Qu’est-ce que l’herpès oculaire ?
Il existe deux types courants de virus de l’herpès – le virus herpès simplex I (HSV-1), également appelé herpès buccal, et le virus herpès simplex 2 (HSV-2), qui est l’herpès génital. Ces deux formes du virus de l’herpès peuvent se propager à d’autres parties du corps et provoquer des lésions ou des plaies. L’une des zones où elles se propagent est l’œil, ce qui entraîne une kératite épithéliale, une kératite virale, une kératite herpétique ou un herpès oculaire.
Typiquement, l’herpès oculaire provient du HSV-1, transmis lorsqu’une personne touche un bouton de fièvre sur sa lèvre puis son œil. Cependant, la kératite épithéliale peut également provenir du HSV-2.
L’herpès oculaire peut être contrôlé par des médicaments antiviraux, et il peut être diagnostiqué lors d’un examen oculaire de routine. Cependant, l’herpès oculaire non traité peut endommager les couches plus profondes de l’œil et éventuellement provoquer la cécité.
Lorsque le HSV infecte l’œil, l’infection touche d’abord la cornée. Il s’agit du dôme transparent situé au-dessus de la pupille, qui participe à la réfraction de la lumière sur la rétine. L’herpès ne disparaît jamais complètement, mais la plupart des cas de kératite herpétique guérissent d’eux-mêmes, tout comme les poussées d’herpès labial. Les formes sévères peuvent entraîner la cécité si elles ne sont pas traitées.
Table des matières
- Qu’est-ce que l’herpès oculaire ?
- Causes &Symptômes
- Le traitement supprime le virus
- Réduisez votre risque d’exposition
L’herpès oculaire provient de l’un des deux types courants de virus de l’herpès, généralement l’herpès simplex I (HSV-1). Cette affection peut être appelée kératite épithéliale, kératite virale ou kératite herpétique. (En savoir plus)
Les symptômes comprennent une rougeur, une douleur, un gonflement des paupières ou un écoulement de l’œil. Ces symptômes ressemblent à ceux de la conjonctivite, mais s’ils se reproduisent dans l’année qui suit, il se peut que vous ayez un virus plutôt qu’une exposition bactérienne ou chimique. (En savoir plus)
Il est important d’obtenir un diagnostic d’un optométriste ou d’un ophtalmologiste afin de pouvoir suivre un plan de traitement pour supprimer le virus. Si vous ne le faites pas, les futures épidémies pourraient se déplacer plus loin dans la cornée ou l’iris, provoquant une kératite stromale ou une iridocyclite, qui peuvent toutes deux conduire à la cécité. (En savoir plus)
Évitez de vous toucher les yeux ou de partager des produits pour les yeux si vous avez des feux sauvages ou si vous connaissez une personne atteinte d’herpès oculaire. Prenez les gouttes ophtalmiques ou les médicaments oraux qui vous sont prescrits pour gérer le virus de l’herpès. (En savoir plus)
Causes &Symptômes de l’herpès oculaire
La kératite, ou inflammation ou infection des yeux, a plusieurs causes potentielles, notamment des bactéries, des parasites, une surexposition aux rayons ultraviolets (UV) ou un virus (spécifiquement le HSV-1 ou le HSV-2).
Il y a environ 20 000 nouveaux cas d’herpès oculaire signalés aux États-Unis chaque année, avec 48 000 épisodes infectieux totaux signalés.
Les symptômes de la kératite virale ou de l’herpès oculaire comprennent :
- Douleurs oculaires.
- Rougeurs.
- Vision trouble.
- Sensibilité à la lumière.
- Des écoulements aqueux.
- Des paupières enflammées (blépharite).
L’herpès oculaire peut réinfecter vos yeux si vous portez des lentilles de contact. Si vous présentez ces symptômes, retirez vos lentilles de contact et jetez-les. Ensuite, contactez immédiatement votre ophtalmologiste pour obtenir un diagnostic. Le port de lentilles de contact peut augmenter le risque d’une autre poussée, ou d’un virus actif, qui peut entraîner des lésions dans vos yeux.
Avec tout type de virus de l’herpès qui affecte les humains, le virus peut pénétrer dans le corps et rester dormant pendant des années. Les formes de stress physique ou émotionnel conduisent généralement le virus à devenir actif, soit pour la première fois, soit sous forme de poussée. Les causes courantes des poussées comprennent :
- Stress émotionnel ou mental.
- Fièvre.
- Traumatisme physique du corps, comme une blessure ou une chirurgie.
- Exposition à la lumière UV, y compris être à l’extérieur ou dans un lit de bronzage.
- Menstruation.
- Certains médicaments.
Les symptômes légers ou modérés de l’herpès oculaire peuvent causer des problèmes qui sont fréquemment confondus avec la conjonctivite. Ces problèmes de santé comprennent :
- Des yeux rouges, larmoyants et irrités.
- Inflammation sur les yeux et les paupières.
- Douleur dans et autour des yeux.
- Déchirures ou lésions à la surface de la cornée.
La conjonctivite est une inflammation et une infection de la sclérotique, la partie blanche de l’œil. Elle est causée par une exposition à des produits chimiques ou à des toxines, à des allergies ou à des bactéries.
