CHICAGO — Des chercheurs de la Northwestern University Medical School ont lancé une étude pour déterminer l’efficacité de la mélatonine pour soulager l’insomnie dans les premières semaines du traitement au Prozac (R).
Les chercheurs pensent que l’hormone mélatonine peut non seulement améliorer le sommeilmais aussi diminuer la dépression qui a été exacerbée par le manque de sommeil. De nombreux patients qui commencent à prendre des antidépresseurs comme le Prozac (R) continuent à souffrir d’insomnie pendant la période de trois à cinq semaines qui précède l’action du médicament. L’insomnie est l’un des symptômes les plus courants – et les plus débilitants – de la dépression, qui affecte la vie de près de 15 % de la population adulte.
La mélatonine, une hormone qui joue un rôle essentiel dans le réglage de l’horloge biologique du corps, a fait l’objet d’une grande attention pour sa capacité à induire le sommeil chez les individus et à « réinitialiser » les rythmes circadiens du corps résultant du décalage horaire et d’autres troubles du sommeil.
La mélatonine utilisée dans l’étude de Northwestern a été soumise à des tests rigoureux par la Food and Drug Administration pour garantir sa pureté et sa sécurité d’utilisation chez les humains. Les pharmaciens du Northwestern Memorial Hospital prépareront spécialement les gélules de mélatonine pour l’étude selon les directives strictes de la FDA afin de garantir une qualité et une puissance uniformes. Ce processus aidera également les chercheurs à déterminer la quantité de mélatonine nécessaire pour rétablir un sommeil normal.
Une étude canadienne récente a révélé que de nombreuses pilules étiquetées comme mélatonine dans les magasins d’aliments naturels et les pharmacies contenaient des quantités limitées de mélatonine ou n’en contenaient pas du tout.
Pour participer à l’étude de l’Université Northwestern, les volontaires doivent être âgés de 18 à 65 ans, avoir un diagnostic actuel ou suspecté de dépression, souffrir d’insomnie et ne pas avoir de maladie chronique. En outre, ils ne doivent pas prendre de médicaments antidépresseurs pendant au moins deux semaines avant de participer à l’étude. Les femmes doivent être ménopausées, stérilisées ou utiliser des méthodes contraceptives fiables autres que l’abstinence seule.
Maria Caserta, M.D., professeur associé de psychiatrie et de sciences du comportement et chercheur au Centre Asher pour l’étude et le traitement des troubles dépressifs à Northwestern, est l’investigateur principal de l’étude.Les co-investigateurs sont Margarita L. Dubocovich, professeur de pharmacologie moléculaire ; Howard Tushman, M.D., un médecin résident du département de psychiatrie et des sciences du comportement ; et Monica I. Masana, professeur assistant de recherche en pharmacologie moléculaire.
Cette étude est financée par le Centre Asher pour l’étude et le traitement des troubles dépressifs du département de psychiatrie et des sciences du comportement de la faculté de médecine et le programme de découverte de médicaments de l’université Northwestern.
