Inverser la prise de poids due aux antidépresseurs

Les antidépresseurs sont associés à une prise de poids depuis leur première utilisation il y a environ 50 ans. Les antidépresseurs tricycliques (ATC) soulageaient la dépression mais laissaient les patients considérablement plus lourds à la suite du traitement. L’un d’eux en particulier, l’amitryptyline, était associé à des envies de sucre incontrôlables. Lorsque les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ont été introduits comme nouvelle génération d’antidépresseurs, on espérait que la prise de poids ne serait pas un problème. Malheureusement, cette attente ne s’est pas réalisée. Les cliniciens étaient optimistes quant au premier des ISRS, car les patients perdaient du poids au cours des premiers mois de traitement. Le médicament était considéré non seulement comme un régulateur d’humeur efficace, mais aussi comme un médicament potentiel pour la perte de poids. Il a été testé dans le cadre d’une étude nationale et, bien que la perte de poids se soit produite au début de l’étude, la prise de poids a suivi. A la fin de l’étude, les patients sous médicament pesaient le même poids qu’avant de commencer le programme.

Le potentiel de provoquer une prise de poids n’est pas limité aux SSRis ; à l’heure actuelle, il n’existe aucun antidépresseur efficace qui n’a pas le potentiel de provoquer une prise de poids. De plus, les médicaments utilisés pour traiter les troubles bipolaires et la schizophrénie peuvent laisser le patient avec l00 ou plus de kilos superflus.

On ne sait toujours pas comment ces médicaments interfèrent avec l’appétit et la régulation du poids. Certaines études animales suggèrent que les médicaments peuvent interférer avec d’autres substances chimiques du cerveau, comme l’histamine ou un sous-groupe de cellules contenant de la sérotonine, favorisant ainsi la faim. Mais jusqu’à présent, personne ne comprend comment les médicaments sont capables de limiter ou d’empêcher le contrôle de la prise alimentaire.

Il y a plusieurs années, on m’a demandé de mettre en place et de diriger un centre de gestion du poids à l’hôpital McLean, un établissement psychiatrique associé à la Harvard Medical School. Nos clients provenaient des communautés environnantes, mais ce que beaucoup avaient en commun, c’était la prise de poids pendant le traitement par des psychotropes ; certains prenaient deux ou trois médicaments. Ce qui était frappant dans leur problème, c’est que presque tous étaient minces avant de commencer à prendre leurs médicaments. Avant de tomber malades, ces hommes et ces femmes n’avaient jamais eu de problèmes émotionnels avec la nourriture. Ils mangeaient sainement, n’avaient jamais suivi de régime et aimaient généralement faire de l’exercice. Tous ont été surpris par le changement de leurs habitudes alimentaires et, bien sûr, de leur corps. La prise de poids variait entre 15 et 40 livres pour les personnes sous antidépresseurs et entre 75 et 125 livres pour celles sous stabilisateurs d’humeur et antipsychotiques atypiques. Ce qu’ils avaient tous en commun, c’était l’incapacité de couper leur envie de manger, quelle que soit la quantité de nourriture qu’ils consommaient.

Puisqu’à l’époque, comme aujourd’hui, personne ne savait vraiment comment traiter ce type de prise de poids, nous avons décidé d’essayer une approche qui avait fonctionné avec des clients obèses typiques. Nous savions, grâce à nos recherches et à notre expérience clinique antérieure, que l’augmentation de la synthèse de la sérotonine augmentait la satiété. Les ISRS qui auraient théoriquement dû activer cette fonction sérotoninergique faisaient exactement le contraire, c’est-à-dire qu’ils provoquaient chez les patients un besoin chronique de manger.

Tous les glucides, à l’exception du fructose (sucre de fruit), entraînent une augmentation de la synthèse de la sérotonine si le glucide est consommé sans protéine. Le processus implique l’absorption dans le cerveau de l’acide aminé tryptophane, le précurseur de la sérotonine. La libération d’insuline après la digestion des glucides élimine de la circulation les autres acides aminés qui entrent en compétition avec le tryptophane pour l’absorption par le cerveau. Le tryptophane pénètre facilement dans le cerveau et est rapidement transformé en sérotonine. La consommation de protéines, même si elle est consommée en même temps que les glucides, inonde la circulation de ces acides aminés concurrents et le tryptophane, l’acide aminé le plus rare des protéines, ne parvient pas au cerveau.

Donc le régime que nous avons mis au point pour augmenter la synthèse de la sérotonine consistait en une consommation programmée de glucides facilement digérés pendant la journée et le soir. Les clients recevaient une boisson contenant des hydrates de carbone, développée précédemment dans le cadre d’une étude du MIT, à boire en fin de matinée, en fin d’après-midi et, si nécessaire, environ deux heures avant le coucher. La boisson contenait un mélange de glucides à digestion rapide et lente, sans graisse ni protéine. Les clients recevaient également une liste de collations à base de glucides qui pouvaient remplacer la boisson. En outre, nous avons donné aux clients un plan alimentaire riche en nutriments et à teneur réduite en calories à suivre. Ils ont également été encouragés à reprendre l’exercice que certains d’entre eux avaient abandonné après avoir pris du poids.

Les effets rassasiants de l’augmentation de la synthèse de sérotonine se sont fait sentir dans l’heure environ qui a suivi la consommation de la boisson aux glucides. Nos clients nous ont dit que le besoin lancinant de manger avait disparu. Ils n’ont eu aucun mal à suivre le plan alimentaire à teneur réduite en calories car ils n’avaient pas faim. Et ils ont perdu du poids, bien qu’ils aient continué à prendre les médicaments qui avaient causé leur prise de poids.

Cette approche pour inverser la prise de poids due aux antidépresseurs, maintenant détaillée dans The Serotonin Power Diet, est simple et efficace. Pour une efficacité maximale, elle doit être mise en place dès le début du traitement afin de prévenir la prise de poids. Cependant, comme la consommation de glucides fait partie intégrante du régime, les personnes dont les médicaments ont provoqué un diabète associé à l’obésité ne peuvent pas l’utiliser sans la supervision d’un diététicien.

Un avantage intéressant de cette approche de la perte de poids est que beaucoup de nos clients ont déclaré se sentir simplement mieux. Ils nous ont dit se sentir plus calmes, moins anxieux, mieux dormir et être plus détendus. Le contraire a également été rapporté par certains de nos clients à qui leurs médecins avaient dit d’éviter de manger des glucides afin de perdre du poids. Beaucoup ont signalé une aggravation de leur humeur et l’une d’entre elles nous a dit qu’elle avait envisagé de se suicider après avoir été privée de glucides.

On espère qu’il y aura bientôt une nouvelle classe de médicaments pour réguler les troubles de l’humeur sans causer la détresse de la prise de poids. Mais en attendant, la meilleure solution à cette prise de poids est de profiter de la capacité de la sérotonine à couper l’appétit en mangeant simplement des quantités thérapeutiques de glucides.

.