Grenouille à griffes africaine

Classification et évolution de la grenouille à griffes africaine

La grenouille à griffes africaine est une grande espèce de grenouille plate qui vit principalement au fond des lacs et des rivières. La grenouille à griffes africaine est également connue sous le nom de Platanna et possède un certain nombre de caractéristiques très uniques qui signifient qu’elle est spécialement adaptée à son habitat. On pense que la grenouille à griffes africaine est originaire d’Afrique du Sud, et on la trouve aujourd’hui à l’état naturel sur tout le continent africain. La grenouille à griffes africaine a également été introduite sur le continent américain et dans certaines régions d’Europe.

Anatomie et apparence de la grenouille à griffes africaine

La grenouille à griffes africaine adulte moyenne atteint environ 12 cm de longueur et pèse environ 200g. La grenouille à griffes africaine est souvent de couleur verdâtre et grise, bien que d’autres couleurs de grenouille à griffes africaine ne soient pas rares (comme l’albinos). La couleur de la peau de la grenouille à griffes africaine, ainsi que son motif tacheté, lui permettent de mieux se camoufler face à des prédateurs affamés. Elles possèdent une ligne de marques de points de chaque côté de leur corps qui servent d’organes sensoriels pour détecter les proies dans l’eau environnante. Leurs yeux et leur nez sont situés sur le dessus de la tête, ce qui leur permet de voir et de respirer mais sans être trop visibles.

La grenouille à griffes africaine Distribution et habitat

La grenouille à griffes africaine se trouve le plus souvent en Afrique orientale et australe, le long de la vallée du Rift africain où elle préfère les eaux stagnantes aux cours d’eau rapides. Les grenouilles à griffes africaines sont des animaux de fond et ne quittent la sécurité de l’eau que si elles sont forcées de migrer. Elles habitent les ruisseaux et les rivières chaudes et peu profondes pendant l’été et se déplacent dans les forêts inondées pendant la saison des pluies. En raison de l’introduction par l’Homme, la grenouille à griffes africaine peut maintenant être trouvée dans de nombreux habitats d’eau douce en dehors de l’Afrique, où elle peut être une espèce très envahissante.

Comportement et mode de vie de la grenouille à griffes africaine

La grenouille à griffes africaine passe toute sa vie dans l’eau, sauf pour remonter la tête à la surface de temps en temps pour respirer. La grenouille à griffes africaine peut nager à des vitesses étonnantes latéralement, en arrière, en avant, de haut en bas, et dans toutes les autres directions. C’est un prédateur féroce et une fois la nourriture repérée, la grenouille à griffes africaine attrape sa proie à l’aide de ses griffes, qui l’enfoncent dans la bouche de la grenouille à griffes africaine. La grenouille à griffes africaine a très bien évolué en tant qu’animal vivant sur le fond, ce qui signifie qu’elle bénéficie d’une plus grande protection contre les prédateurs et d’un meilleur choix de nourriture.

Reproduction et cycles de vie de la grenouille à griffes africaine

Les grenouilles à griffes africaines femelles sont souvent près du double de la taille des mâles et sont capables de se reproduire plus d’une fois par an. Après l’accouplement, la grenouille à griffes africaine femelle peut pondre des milliers d’œufs à la fois sur un objet sous-marin, qui sont maintenus ensemble dans l’eau par une substance gélatineuse. Après l’éclosion, les têtards de la grenouille à griffes africaine commencent leur vie dans l’eau jusqu’à ce qu’ils développent des pattes et soient capables de s’aventurer sur les berges de la rivière si nécessaire. La grenouille à griffes africaine est connue pour avoir une longue durée de vie pour de petits animaux aquatiques, et peut vivre de 5 à 15 ans dans la nature. Certaines grenouilles à griffes africaines adultes ont été enregistrées pour vivre jusqu’à près de 30 ans en captivité.

Régime alimentaire et proies de la grenouille à griffes africaine

La grenouille à griffes africaine est un animal carnivore et un prédateur apex au sein de son environnement sous-marin. La grenouille à griffes africaine se nourrit principalement d’insectes aquatiques et de petits poissons, mais elle est également connue pour manger sa propre peau lorsqu’elle est perdue. Les grenouilles à griffes africaines chassent également d’autres petits invertébrés tels que les insectes, les araignées et les vers, qu’elles ramassent dans leur bouche à l’aide de leurs pattes avant griffues. Les grenouilles à griffes africaines en captivité ont un régime alimentaire beaucoup moins varié qui se compose principalement de Vers.

Prédateurs et menaces de la grenouille à griffes africaine

En raison de sa petite taille, la grenouille à griffes africaine a un certain nombre de prédateurs naturels dans son environnement d’origine, qui se produisent à la fois dans et hors de l’eau. Les petits mammifères, y compris les rongeurs, les chats et les chiens, et de nombreux oiseaux et reptiles, s’attaquent tous à la grenouille à griffes africaine, mais les hérons sont leur menace la plus courante. En vivant sur les fonds boueux des lacs et des rivières, la grenouille à griffes africaine peut rester cachée en toute sécurité la plupart du temps, et seuls ses yeux et son nez apparaissent au-dessus de la ligne de flottaison lorsqu’elle fait surface. Bien qu’elle ne soit pas aussi vulnérable que de nombreux autres amphibiens, la grenouille à griffes africaine est également menacée par la pollution de l’eau.

Faits et caractéristiques intéressants de la grenouille à griffes africaine

La grenouille à griffes africaine est nommée pour ses pieds uniques, car ses pattes arrière sont palmées mais ses pattes avant ont plutôt des orteils griffus, qui sont utilisés pour aider à pelleter la nourriture dans sa bouche. Dans les années 1940, la grenouille à griffes africaine est devenue le premier test de grossesse pour les humains, ce qui, bien que barbare, a permis de les trouver dans le monde entier aujourd’hui. La grenouille à griffes africaine a également été un sujet de test populaire pour la recherche scientifique en général. Elles sont connues pour être des animaux très agressifs et des amphibiens particulièrement féroces.

Relation entre la grenouille à griffes africaine et les humains

Au fil des années, les humains ont réussi à trouver un certain nombre d’utilisations pour la grenouille à griffes africaine dans notre vie quotidienne. La plus notable (et probablement la plus cruelle) de ces pratiques était l’utilisation des femelles de la grenouille à griffes africaine comme une sorte de test de grossesse. L’hormone produite par les bébés humains (transmise par l’urine de la mère), connue sous le nom de HCG, provoque l’ovulation chez la grenouille à griffes africaine femelle. Les humains les utilisent également dans les laboratoires du monde entier pour la recherche et l’enseignement. La perte d’habitat et la pollution de l’eau causée par les personnes à proximité ont également un effet drastique sur les populations de grenouilles à griffes africaines.

État de conservation de la grenouille à griffes africaine et vie aujourd’hui

Bien que la grenouille à griffes africaine ait été classée comme étant à la préoccupation minimale d’une extinction imminente, le nombre de populations a chuté dans certaines zones en raison de la détérioration de la qualité de l’eau. Ailleurs, les populations de grenouilles à griffes africaines dans le monde sont souvent devenues des nuisibles non indigènes pour les plantes et la faune locales.

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