Les fausses pièces d’identité, ou fausses cartes, existent probablement depuis aussi longtemps que les vraies. Le fait d’avoir une pièce d’identité correcte vous permet de bénéficier d’un certain nombre de privilèges, de l’obtention d’alcool à l’encaissement d’un chèque en passant par la location d’un appartement. Avec l’utilisation répandue de logiciels de retouche photo et d’impressions de haute qualité, la création d’une fausse carte d’identité est plus facile aujourd’hui qu’elle ne l’a jamais été. Mais il s’agit également d’un délit que les États punissent de plus en plus sévèrement, de nombreux États considérant les personnes possédant une fausse carte d’identité comme des criminels. Tous les États ont des lois sur les fausses cartes d’identité, bien que la façon dont le crime est catégorisé et puni diffère d’un État à l’autre.
Qu’est-ce qu’une fausse carte d’identité ?
Une fausse carte d’identité ou une fausse carte d’identité est toute forme d’identification qui est falsifiée, altérée ou qui vise à établir la fausse identité d’une personne. Par exemple, vous pouvez créer une fausse carte d’identité en prenant une photo de vous et en imprimant un faux permis de conduire d’État sur votre ordinateur. Comme le permis d’État doit être délivré par une agence gouvernementale, votre pièce d’identité est frauduleuse et n’est pas une pièce d’identité légale. D’autre part, vous pouvez également avoir une fausse carte d’identité si vous volez le permis de conduire légitime d’une autre personne et essayez de l’utiliser comme le vôtre.
Possession, production, altération, vente et utilisation
Les lois sur les fausses cartes d’identité couvrent un large éventail d’activités. Ces lois interdisent à quiconque de fabriquer ou de vendre de faux documents, de modifier des documents légitimes, de les acheter, de les utiliser ou de les posséder. Les crimes de possession sont probablement les plus courants, et vous pouvez être accusé d’un crime de fausse carte d’identité même si vous n’essayez jamais de l’utiliser pour essayer, par exemple, d’acheter illégalement des cigarettes.
Les États ont une variété de lois qui punissent les crimes de fausse carte d’identité, et différentes actions peuvent entraîner différents crimes. Par exemple, un État peut rendre illégal le fait d’utiliser n’importe quelle pièce d’identité pour tenter d’établir une fausse identité, tandis qu’il peut également rendre illégal le fait d’utiliser faussement une pièce d’identité délivrée par l’État, comme un certificat de naissance ou un permis de conduire.
Vraie pièce d’identité, mauvaise personne
Les lois sur la fausse identité pénalisent également les personnes qui utilisent une vraie pièce d’identité, même si cette pièce n’est pas la leur. Par exemple, un étudiant peut emprunter la carte d’identité d’un ami pour entrer dans un bar ou acheter de l’alcool. L’utilisation d’une carte d’identité empruntée ou volée est un crime de fausse carte d’identité, bien que certains États aient des lois spécifiques qui font de l’utilisation d’une carte d’identité empruntée un crime moins grave que l’utilisation, par exemple, d’un document falsifié.
Autres crimes
De nombreux crimes de fausse carte d’identité, sinon la plupart, impliquent des personnes âgées de moins de 21 ou 18 ans qui tentent d’utiliser une fausse carte d’identité pour obtenir de l’alcool ou des cigarettes. La possession ou l’utilisation d’une fausse pièce d’identité est un crime en soi, et si vous utilisez la pièce d’identité pour faire quelque chose d’illégal, vous pouvez faire face à des accusations et des sanctions supplémentaires pour cette activité illégale. Si, par exemple, vous utilisez la carte d’identité pour acheter de l’alcool et que vous avez moins de 21 ans, vous pouvez également être accusé d’être un mineur en possession d’alcool en plus de l’accusation de fausse carte d’identité.
