Auparavant, une retraite pour les riches planteurs qui cherchaient un refuge contre la chaleur et les maladies qui sévissaient dans les plantations du Lowcountry tout au long des mois d’été, Bluffton a véritablement pris sa place en tant que communauté bien établie construite sur son passé riche en histoires. Incorporée en 1852, Bluffton a été désignée comme district historique du Registre national en 1996.
Dans la zone communément appelée district historique de Old Town Bluffton, le choix du site et les styles de construction varient beaucoup, mais les premières structures ont été largement influencées par le climat, les ressources disponibles et les styles architecturaux populaires apportés en Amérique du Nord par les planteurs des Antilles. La haute falaise le long de la rivière May offrait un emplacement idéal avec des lots ombragés sur un terrain élevé, soumis aux brises fraîches de la rivière. La conception simple des habitations mettait l’accent sur des éléments tels que le bardage à clins, les fondations et les cheminées à piliers en brique, et les porches, qui servaient non seulement à tempérer les bâtiments contre l’exposition au soleil et à recueillir les brises, mais aussi à assurer une fonction sociale importante en tant qu’espaces de vie extérieurs.
Le plan directeur de la vieille ville de Bluffton, élaboré en 2006, sert de document d’orientation pour la croissance et la préservation futures du district historique de la vieille ville de Bluffton. Il énonce des principes pour protéger le district historique du registre national de Bluffton et pour aider à maintenir le caractère et la qualité de vie que la communauté offre aujourd’hui.
Le district historique de Old Town Bluffton a obtenu le statut de district historique du registre national en 1996 et célèbre plus de 80 structures historiques contributives. En outre, Bluffton a été établi en tant que « Preserve America Community » en 2005. La ville de Bluffton, avec d’autres communautés Preserve America, s’est engagée à préserver et à promouvoir son patrimoine et partage des objectifs communs de renforcement des identités régionales et de la fierté locale, d’augmentation de la participation à la préservation historique et de soutien à la vitalité économique.
