La République du Ghana, anciennement connue sous le nom de Côte d’Or, porte le nom de l’Empire médiéval du Ghana en Afrique de l’Ouest. Le peuple Ashanti du Ghana a développé le Kente au dix-septième siècle de notre ère, bien que l’on pense qu’il trouve ses racines dans une longue tradition de tissage en Afrique remontant à 3000 ans avant J.-C. L’origine du Kente est expliquée par des récits légendaires et historiques. Dans le passé, le kente était tissé à partir de fils de coton et de soie importés d’Europe et d’Asie, mais aujourd’hui le lurex et la rayonne filée sont utilisés en plus du coton et de la soie. Les fils de soie sont généralement considérés comme les plus prestigieux et sont, par conséquent, les plus appréciés. Le kente, qui n’est plus réservé aux membres de la famille royale mais aux personnes de toutes les classes sociales, est l’un des textiles les plus connus et les plus vénérés au monde. Il est produit en plus grande quantité, exporté dans plus de pays et incorporé dans une plus grande variété de formes que tout autre tissu africain. La valeur et le prestige du tissu Kente peuvent être accrus en le mélangeant avec de la soie africaine pour offrir des motifs caractéristiques de la seule sous-région africaine, dans le but d’attirer le grand marché d’exportation tant local qu’international. Le CIP d’icipe étudie actuellement cette option comme moyen d’ajouter de la valeur aux textiles en soie africains afin d’attirer une valeur d’exportation élevée. À long terme, la technologie sera adoptée par l’industrie textile ghanéenne pour stimuler ses exportations de textiles. Cette opportunité de commercialisation est facilitée par le fait que le Ghana bénéficie désormais d’exportations en franchise de droits de textiles ghanéens indigènes vers le grand marché américain dans le cadre de l’AGOA.
