Un épanchement pleural est une accumulation de liquide supplémentaire dans l’espace entre les poumons et la paroi thoracique. Cette zone est appelée l’espace pleural. Environ la moitié des personnes atteintes de cancer développent un épanchement pleural.
Lorsque le cancer se développe dans l’espace pleural, il provoque un épanchement pleural malin. Cet état est le signe d’un cancer métastatique, c’est-à-dire d’un cancer qui s’est propagé à d’autres parties du corps. Les causes courantes d’épanchement pleural malin sont le lymphome et les cancers du sein, du poumon et de l’ovaire. Un épanchement pleural malin peut être traité. Mais il peut s’agir d’une affection grave et potentiellement mortelle.
Symptômes de l’épanchement pleural
Le soulagement des effets secondaires est un aspect important des soins et du traitement du cancer. C’est ce qu’on appelle les soins palliatifs ou les soins de soutien. Parlez à votre équipe soignante de tous les symptômes que vous ressentez et de toute modification de ces derniers.
Les personnes souffrant d’un épanchement pleural peuvent présenter les symptômes suivants :
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Difficulté à respirer
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Toux sèche
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Douleur
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Sentiment d’oppression ou de lourdeur dans la poitrine
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Incapacité à rester en place. couché
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Incapacité à faire de l’exercice
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Sentiment général de malaise
Diagnostic de l’épanchement pleural
Votre médecin peut utiliser les tests suivants pour localiser, diagnostiquer ou planifier le traitement d’un épanchement pleural malin :
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Examen physique
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Radiographie du thorax, qui est une image de l’intérieur du corps, montrant l’accumulation de liquide
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Tomographie par ordinateur, qui crée une image tridimensionnelle de l’intérieur du corps
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Echographie, qui utilise des ondes sonores pour créer une image de l’intérieur du corps
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Toracentèse, qui utilise une aiguille pour retirer du liquide de l’espace pleural pour analyse
Traitement de l’épanchement pleural
L’épanchement pleural nécessite souvent un traitement dans un hôpital ou une clinique. Le traitement le plus courant consiste à drainer le liquide pleural malin. Cela peut se faire de plusieurs façons, comme suit :
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Toracentèse (voir ci-dessus).
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Toracostomie fermée, qui utilise un tube inséré dans la poitrine pendant 24 heures pour drainer le fluide. Cette opération est souvent suivie d’un processus appelé pleurodèse. Ce procédé utilise des substances, comme le talc, pour faire adhérer le bord du poumon à la paroi thoracique. Cela diminue les chances que le liquide s’accumule à nouveau.
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Insertion temporaire d’un cathéter dans l’espace pleural. Vous ou un membre de votre famille utilise le cathéter pour drainer le liquide dans un flacon, selon les instructions de votre médecin.
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Insertion d’une dérivation, qui dévie ou détourne l’excès de liquide d’un endroit à un autre.
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Traiter le cancer par chimiothérapie pour éviter la récidive de l’AVC.
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