Par JOHN HOLLIS
L’ancien champion de boxe poids lourd Evander Holyfield et la femme du comté de Clayton avec laquelle il a engendré un enfant ont conclu un accord financier mercredi après-midi.
Les avocats ont élaboré l’accord au palais de justice du comté de Fayette un bref moment avant une comparution devant un juge. Holyfield a trois ans pour mettre 100 000 dollars sur le compte d’éducation du fils de 11 ans qu’il a eu avec Toi Jenese Irvin. Holyfield a en outre accepté de payer l’éducation du garçon dans une école privée tout en maintenant la pension alimentaire de 3 000 dollars par mois que le tribunal a mandatée.
« J’aime vraiment mes enfants », a déclaré Holyfield après que les deux parties ont conclu l’accord au palais de justice du comté de Fayette. « Je veux vraiment qu’ils reçoivent une meilleure éducation que moi, et je fais tout ce que je peux faire pour les soutenir. »
L’affaire, cependant, restera ouverte jusqu’à ce que Holyfield remplisse toutes ses obligations, a déclaré Randy Kessler, l’avocat d’Irvin.
« Ma cliente n’a jamais voulu qu’il aille en prison », a déclaré Kessler. « Elle est simplement heureuse que l’affaire ait été réglée à l’amiable. »
Holyfield risquait une peine de prison possible de la part du juge Christopher Edwards de la Cour supérieure parce qu’il n’a pas respecté ses responsabilités financières envers Irvin et son fils. Holyfield a satisfait à l’une de ces conditions avant l’audience prévue mercredi en payant les 4 500 $ de frais juridiques que le cabinet de Kessler a accumulés pour l’amener à rembourser la pension alimentaire pour enfants plus tôt cette année.
Holyfield, qui vit dans un manoir sur un domaine de 200 acres dans le comté de Fayette, a déclaré qu’il était satisfait du résultat.
« Certaines personnes ne sont tout simplement pas assez patientes pour vous faire confiance que les choses vont s’arranger », a-t-il déclaré. « Les parents devraient pouvoir se réunir et parler des choses entre eux. »
Holyfield a gagné plus de 248 millions de dollars au cours de sa carrière en bourses de ring, dont 107 millions de dollars sur une période de six combats de 1996 à 1999. Il a cependant été durement touché financièrement par deux divorces précédents, plusieurs entreprises commerciales qui ont échoué et des paiements de pension alimentaire pour les neuf de ses 11 enfants qui ne vivent pas avec lui, qui s’élèveraient à 500 000 $ par an. Holyfield et sa troisième femme, Candi, ont deux enfants à eux deux.
Holyfield a parlé de revenus supplémentaires sous la forme d’un éventuel combat contre le Russe Nikolai Valuev pour le titre de la World Boxing Association en décembre, mais a souligné qu’aucun accord officiel n’avait été finalisé. S’il combat Valuev et gagne, Holyfield deviendrait le plus vieux champion de boxe poids lourd de tous les temps à l’âge de 46 ans.
Holyfield a déclaré qu’il prévoit de se retirer définitivement de la boxe à la fin de 2009.
En attendant, cependant, il a déclaré que les représentants de Lennox Lewis, l’ancien champion du monde britannique qui cherche à faire un retour, l’avaient contacté plus tôt cette semaine au sujet d’un éventuel combat.
