AmérindiensModifier
Les artefacts paléo-indiens indiquent que ce peuple vivait dans le Dimmit County dès 9200 av. J.-C. La période archaïque (6000 av. J.-C. à 1000 ap. J.-C.) jusqu’à l’arrivée des Espagnols a amené un nombre accru de chasseurs-cueilleurs dans la région. Ces Indiens se nourrissaient principalement de gibier, de fruits sauvages, de graines et de racines. Ils sculptaient des outils en bois et en pierre, tressaient des paniers, cousaient des robes en peau de lapin, faisaient de la poterie et chassaient à l’aide d’arcs et de flèches. Leur arme la plus efficace était l’atlatl, un bâton de lancer qui augmentait considérablement la mortalité de leurs lances. Les Indiens Coahuiltecan originaires de l’actuel comté de Dimmit ont ensuite été évincés par les Apaches et les Comanches. Des tribus hostiles ont harcelé les colons, obligeant certains à se retirer. Les Texas Rangers et les volontaires locaux, ainsi que la maladie, ont chassé les Indiens du comté en 1877.
Le désert des chevaux sauvagesEdit
La zone entre le Rio Grande et la rivière Nueces, qui comprenait le comté, est devenue un territoire contesté connu sous le nom de désert des chevaux sauvages, où ni la République du Texas ni le gouvernement mexicain n’avaient un contrôle clair. La propriété a été contestée jusqu’à la guerre mexico-américaine. La région se peupla de personnages sans foi ni loi, qui découragèrent les colons de la région. Un accord signé entre le Mexique et les États-Unis dans les années 1930 a fait peser sur le Mexique la responsabilité des paiements aux descendants des concessions de terres originales.
Comté établi et peuplementsEdit
Le comté de Dimmit a été officiellement établi en 1858 à partir de parties des comtés de Bexar, Webb, Maverick et Uvalde. Le comté a été organisé en 1880. Carrizo Springs est devenu le siège du comté.
Les premiers colons ont trouvé que le comté de Dimmit était une prairie abondante avec des mesquites, des chênes et des frênes et une faune comprenant des bisons, des cerfs, des dindons, des chevaux sauvages (mustangs), des panthères et des javelinas. Des sources artésiennes, jaillissant d’un vaste réservoir d’eau souterraine, alimentaient des ruisseaux qui abritaient des poissons-chats, des écrevisses et des moules géants. Les explorateurs ont trouvé que la région était un bon endroit pour chasser les mustangs, et pour nourrir et abreuver le bétail.
L’éleveur pionnier Levi English s’est installé à Carrizo Springs en 1865 avec un groupe de 15 familles du comté d’Atascosa. En deux ans, ils ont été rejoints par un deuxième groupe de colons du comté de Goliad. Les premières habitations étaient des structures rudimentaires en adobe ou des pirogues. En 1880, Levi English a fait don d’un terrain pour un tribunal de comté, des écoles et des églises dans la ville.
L’anarchie, le banditisme et, en particulier, le vol de bétail des deux côtés de la frontière mexicaine, ont envahi la ville jusque dans les années 1880. Le maréchal J. King Fisher, a réussi à faire diminuer l’anarchie. King a également appliqué avec fermeté la loi du « comté sec » une fois que les résidents ont voté pour interdire la vente d’alcool.
Le premier puits de pétrole productif du comté de Dimmit a été foré en 1943. En 1980, les agriculteurs du comté de Dimmit ont gagné environ 20 millions de dollars pour leurs cultures, tandis qu’environ 60 millions de dollars de pétrole et de gaz ont été produits.
La formation de l’Association primaire de l’homme blanc de 1914 visait à exclure les Américains d’origine mexicaine de toute participation significative à la politique du comté. Dans l’affaire Smith contre Allwright de 1944, la Cour suprême des États-Unis a jugé que la primaire des Blancs était inconstitutionnelle.
EauEdit
D.C. Frazier a foré le premier puits artésien, qui produisait des gallons d’eau par minute, près de Carrizo Springs en 1884. En 1900, environ vingt-cinq puits artésiens coulaient dans la région de Carrizo Springs, mais la plupart de l’eau était gaspillée, et très peu était utilisée pour l’irrigation. Le colonel J.S. Taylor a introduit la culture à grande échelle de l’oignon des Bermudes et de la fraise dans la région, et a été le premier à utiliser l’irrigation à grande échelle dans le comté de Dimmit. En 1899, Taylor a construit un barrage de 30 pieds sur la rivière Nueces pour irriguer 8,1 km2 de terres agricoles. Il a également foré un puits artésien profond. En 1910, les méthodes de Taylor étaient imitées par un certain nombre d’autres promoteurs et maraîchers. L’irrigation a contribué à faire du comté de Dimmit une partie de la région du Jardin d’hiver du Texas.Toutefois, dans les années 1920, l’eau artésienne a commencé à se tarir. La nécessité d’installer des pompes coûteuses a poussé de nombreux agriculteurs à la faillite. En 1934, le ministère de l’Intérieur des États-Unis a conclu que l’approvisionnement en eau existant ne permettrait pas un développement supplémentaire important. En 1965, seuls environ 15 000 acres (61 km2) étaient irrigués. La plupart des terres sont redevenues des pâturages.
OilEdit
Le champ pétrolier de Big Wells, à l’est de Big Wells, a été découvert en 1969. Le champ produit à partir du grès crétacé de la formation San Miguel sous-jacent au grès de la formation Olmos. Le champ s’étend vers le nord jusqu’à Zavala.
Le champ pétrolier Eagle Ford était signalé comme étant en cours de développement en 2011, avec 3 000 puits prévus pour extraire du pétrole par fracturation hydraulique à partir de formations de schiste serrées. Le jeu de pétrole a amélioré l’activité commerciale dans le comté, mais a soulevé des craintes quant à l’adéquation des approvisionnements en eau, car la fracturation nécessite l’injection de grandes quantités d’eau sous pression dans les puits pour briser la roche environnante.
