Ecoutez!Richard Hollingham interviewe le Dr Brian Baptie ; écoute de l’activité sismique mondiale au cours des dix dernières années en utilisant la « musique » pour démontrer comment les tremblements de terre ne sont pas des événements réguliers, mais des événements qui se produisent en grappes.
Nombre de séismes mondiaux d’une magnitude de 7 ou plus au cours des deux dernières décennies. CLIQUEZ POUR AGRANDIR
Les récents séismes dévastateurs en Haïti, au Chili et en Chine, ainsi que les séismes de magnitude 7+ en Indonésie et en Californie, pourraient donner l’impression que l’activité sismique augmente.
En fait, un rapide coup d’œil aux statistiques des tremblements de terre au cours des 20 dernières années montre que ce n’est pas le cas.
En moyenne, il y a environ 15 tremblements de terre chaque année avec une magnitude de 7 ou plus.
Comme pour tout phénomène presque aléatoire, le nombre de séismes chaque année varie légèrement par rapport à cette moyenne, mais en général, il n’y a pas de variations spectaculaires.
Jusqu’à présent cette année, il y a eu six séismes de magnitude 7+, conformément au taux annuel.
Budget énergétique
L’activité sismique est contrôlée par le mouvement des plaques tectoniques de la Terre, entraîné par la production de chaleur provenant de la désintégration d’éléments radioactifs dans les profondeurs de notre planète. La thermodynamique exige que pour que plus d’énergie sorte d’un système, plus d’énergie doit y entrer.
Une augmentation à long terme de l’activité sismique nécessiterait une augmentation de l’approvisionnement en énergie interne de la Terre, ce qui serait difficile à prendre en compte.
Détection
Il est vrai que notre capacité à détecter et à mesurer les tremblements de terre s’est améliorée au cours des dernières décennies en raison de l’augmentation énorme du nombre de stations sismographiques qui enregistrent les tremblements de terre. Cependant, cela affecte principalement notre capacité à détecter les petits tremblements de terre.
Les séismes de grande ampleur se produisent moins fréquemment que les petits. Cette relation est exponentielle, c’est-à-dire qu’il y a dix fois plus de séismes de magnitude 6 ou plus importants dans une période donnée que de séismes de magnitude 7 ou plus importants.
Carte mondiale des stations sismiques.
Bathymétrie et topographie : Département américain du commerce, Administration nationale océanique et atmosphérique, Centre national de données géophysiques, 2006. Données de relief global maillé de 2 minutes ( ETOPO2v2)
Pourquoi il pourrait sembler qu’il y a plus de tremblements de terre
- Les tremblements de terre dans les zones peuplées sont beaucoup plus apparents que les nombreux qui se produisent dans les régions éloignées. Ainsi, lorsque, par hasard, une série de tremblements de terre frappe des centres de population, il semble que le nombre d’événements ait augmenté. En outre, le nombre de personnes à risque est plus élevé. L’augmentation de la population signifie qu’il y a plus de gens que jamais dans les régions sujettes aux tremblements de terre. Donc, bien que le nombre de tremblements de terre reste le même, l’impact augmente.
- Regroupement des séismes – Bien que les moyennes à long terme soient assez constantes, dans tout processus quasi-aléatoire, vous obtenez un regroupement dans le temps. Les augmentations et les diminutions des taux de sismicité en sont une partie naturelle. Les gens remarquent les regroupements ; ils ne remarquent pas les écarts entre les deux. Ils oublient aussi le cluster précédent!
- Communication globale – Les vastes améliorations dans les communications globales signifient que nous avons des images quasi instantanées de tremblements de terre dévastateurs du monde entier. Cela signifie que plus de gens sont conscients des tremblements de terre et de leur impact.
