Une esquisse de Jane Austen par sa sœur Cassandra ©Jane Austen était une romancière anglaise dont les livres, qui se déroulent au sein des classes moyennes et supérieures anglaises, sont remarquables pour leur esprit, leur observation sociale et leur aperçu de la vie des femmes du début du XIXe siècle.
Jane Austen est née le 16 décembre 1775 dans le village de Steventon dans le Hampshire. Elle était l’un des huit enfants d’un membre du clergé et a grandi dans une famille très unie. Elle a commencé à écrire à l’adolescence. En 1801, la famille déménage à Bath. Après la mort du père de Jane en 1805, Jane, sa sœur Cassandra et leur mère déménagent plusieurs fois pour finalement s’installer à Chawton, près de Steventon.
Le frère de Jane, Henry, l’aide à négocier avec un éditeur et son premier roman, ‘Sense and Sensibility’, paraît en 1811. Son roman suivant, » Orgueil et préjugés « , qu’elle décrit comme son » propre enfant chéri « , reçoit des critiques très favorables. Mansfield Park » a été publié en 1814, puis « Emma » en 1816. Emma a été dédié au prince régent, un admirateur de son œuvre. Tous les romans de Jane Austen ont été publiés anonymement.
En 1816, Jane commence à souffrir de problèmes de santé, probablement dus à la maladie d’Addison. Elle se rendit à Winchester pour se faire soigner, et y mourut le 18 juillet 1817. Deux autres romans, » Persuasion » et » Northanger Abbey « , sont publiés à titre posthume et un dernier roman est laissé inachevé.
