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Une baignade dans la piscine ou le lac par une chaude journée d’été est une activité amusante et rafraîchissante pour de nombreuses familles. Mais, comme nous le savons tous, elle peut aussi être dangereuse. Les noyades chez les enfants peuvent se produire en moins de 30 secondes et dans moins d’un demi-pouce d’eau, ce qui fait que la nécessité de surveiller étroitement et constamment les enfants dans l’eau est bien connue.
Pour autant, la noyade est malheureusement l’une des causes les plus fréquentes de décès accidentel chez les enfants âgés de un à quatre ans. Mais que faire si votre enfant a une expérience de quasi-noyade ou s’il avale un peu trop d’eau après une immersion inattendue ? Il va bien, n’est-ce pas ? Bien qu’ils puissent sembler ainsi après le plongeon initial, une condition appelée noyade secondaire met les parents en alerte.
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Qu’est-ce que la noyade secondaire ?
Bien que rare, la noyade secondaire peut être fatale si les symptômes d’alerte sont ignorés. Chaque fois qu’une personne (enfants et adultes) inhale ne serait-ce qu’un petit jet d’eau (piscine, lac ou océan), cela peut irriter les poumons et provoquer un gonflement. Habituellement, très peu d’eau est présente dans les poumons lorsque la noyade secondaire se produit, mais la petite quantité de liquide est suffisante pour entraver la capacité des poumons à fournir de l’oxygène à la circulation sanguine.
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Quels sont les symptômes à surveiller
Si votre enfant a été victime d’une quasi-noyade, ou a peut-être avalé trop d’eau, surveillez de près les symptômes de la noyade secondaire et emmenez-le immédiatement à l’hôpital. Les symptômes peuvent même mettre entre une et 72 heures à apparaître.
Voici ce qu’il faut rechercher :
- léthargie ou fatigue extrême
- difficulté à respirer
- irritabilité ou sautes d’humeur
- douleur à la poitrine
- essoufflement
- toux persistante
- fièvre
Que puis-je faire ?
Il y a de bonnes nouvelles ! Se rendre rapidement à l’hôpital est votre meilleure défense. Les médecins surveilleront de près votre enfant et, s’ils sont détectés tôt, ils devraient être en mesure de traiter tout problème en administrant de l’oxygène et en éliminant les fluides grâce à des diurétiques. C’est en ignorant les symptômes ou en attendant trop longtemps de se faire soigner qu’une noyade secondaire peut, tragiquement, devenir fatale. Si une quasi-noyade a eu lieu et que votre enfant présente l’un de ces symptômes, ne tardez pas à le faire examiner.
Prévention
Comme la plupart des choses, la prévention est la clé. Essayez d’appliquer les règles de l’eau de la même manière que vous le feriez pour la sécurité en voiture – tenir les mains dans le parking, regarder des deux côtés avant de traverser la rue – pour la sécurité au bord de la piscine et dans l’eau. Éduquer les enfants le plus tôt possible sur les dangers de l’eau et mettre les enfants dans des cours de natation le plus tôt possible les aidera à devenir de bons nageurs et à être à l’aise dans et autour de l’eau.
