La fraternisation dans l’armée : Questions juridiques

La fraternisation dans l’armée concerne les relations personnelles interdites entre les militaires de différents grades et postes. La fraternisation implique des relations inappropriées, allant de relations trop occasionnelles à des relations amicales ou romantiques.

Lorsque cela se produit entre des officiers et des militaires enrôlés ou entre une autre paire hiérarchique, comme entre un commandant et un officier ou un soldat enrôlé sous son commandement, cela peut potentiellement miner la chaîne de commandement, l’ordre et la discipline. Tous les contacts entre les personnes enrôlées et les officiers ou les subordonnés et les supérieurs ne sont pas interdits, seulement les contacts qui compromettraient (ou auraient l’apparence de compromettre) l’ordre, la discipline et la chaîne de commandement.

Cet article aborde les bases de la fraternisation dans l’armée, la probabilité de faire face à des accusations, les conséquences et les défenses possibles. Voir la section Droit pénal militaire de FindLaw pour des articles et des ressources connexes.

Qu’est-ce que la fraternisation dans l’armée ?

Chaque branche de l’armée avait son propre ensemble de règles régissant la fraternisation, mais cela a changé en 1999 lorsque le ministère de la Défense a publié une politique uniforme que toutes les branches doivent suivre. La politique spécifie certaines relations qui sont toujours inappropriées, comme les relations entre les officiers et les membres du service enrôlés qui sont personnelles, impliquent des affaires en cours ou des jeux d’argent. Cependant, tout autre type de relation peut également être interdit s’il a un effet négatif sur une unité ou une chaîne de commandement, ce qui peut inclure juste l’apparence d’inconvenance.

Cela étant dit, un certain niveau de fraternisation entre les membres du service de différents rangs et positions est souvent encouragé dans l’armée, comme les jeux de softball ou d’autres événements de construction d’équipe. Cependant, même cela peut dépasser les limites si, par exemple, un officier va boire un verre avec un enrôlé après le match. Cette relation pourrait compromettre l’impartialité (ou la perception de l’impartialité) de cet officier ou de ce militaire. Étant donné que les supérieurs militaires ont le pouvoir d’envoyer des troupes au combat et qu’ils peuvent faire ou défaire la carrière d’un militaire, ce type spécifique de fraternisation est strictement interdit. La clé ici dans cet exemple est de savoir si vous construisez une équipe ou une relation personnelle.

Certaines exceptions s’appliquent aux règles per se. Si un officier et un membre du service enrôlé étaient mariés avant de rejoindre le service ou avant que la politique ne soit promulguée, cette relation ne violerait pas la politique de fraternisation. De même, les officiers et les militaires de la réserve ou de la garde nationale peuvent avoir une relation professionnelle continue du fait de leur emploi civil. Ils peuvent également être en mesure d’avoir des relations personnelles si la relation est due principalement à une connaissance civile. Cependant, gardez à l’esprit que même si une exception à la politique s’applique, la relation peut toujours être interdite si elle a un effet négatif sur l’unité ou la chaîne de commandement.

Quand la fraternisation est accusée d’une infraction

La fraternisation devient une infraction pénale en vertu de l’article 134 du Code uniforme de justice militaire lorsque la conduite « a compromis la chaîne de commandement, a donné lieu à une apparence de partialité ou a autrement miné le bon ordre, la discipline, l’autorité ou le moral », selon le Manuel des cours martiales (PDF). La plupart des infractions ne donnent pas lieu à une cour martiale. Toutefois, les catégories per se mentionnées ci-dessus peuvent donner lieu à des accusations formelles. Mais n’oubliez pas que de telles accusations ne peuvent être portées contre un officier que sur la base des éléments de fraternisation énoncés dans le Manuel :

1. L’accusé était un officier breveté ou un adjudant;
2. L’accusé a fraternisé en termes d’égalité militaire avec un ou plusieurs membres enrôlés d’une certaine manière;
3. L’accusé savait alors que la ou les personnes étaient un ou des membres enrôlés ;
4. La fraternisation a violé la coutume du service de l’accusé selon laquelle les officiers ne doivent pas fraterniser avec les membres enrôlés dans des conditions d’égalité militaire ; et
5. Dans les circonstances, la conduite de l’accusé était préjudiciable au bon ordre et à la discipline dans les forces armées ou était de nature à jeter le discrédit sur les forces armées.

Pénalités pour les violations

La pénalité pour la fraternisation dans les forces armées varie en fonction :

• De la gravité de l’incident;
• De son impact global sur le moral et la chaîne de commandement ; et
• D’autres facteurs spécifiques au cas.

Pour les problèmes mineurs de fraternisation, l’accusé peut recevoir une réprimande verbale ou écrite. Ce type d’action est souvent appelé une mesure corrective administrative.

Un processus non judiciaire ou « Article 15 » n’est pas un procès mais comprend une enquête sur les faits et permet à l’accusé d’être entendu, conformément à l’article 15 du Code uniforme de justice militaire. Les punitions de l’article 15 peuvent inclure (mais ne sont pas limitées à):

• Une suspension de service de 30 jours;
• La perte d’un demi-mois de solde pendant deux mois;
• L’enfermement dans les quartiers pendant 30 jours consécutifs ; et
• Des tâches supplémentaires ou des limites supplémentaires, selon ce que le commandant juge approprié.

Un cas considéré comme flagrant ou impliquant d’autres circonstances graves peut donner lieu à une cour martiale. Comme dans tout processus de cour martiale, l’accusé a accès à un avocat, a le droit de faire appel, et beaucoup des mêmes droits que les défendeurs civils. La peine maximale pour un verdict de culpabilité en cour martiale pour fraternisation est le licenciement, la confiscation de la solde et l’emprisonnement pendant deux ans.

Défenses aux accusations de fraternisation

Le simple fait qu’une personne soit accusée de fraternisation ne signifie pas que l’accusé n’a aucun recours. Il existe plusieurs défenses potentielles à la fraternisation, telles que :

• Fausse accusation
• Échec à prouver que la chaîne de commandement ou le moral a été compromis
• Preuve de mariage légal avec un membre enrôlé
• Preuve que la fraternisation présumée était sous les auspices du devoir officiel

La fraternisation dans l’armée peut entraîner de graves sanctions. Envisagez de parler avec un avocat militaire si vous avez des questions supplémentaires ou demandez l’aide d’un avocat civil spécialisé dans le droit militaire. Pour trouver un avocat civil près de chez vous, consultez l’annuaire des avocats de FindLaw.

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