Si votre optométriste ou votre ophtalmologiste ne sait pas si vous avez une conjonctivite ou un herpès oculaire, il utilisera un test de laboratoire pour poser un diagnostic concluant. C’est important, car le traitement de ces affections vous aide à conserver des yeux sains et une vision claire, mais les plans de traitement sont différents.
Les enfants sont les plus susceptibles de contracter un herpès oculaire, généralement dans une forme légère appelée kératoconjonctivite. Ils auront les yeux rouges, peut-être des démangeaisons ou des larmoiements, jusqu’à ce que la poussée disparaisse. Ils peuvent avoir une autre poussée qui nécessite un traitement par leur ophtalmologue, mais pour la majorité des enfants, une ou deux poussées suffisent. Le virus de l’herpès restera dormant pour le reste de leur vie.
Le traitement de l’herpès oculaire supprime le virus
Il est important d’obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement approprié car les formes graves d’herpès oculaire peuvent se déplacer dans le stroma, une couche plus profonde de la cornée, et entraîner une kératite stromale, plus difficile à traiter et pouvant entraîner la cécité. Vous pouvez également développer une iridocyclite, lorsque l’herpès infecte l’iris.
Un optométriste ou un ophtalmologiste examinera vos yeux pendant que vos symptômes sont actifs pour établir un diagnostic. Généralement, les tests de laboratoire ne sont pas nécessaires, mais ils peuvent être effectués dans les cas où le virus est moins actif, ou les symptômes moins clairs.
Si un test de laboratoire est nécessaire, il s’agira d’une coloration oculaire à la fluorescéine. Votre médecin utilisera un colorant orange qui devient fluorescent sous une certaine lumière, et appliquera cette coloration à la surface de votre œil, là où se trouve la couche épithéliale de votre cornée. Cela aide votre médecin à voir les couches de cicatrices qui peuvent provenir d’anciennes poussées d’herpès.
Le traitement de l’herpès oculaire est simple. Votre médecin vous prescrira des gouttes ophtalmiques ou des médicaments antiviraux oraux, qui peuvent être pris pendant les poussées pour supprimer le virus et favoriser une guérison plus rapide, ou de façon constante pendant plusieurs années, selon la gravité et la fréquence des poussées au moment du diagnostic. Il est rare que l’herpès oculaire nécessite un traitement supplémentaire comme une intervention chirurgicale, mais si les poussées entraînent des cicatrices sur votre cornée ou à l’intérieur de votre œil, votre ophtalmologiste peut vous recommander une procédure au laser pour éliminer le tissu cicatriciel.
Il n’existe pas de remède contre l’herpès oculaire une fois que vous l’avez contracté, mais comme pour les autres types de virus de l’herpès, il est facile de gérer les symptômes et de supprimer le virus, de sorte que vous rencontrez rarement des poussées. Si vous avez une kératite stromale (le type d’herpès oculaire le plus grave et le plus profond), vous pouvez recevoir des stéroïdes anti-inflammatoires en plus des médicaments antiviraux.
Il est important de prendre les médicaments tels qu’ils sont prescrits pour réduire la cicatrisation de la cornée. Cela permet de préserver votre vision. Des cicatrices répétées et une perforation de la cornée peuvent nécessiter une kératoplastie, ou une greffe de cornée, pour les traiter.
Réduisez votre risque d’exposition à l’herpès oculaire
Il n’existe pas de moyens clairs de prévenir la propagation de la kératite herpétique, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour protéger vos yeux.
- Si vous avez des feux sauvages, évitez de toucher vos yeux. Lavez-vous les mains après avoir touché vos lèvres pendant une poussée pour éviter de propager le virus à d’autres zones.
- Ne partagez pas les gouttes pour les yeux ou le maquillage des yeux avec d’autres personnes. Le virus de l’herpès peut être transmis de cette façon.
- Gardez vos lentilles de contact propres, comme le recommande votre optométriste. Si vous avez une poussée d’herpès, jetez cette paire de lentilles.
Si vous êtes prudent, vous pouvez éviter de transférer le virus à d’autres parties de votre corps. Il faut cependant être vigilant pendant les poussées.
Dans la première année après avoir contracté l’herpès oculaire, 20 % des personnes verront leurs symptômes réapparaître. Si les poussées deviennent fréquentes, elles peuvent être gérées par un traitement médicamenteux régulier, souvent quotidien. Sinon, votre médecin vous prescrira un médicament que vous ne prendrez qu’en cas de besoin, lors de vos poussées moins fréquentes.
Pour certaines personnes, les poussées sont plus fréquentes et plus sévères au début. Puis, elles se stabilisent avec le temps et deviennent moins fréquentes.
Bien que vous n’ayez peut-être jamais besoin de médicaments pour traiter l’herpès oculaire, il est important d’obtenir un diagnostic approprié si vous présentez les symptômes énumérés ci-dessus. Le fait d’avoir plus d’une poussée vous expose à un risque de cicatrices à l’intérieur de votre cornée et d’autres parties de votre œil, ce qui peut entraîner une grave perte de vision au fil du temps.
Bien que le terme herpès oculaire puisse sembler effrayant, il s’agit d’une condition normale et gérable avec un diagnostic et un plan de traitement appropriés. Le plus souvent, il ne nécessite pas de traitement important et peut être géré efficacement, ce qui en fait parfois une nuisance plutôt qu’une condition débilitante.
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