la police de la rectitude politique
apprécie mon utilisation du terme « nom de jeune fille » ou non ) était
LLwyd. Prononcé avec un aphone latéral et une voyelle longue comme
dans « boot » et un schwa comme glide. Il a été anglicisé en Lloyd.
Dans l’orthographe galloise, « w » représente un « u » long quand il vient entre deux
consonnes.
Joseph F Foster, Ph D
Professeur adjoint d’anthropologie &
Directeur des études de premier cycle
Dept. d’anthropologie
U de Cincinnati, Ohio, USA 45221-0380
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