Responsabilité du détaillant
Les lois de l’État exigent également que certains établissements, tels que ceux qui vendent de l’alcool, des produits du tabac ou des armes à feu, vérifient l’âge d’une personne en vérifiant l’identification de la personne. Il est du devoir de l’entreprise de s’assurer que la pièce d’identité présentée est valide et qu’elle appartient effectivement à la personne qui l’utilise. Si un détaillant ne contrôle pas ou ne vérifie pas correctement une pièce d’identité, il s’expose à des sanctions de l’État. Il peut s’agir d’amendes, de suspensions de licence, voire de retrait de licence. Cependant, les États permettent généralement aux détaillants d’éviter ces pénalités si le détaillant utilise des méthodes raisonnables pour tenter de vérifier que la pièce d’identité est valide.
Pénalités
Parce qu’il existe un large éventail de crimes qui peuvent résulter si vous portez, fabriquez ou utilisez une fausse pièce d’identité, il existe également un large éventail de pénalités possibles associées. Dans la plupart des cas où une personne utilise une fausse carte d’identité, le crime est considéré comme un délit mineur. Toutefois, les fausses cartes d’identité peuvent également donner lieu à des accusations de crime selon la situation et l’État, par exemple si vous utilisez une fausse carte pour acheter une arme à feu ou si vous avez un faux permis de conduire. Dans certains États, la possession de toute pièce d’identité gouvernementale falsifiée constitue un délit grave.
- Emprisonnement. Si vous êtes reconnu coupable d’un délit de fausse identité, vous devrez peut-être passer du temps en prison. Cependant, même si les lois de l’État peuvent permettre une peine de prison, elles ne sont pas toujours utilisées comme sanctions dans les crimes de fausse identité, en particulier pour les délits mineurs et les primo-délinquants. Un délit de fausse carte d’identité peut entraîner une peine d’un an de prison, bien qu’une peine plus courte, comme 90 jours, soit courante. Un crime de fausse carte d’identité peut entraîner un an ou plus d’incarcération, et parfois jusqu’à 10 ans.
- Amendes. Les amendes sont une sanction beaucoup plus courante pour les crimes de fausse carte d’identité, bien que les montants spécifiques varient considérablement. Un délinquant de la fausse carte d’identité pour la première fois peut être confronté à une amende allant jusqu’à 1 000 $ ou plus, mais des amendes plus petites de 500 $ ou moins sont plus courantes dans les infractions de délit. Les infractions graves peuvent entraîner des amendes allant jusqu’à 100 000 $.
- Probation. La probation est également une peine courante pour une condamnation pour fausse carte d’identité. Lorsque vous êtes condamné à une peine de probation, un juge vous ordonne de vous conformer à des conditions spécifiques sur une période de temps, généralement 12 mois ou plus. Les conditions de la probation comprennent le fait de se présenter régulièrement à un agent de probation, d’informer l’agent si vous avez l’intention de quitter la ville, de ne pas fréquenter de criminels connus, de conserver un emploi et de payer toutes les amendes, les frais de probation et les frais de justice requis. Si vous ne respectez pas ces conditions, le tribunal peut prolonger la probation ou imposer une peine d’emprisonnement.
Parlez à un avocat
Se faire prendre avec une fausse carte d’identité peut sembler sans conséquence et inoffensif, pourtant c’est tout sauf cela. Même si vous n’avez jamais été condamné pour un crime auparavant, le fait d’être pris avec une fausse carte d’identité peut entraîner de graves sanctions. Si vous êtes reconnu coupable d’un crime, la condamnation vous suivra pour le reste de votre vie. Même une infraction mineure pourrait conduire les futurs employeurs à croire que vous n’êtes pas digne de confiance, ce qui rendra beaucoup plus difficile la recherche d’un emploi.
Il est dans votre intérêt de parler à un avocat local de défense pénale dès qu’une fausse carte d’identité vous est confisquée, que vous êtes interrogé par la police ou que vous êtes accusé d’un crime de fausse carte d’identité. Seuls les avocats locaux peuvent vous donner des conseils sur votre affaire, car ils connaissent non seulement les lois applicables, mais ils ont aussi l’expérience des procureurs et des juges de la région. Parler à un avocat de la défense pénale qualifié dès que possible est le meilleur moyen de protéger vos droits à tout moment lorsque vous êtes confronté à une accusation de fausse carte d’identité.
