Intoxication au monoxyde de carbone

Qu’est-ce qu’une intoxication au monoxyde de carbone ?

L’intoxication au monoxyde de carbone est une urgence potentiellement mortelle. Elle se produit en respirant (inhalant) des émanations de monoxyde de carbone (CO).

Qu’est-ce qui cause l’empoisonnement au monoxyde de carbone ?

Le CO est un gaz incolore, inodore et insipide produit par la combustion d’un combustible. Les combustibles comprennent le bois, l’essence, le charbon, le gaz naturel ou le kérosène. Respirer des vapeurs de CO empêche le corps d’utiliser correctement l’oxygène. Cela peut nuire au cerveau, au cœur et à d’autres organes. Les personnes souffrant de problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques et pulmonaires, sont plus exposées à ce risque. Les nourrissons, les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées sont également plus à risque.

La plupart des expositions au CO se produisent en hiver dans les climats froids. La source très courante d’intoxication au CO est le chauffage d’appoint non ventilé dans la maison. Un chauffage d’appoint non ventilé utilise un combustible et l’air intérieur pour le processus de chauffage. Il évacue les gaz qu’il produit dans la pièce, plutôt qu’à l’extérieur. Un chauffage d’appoint qui n’est pas bien installé ou qui ne fonctionne pas correctement peut libérer du CO et d’autres fumées toxiques dans la pièce et utiliser une grande partie de l’oxygène de la pièce.

Certains chauffages d’appoint utilisent du kérosène ou du gaz naturel comme combustible. Les modèles récents sont équipés de capteurs d’oxygène qui éteignent le chauffage lorsque le niveau d’oxygène dans la pièce tombe en dessous d’un certain seuil. Les modèles plus anciens n’ont pas ce dispositif de sécurité. En raison de ces problèmes de sécurité, certains États interdisent les chauffages d’appoint non ventilés.

Les autres sources courantes de CO sont :

• Les incendies
• Le mauvais fonctionnement des appareils de cuisson
• La fumée de tabac
• La cheminée obstruée
• Les gaz d’échappement ou les véhicules qui tournent au ralenti
• Le mauvais fonctionnement du chauffe-eau
• Le mauvais fonctionnement des appareils de chauffage au mazout, au bois, au gaz,
• Fourneaux à mazout, à bois, à gaz ou à charbon qui fonctionnent mal
• Sécheuse à linge à gaz qui fonctionne mal
• Foyer à bois ou brûleur à bûches à gaz
• Appareils à gaz ou à combustible dans les cabanes ou les campements, grils de barbecue, chauffe-piscine ou spa, ou unités de chauffage montées au plafond
• Génératrices qui fonctionnent à l’essence

Quels sont les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone ?

Ce sont les symptômes les plus courants d’une intoxication au CO :

• Maux de tête
• Etourdissements
• Faiblesse
• Nausea et vomissements
• Rapidité du rythme cardiaque
• Essoufflement
• Crises
• Douleurs thoraciques
• Arrêt cardiaque

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• Perte d’audition
• Vision trouble
• Désorientation
• Perte de conscience ou coma
• Insuffisance respiratoire
• Décès

Ces symptômes ressemblent à d’autres problèmes de santé, comme la grippe ou une intoxication alimentaire. Consultez toujours votre prestataire de soins pour obtenir un diagnostic.

Comment diagnostique-t-on une intoxication au monoxyde de carbone ?

Votre prestataire de soins diagnostique souvent une intoxication au CO en fonction d’une exposition connue. Un traitement doit être mis en place immédiatement. Vous pouvez également subir une analyse de sang pour vérifier la présence de CO dans votre sang. Un examen physique peut également révéler des modifications de l’état mental. Vous pouvez également subir une radiographie pulmonaire, des tests cardiaques et neurologiques.

Comment traiter une intoxication au monoxyde de carbone ?

