Les villageois de la province du Gansu pensent qu’ils pourraient être les descendants d’une ancienne légion romaine qui a été autorisée à s’installer dans un village de la dynastie Han nommé Liqian.
Les habitants du village de Liqian, dans la province chinoise du Gansu (nord-ouest), ont l’habitude d’être interviewés par les médias. Ils reçoivent les médias étrangers et locaux, les érudits et les historiens depuis qu’une théorie s’est répandue dans les années 1980, selon laquelle le village était autrefois un établissement pour les prisonniers de guerre pendant la dynastie des Han occidentaux, et liant certains des villageois à une légion romaine perdue.
Les villageois aux cheveux jaunes ondulés, au nez crochu et aux yeux bleus ou verts demanderaient 50 yuans (25 RM) pour une interview. Leurs caractéristiques caucasiennes sont ce qui incite certains historiens à croire que la théorie est vraie.
« Nous ne pouvons généralement recevoir que les interviews approuvées ou demandées par le comité de notre village et le bureau du tourisme », a déclaré Luo Ying, qui a accepté d’être interviewé sans frais d’interview cette fois-ci.
« J’ai de nombreuses caractéristiques qui sont différentes des autres. J’ai des sourcils épais et une arête nasale haute. »
L’homme de 35 ans, qui travaille sur un site de construction à proximité, a déclaré qu’il avait les yeux bleus, ce qui lui a valu le surnom de « garçon aux yeux bleus » en classe lorsqu’il était enfant. Mais ses yeux sont devenus noisette depuis.
Plusieurs membres de sa famille, en particulier les hommes, ont des traits caucasiens. Son grand-père avait les yeux bleus et sa barbe était jaune. De même, son père, qui avait un long nez et des yeux bleus, a ajouté Luo.
Wang Xushou, du village voisin de Xingshuzhuang, a des yeux noisette, des orbites profondes, des cheveux jaunes et un grand nez. Il a dit que sa fille lui ressemble beaucoup, et que plusieurs autres personnes, dont son neveu, ont des traits similaires.
« Quand j’étais petit, les villageois refusaient de m’appeler par mon nom. Ils m’appelaient ‘wai guo ren’ (étranger) », a déclaré Wang, un agriculteur.
Les deux Wang et Luo pensaient qu’ils pouvaient être les descendants d’une armée romaine qui s’est retrouvée dans cette partie de la Chine, comme l’ont suggéré plusieurs historiens entre 1950 et 1990.
En 53 avant Jésus-Christ, une armée romaine sous le commandement du général Marcus Licinius Crassus a été vaincue lors de la bataille de Carrhae contre la Parthie en Turquie.
Crassus a été tué et environ 6 000 soldats romains ont disparu après la bataille.
En 1957, le défunt sinologue américain Homer Dubs, qui avait depuis les années 1940 fait des recherches sur un possible contact militaire entre les Romains et les Chinois il y a environ 2 000 ans, a publié A Roman City in Ancient China, largement reconnu comme l’origine de la théorie.
Les subalternes ont suggéré que les soldats vaincus ont été capturés par les Parthes et transformés en mercenaires qui ont ensuite combattu pour les Huns lors de la bataille de Zhizhi au Kazakhstan contre les Chinois pendant la dynastie des Han occidentaux.
L’Empire des Han occidentaux a été si impressionné par les capacités de combat des Romains qu’ils ont été incorporés dans son armée pour garder un avant-poste et les a installés à Liqian.
Dans les années 1980, l’érudit australien David Harris et plusieurs chercheurs chinois, dont le professeur Chen Zhengyi de l’université de Lanzhou, ont visité le village et ont réaffirmé qu’il s’agissait de l’ancien Liqian tel qu’il est consigné dans les livres classiques chinois comme l’Histoire des Han ultérieurs et l’Histoire de la dynastie Jin.
En 2006, Luo s’est rendu à Pékin pour un test ADN organisé par l’Institut d’archéologie relevant de l’Académie chinoise des sciences sociales. La découverte qu’il est génétiquement caucasien à 46% le rend plus convaincu de son ascendance romaine.
Une trentaine de villageois de Liqian, de Xingshuzhuang et de deux autres villages voisins ont une apparence étrangère et seraient les descendants des anciens Liqian.
Le président de l’Association de recherche sur la culture de Liqian, Song Guorong, qui a passé des années à étudier tous les documents historiques sur Liqian, a déclaré qu’il n’y avait aucun doute sur l’existence de l’ancien Liqian, mais que la théorie des liens ancestraux entre les villageois et l’armée romaine restait non confirmée.
En 2007, des tests ADN effectués sur 93 villageois par l’Université de Lanzhou ont révélé que 77% étaient étroitement liés à des ethnies chinoises, principalement des Chinois Han. Mais, a ajouté Song, les résultats des tests ADN ne signifient pas que la théorie n’est pas vraie.
« En dehors de l’Histoire des Han ultérieurs qui mentionne Liqian, des érudits ultérieurs de la dynastie Qin ont également dit dans leurs documents d’histoire que « Liqian a été construit pour reloger les gens de Liqian de la bataille de Zhizhi » et que « les gens de Liqian étaient des soldats qui se sont rendus », a-t-il noté.
« En 1920, un livre, History of Transportation Between China and OutsideWorld, a suggéré que Liqian était une ancienne ville romaine.
« Les résultats de l’ADN ont montré que certains des villageois ont des traits européens, d’Asie centrale et de Mongolie. L’empire romain englobait une multitude de races et de nombreux soldats de la légion étaient des mercenaires. »
Dans une interview accordée à certains médias locaux l’année dernière, Chen a déclaré qu’il devrait y avoir une raison pour laquelle un village a soudainement émergé en tant que colonie de prisonniers de guerre sur le territoire de la dynastie Han.
« Pourquoi le village a-t-il été appelé Liqian, qui sonne comme « légion » ? Cela ne peut pas être expliqué comme une simple coïncidence », a-t-il ajouté.
Cependant, les historiens concèdent que la théorie manque de preuves archéologiques comme des pièces de monnaie ou des armes romaines.
Cependant, une découverte récente qui a apporté une preuve physique était un squelette humain dans la région qui était censé appartenir à un Européen en raison de son cadre de 1,8m de haut.
