Sarah Ferguson se tenait aux côtés de ses anciens beaux-parents alors que sa fille la princesse Béatrice épousait l’amour de sa vie.
Nous sommes sûrs que tout était sourire et joie lors du jour spécial de Beu et Edoardo Mapelli Mozzi à Windsor – mais il n’en a pas toujours été ainsi.
Fergie a provoqué une énorme colère au sein de la famille royale lorsqu’elle a été photographiée en train de se faire sucer les orteils pendant ses vacances, quelques mois seulement après sa séparation avec le prince Andrew.
Le scandale qui a entouré les photos, qui ont été imprimées dans le Daily Mirror en 1992, a ébranlé la Firme et a marqué le début d’une relation très difficile entre Fergie et sa belle-famille.
Le duc et la duchesse d’York se sont liés en 1986 – mais à peine six ans plus tard, leur mariage s’est terminé par un scandale.
Ils ont annoncé au monde qu’ils prévoyaient de se séparer en mars 1992, et cinq mois plus tard, des photos compromettantes de Sarah sont apparues en première page.
Les photos intimes, prises alors que le couple se prélassait au bord de la piscine, montraient son « conseiller financier », le millionnaire texan John Bryan, en train d’embrasser et de sucer les orteils et la voûte plantaire de la duchesse.
Elles montraient également le couple en train de s’embrasser et de s’enlacer, et de batifoler dans la piscine.
Sur une image, la princesse Eugénie, âgée de deux ans, regardait M. Bryan embrasser sa mère sur les lèvres.
Jamais auparavant un Royal n’avait été vu sous ce jour.
Le matin où les photos ont été publiées, Sarah Ferguson séjournait à Balmoral avec le reste de la famille royale.
L’écrivain royal Richard Kay a affirmé dans le Daily Mail avoir reçu un message par pager de la princesse Diana la nuit précédant la parution des photos dans les kiosques à journaux.
Le message de Diana était simple : « La rousse a des ennuis. »
Il a ensuite reçu un appel de John Bryan lui demandant s’il pouvait obtenir un premier exemplaire du Mirror afin de voir ce qui était dit.
Kay a accepté, se précipitant à l’appartement de Bryan juste au moment où il recevait un appel d’une Sarah Ferguson inquiète.
« Bryan lui a promis que tout irait bien, mais je pouvais voir sur son visage qu’il n’y croyait pas vraiment », écrit Kay.
« Dans quelques heures à peine, ces photos allaient se retrouver sur le buffet de la salle de petit-déjeuner du château de la reine. Elles allaient aussi faire le tour du monde pour être regardées par des millions de personnes. »
Mais il y a une chose en particulier qui a agacé Bryan alors qu’il étudiait la couverture médiatique.
Selon Kay, il a dit : « Je ne suçais pas ses orteils, je les embrassais ! »
Fergie a quitté précipitamment la maison de vacances écossaise dans la matinée et a parcouru les 80 km qui la séparaient de l’aéroport d’Aberdeen avec ses enfants et sa nounou.
Mais lorsqu’elle est finalement arrivée à sa maison du Surrey, la duchesse a été encore plus embarrassée car personne n’était là pour lui ouvrir les portes.
Au lieu de filer devant les journalistes et les photographes qui faisaient la queue dehors, elle a été obligée de s’asseoir pendant qu’un détective sortait de la voiture pour déverrouiller la barrière.
Après quatre ans de séparation, Sarah Ferguson et le prince Andrew ont officiellement annoncé leur décision de divorcer en mai 1996.
Elle a conservé son titre de « duchesse d’York » mais a cessé d’être une altesse royale.
Si Sarah se remarie, elle perdra également son titre de duchesse.
Des années après leur séparation, Fergie a affirmé que le mariage était troublé en raison des périodes prolongées d’absence de son mari.
Elle a expliqué : « Ce que j’ai eu, ce n’est pas l’homme, j’ai eu le palais et je ne l’ai pas eu. »
Sarah assiste toujours à des réceptions avec ses filles, la princesse Beatrice et la princesse Eugénie, et est parfois invitée à séjourner à Balmoral en tant qu’invitée de la reine.
Au fil des ans, plusieurs rapports ont indiqué que le duc et la duchesse d’York pourraient encore se remarier.
Si Andrew semble avoir pardonné à Sarah, il n’en est pas toujours de même pour ses parents.
Le prince Philip en particulier aurait été furieux, et de nombreux experts pensent qu’il ne lui a toujours pas pardonné.
S’exprimant sur This Morning lors d’une interview sur le mariage de Béatrice, Camilla Tominey du Telegraph a déclaré : « La reine a toujours accordé du temps à Sarah et l’a invitée à Balmoral avec les filles chaque année parce qu’elle pense que Sarah a fait un très bon travail pour les élever.
« Ce sont toutes les deux des filles adorables et elle aime ses petites-filles.
Secrets de la famille royale
« Le prince Philip n’a jamais vraiment pardonné à Fergie certains gros titres malheureux du passé.
« Avant, quand la reine invitait Fergie et les filles à Balmoral, il disparaissait et allait sur l’île de Wight parce qu’il ne voulait pas être au même endroit qu’elle.
« C’est légèrement fondu dans la mesure où il était à la fois au mariage d’Eugénie et de Béatrice. »