Si votre enfant ou d’autres membres de votre famille présentent des symptômes d’intoxication au CO, restez calme mais agissez rapidement :

• Quittez la zone et allez chercher de l’air frais immédiatement. Éteignez la source de CO, mais seulement si vous pouvez le faire rapidement et en toute sécurité sans mettre en danger votre vie ou celle des autres.
• Appellez le 911 ou votre service médical d’urgence local (EMS).
• Si une personne a cessé de respirer, amenez-la immédiatement à l’air frais. Commencez la RCP et n’arrêtez pas jusqu’à ce qu’elle respire d’elle-même ou que quelqu’un d’autre puisse prendre le relais. Si vous le pouvez, demandez à quelqu’un d’appeler le 911 immédiatement. Si vous êtes seul, faites la RCP pendant 2 minutes et appelez ensuite le 911.

Votre prestataire de soins déterminera le traitement ultérieur de l’exposition au CO. Les soins d’urgence peuvent inclure une oxygénothérapie. Dans les cas graves, l’oxygène hyperbare peut être utilisé.

Quelles sont les complications possibles d’une intoxication au monoxyde de carbone ?

L’intoxication au CO met la vie en danger. Elle peut entraîner la mort. Des lésions cérébrales peuvent également survenir si le cerveau est privé d’oxygène pendant trop longtemps.

Peut-on prévenir les intoxications au monoxyde de carbone ?

Ces mesures importantes peuvent aider à se protéger contre les intoxications au CO :

• Faites nettoyer et vérifier votre appareil de chauffage et votre cheminée avant chaque saison de chauffage.
• N’utilisez les chauffages d’appoint à combustible que dans des endroits bien ventilés. Les chauffages d’appoint électriques ne présentent aucun danger d’intoxication au monoxyde de carbone, contrairement à ceux qui brûlent des combustibles, comme le kérosène.
• Ne démarrez pas et ne laissez pas les voitures, les camions ou les autres véhicules en marche dans un endroit fermé, comme un garage, même si la porte extérieure est ouverte.
• N’utilisez pas de chauffages portables ou de lanternes lorsque vous dormez dans des endroits fermés, tels que des tentes, des campeurs et d’autres véhicules. Ceci est encore plus important en haute altitude, où le risque d’intoxication au CO est accru.
• Ne jamais utiliser une cuisinière ou un four à gaz pour chauffer une pièce.
• Lorsque vous utilisez un générateur à gaz pour l’électricité, assurez-vous de le garder à une distance sûre de la maison.
• Installez des détecteurs de CO à batterie de secours dans votre maison pour vous avertir si les niveaux de CO commencent à augmenter.

Ayez recours à des soins médicaux immédiatement si vous pensez que vous ou un membre de votre famille est empoisonné par le CO.

Points clés sur l’empoisonnement au monoxyde de carbone

• L’empoisonnement au CO se produit lorsque vous respirez des vapeurs de CO. Le CO empêche le corps d’utiliser correctement l’oxygène.
• La plupart des expositions au CO se produisent en hiver. Une source courante est constituée par les chauffages d’appoint non ventilés.
• Les symptômes de l’empoisonnement au CO comprennent des maux de tête, des étourdissements, une faiblesse, des nausées et des vomissements, un rythme cardiaque rapide, un essoufflement, des crises, des douleurs thoraciques, une désorientation et une perte de conscience.
• L’empoisonnement au CO doit être traité immédiatement en sortant à l’air frais et en appelant le 911 .
• La prévention de l’empoisonnement au CO comprend l’utilisation de détecteurs de CO à batterie de secours et l’assurance que votre cheminée et vos appareils de chauffage fonctionnent correctement.

Prochaines étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez votre prestataire de soins de santé :

• Sachez la raison de votre visite et ce que vous voulez qu’il se passe.
• Avant votre visite, écrivez les questions auxquelles vous voulez obtenir des réponses.
• Amenez quelqu’un avec vous pour vous aider à poser des questions et à vous souvenir de ce que votre prestataire vous dit.
• Lors de la visite, notez le nom d’un nouveau diagnostic, et tout nouveau médicament, traitement ou test. Notez également toute nouvelle instruction que votre prestataire vous donne.
• Savoir pourquoi un nouveau médicament ou traitement est prescrit, et comment il va vous aider. Sachez également quels en sont les effets secondaires.
• Demandez si votre état peut être traité d’autres façons.
• Savez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.
• Savez à quoi vous attendre si vous ne prenez pas le médicament ou ne subissez pas le test ou la procédure.
• Si vous avez un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et le but de cette visite.
• Savoir comment vous pouvez contacter votre prestataire si vous avez des questions.

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