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Ce matin, il a été rapporté que le divorce longtemps évoqué entre Dan Le Batard et ESPN était prêt à se produire. Aujourd’hui, le déménagement est officiel.
Le Batard, qui anime une émission de radio quotidienne depuis Miami, ainsi que Highly Questionable dans le cadre des émissions de l’après-midi d’ESPN, est l’une des plus grandes personnalités du réseau. Ses émissions ont également une base de fans inconditionnels, ce qui lui sera très utile lorsqu’il entrera dans la free agency. Il était également l’une des dernières grandes personnalités d’ESPN qui n’avait pas peur d’entrer en conflit avec le réseau.
Il y a moins d’un mois, ESPN a licencié le producteur du Batard, Chris Cote, dans le cadre de licenciements généralisés au sein de l’entreprise. Le Batard s’est sérieusement offusqué du fait qu’il n’avait pas été consulté sur ce licenciement. Il a ensuite réengagé Cote comme assistant personnel, en payant lui-même son salaire. Il ne serait pas surprenant que ce soit la goutte d’eau qui fasse déborder le vase de la relation avec ESPN.
Les derniers spectacles de Le Batard sont prévus pour le 4 janvier, ESPN l’a officiellement annoncé. Avec cette nouvelle, ESPN a de gros trous à combler dans ses lignes de radio et de télévision. Du côté de la radio, l’émission Bart &Hahn avec l’ancien linebacker de la NFL Bart Scott et Alan Hahn d’ESPN New York va devenir nationale pour aider à combler le vide. Andrew Marchand a annoncé cette nouvelle cet après-midi.
La paire sera sur la radio nationale de 12h à 14h, entre les émissions de Mike Greenberg et Max Kellerman. Le nouveau programme quotidien d’ESPN Radio, courtoisie de Richard Deitsch de The Athletic:
« Gracias à ESPN pour avoir lâché Papi et Stugotz sur une Amérique sans méfiance, et pour avoir prêté sa crédibilité substantielle à notre voiture de clown qui se déplace », Dan Le Batard a écrit dans le communiqué d’ESPN sur son départ. « En bref, merci, Disney et ESPN, pour un quart de siècle de bénédictions absurdes. A notre fidèle armée de fans concernés, et à tous ceux qui ont marché et joué d’un instrument dans notre Marching Band to Nowhere, sachez que c’est un moment très excitant pour nous, pas un moment triste. Et que vous entendrez à nouveau nos rires bien assez tôt. »
