C’est le troisième d’une série d’articles que j’écris sur les maladies que vous pouvez attraper de votre animal et vice-versa. La gale, communément appelée gale sarcoptique, est un parasite de la peau très contagieux. Il s’agit d’un acarien microscopique qui peut envahir la peau de la plupart des animaux et des humains. Bien que les acariens puissent s’attaquer aux humains, l’acarien de la gale sarcoptique commun aux animaux domestiques préfère vivre sur eux. Mais l’acarien peut tout de même provoquer des démangeaisons intenses, des rougeurs de la peau et une perte de poils chez l’homme. L’acarien est également capable de se nourrir de n’importe quel animal (ou humain) à l’extérieur pendant des jours, voire des semaines, en particulier dans des environnements frais et humides, et à l’intérieur de la maison dans les moquettes, les carreaux, etc. pendant des jours à température ambiante. En raison de cette capacité à survivre sur l’animal, les animaux et les humains peuvent être infectés sans jamais entrer en contact direct avec un animal infecté. Cette maladie est parfois confondue avec une autre forme de gale connue sous le nom de gale sarcoptique, qui n’est pas contagieuse entre les animaux ni pour les humains. L’acarien de la gale sarcoptique préfère vivre dans les zones moins poilues, comme les oreilles, les aisselles, les jarrets, les coudes et le ventre. Les propriétaires d’animaux confondent parfois cette maladie, car elle semble similaire à certaines affections allergiques qui touchent la peau. Les vétérinaires sont formés pour suspecter cette maladie sur la base des symptômes, et ils confirment ce diagnostic en effectuant des raclages de peau et en trouvant les acariens au microscope. Cela nécessite parfois plusieurs raclages de la peau, car les acariens sont insaisissables et ne sont généralement pas en grand nombre. Cependant, une fois le diagnostic posé, la maladie est facilement traitée et guérie.
