Les significations de l’échelle
Le mot échelle a quelques utilisations différentes liées à la cartographie.
- L’échelle géographique est une « échelle » dans le sens auquel vous pouvez être habitué dans la vie quotidienne, faisant référence à la portée générale ou à l’étendue des choses. Dans ce sens, « grande échelle » par exemple signifie quelque chose qui affecte ou couvre une grande surface, comme un pays ou même la planète entière.
- L’échelle cartographique peut sembler à l’envers au premier abord. Dans le sens cartographique, « petite échelle » signifie essentiellement plus « zoomé » que la grande échelle. L’échelle d’une carte est définie mathématiquement, souvent exprimée sous la forme d’une fraction représentative. Par exemple, de nombreuses cartes topographiques de l’USGS ont une échelle de 1:24 000. Cela signifie qu’un pouce sur la carte représente 24 000 pouces dans le monde réel. Si vous effectuez un « zoom avant », un pouce représente une distance moindre dans le monde réel, disons 10 000 pouces ; ainsi, la fraction (1/10 000) devient en fait un nombre plus grand et l’échelle de la carte est dite plus grande. Souvenez-vous-en de cette façon : une zone apparaît plus grande sur une carte à grande échelle, et plus petite sur une carte à petite échelle.
- Les données ont aussi une échelle, en ce sens qu’elles ont été collectées ou numérisées à une certaine résolution, ce qui a des implications sur l’échelle de la carte à laquelle elles peuvent être affichées. Idéalement, une carte ne devrait pas avoir une échelle plus grande que ses données. Par exemple, les données de recensement collectées au niveau des pâtés de maisons fonctionnent bien sur une carte à grande échelle, mais les données au niveau de l’État ne peuvent pas être extrapolées au niveau des pâtés de maisons et affichées comme telles. L’échelle ou la résolution s’applique également au degré de détail de la géométrie vectorielle ou matricielle réelle.
Généralisation
Au cœur de la cartographie, il s’agit d’abstraction. Nous ne montrons pas les données dans leur forme brute ; nous les clarifions de diverses manières, souvent en supprimant des choses. Il n’est tout simplement pas possible de montrer chaque petit détail ! Les données et les graphiques doivent être généralisés de manière appropriée à l’échelle de la carte : fondamentalement, une grande échelle une carte peut (et souvent devrait) avoir plus de détails qu’à petite échelle.
Les tâches courantes de généralisation comprennent :
Sélection : choisir les objets à inclure sur la carte
Simplification : réduire le nombre de sommets dans un objet
Lissage : réduire les angles aigus pour obtenir des courbes plus lisses
Agrégation : regrouper les points en zones
Ammalgamation : regrouper des zones en zones plus grandes
Effondrement : réduire un objet détaillé à un symbole ponctuel
Fusion : regroupement d’éléments linéaires
Raffinement : sélectionner uniquement les parties d’un objet à afficher
Exagération : amplifier une partie d’un objet (pour plus de clarté)
Enrichissement : ajouter des détails qui élèvent visuellement un objet
Déplacement : séparer les objets (pour plus de clarté)
Conception de cartes à plusieurs échelles
La généralisation est une tâche extrêmement importante dans la cartographie moderne, car de nombreuses cartes Web couvrent une large gamme d’échelles et donc de nombreux niveaux de généralisation. De plus en plus, une partie du travail est effectuée pour vous en coulisse, de manière algorithmique. Par exemple, considérez les tuiles vectorielles basées sur OpenStreetMap de Mapbox, qui fournissent des données pré-simplifiées à des niveaux appropriés pour diverses échelles :
Notez comment le littoral, les routes, les étiquettes, etc. deviennent plus détaillés à mesure que la carte est zoomée. Cela s’explique en partie par la simplification des données elles-mêmes. Dans ce cas, cela se fait automatiquement, mais dans d’autres scénarios, vous devrez peut-être le faire vous-même, en utilisant un outil comme Mapshaper pour créer plusieurs versions différentes de vos données, simplifiées à différents niveaux.
L’autre moitié de l’équation, bien sûr, ce sont les choix de conception du cartographe. La plupart des outils de conception de cartes, y compris les logiciels SIG, vous permettent de spécifier des règles de style en fonction de l’échelle. De manière générale, en plus des objets qui deviennent plus nombreux et plus détaillés à plus grande échelle, les points, les lignes et les étiquettes devraient devenir plus grands à plus grande échelle.
