Aucune décision finale n’a été prise quant à l’avenir du McCoy Stadium, mais les responsables de Pawtucket et du Rhode Island seraient en train d’analyser une proposition de développement du centre-ville dans leur processus d’évaluation en cours.
Après la saison 2020, les Red Sox de Pawtucket (classe AAA ; Ligue internationale) quitteront le McCoy Stadium et déménageront dans un nouveau ballpark à Worcester, MA. À l’approche du déménagement de l’équipe, les responsables de Pawtucket et de Rhode Island ont défini l’avenir du stade, en lançant plus tôt cette année un appel d’offres qui a suscité six réponses. Deux de ces réponses préconisaient de laisser le McCoy Stadium ouvert au baseball professionnel, l’actuel propriétaire minoritaire/vice-président des PawSox, Mike Tamburro, faisant partie d’un groupe cherchant à conserver le baseball mineur affilié au McCoy Stadium. Pendant ce temps, une offre dirigée par Frank Boulton appelle à placer une équipe indépendante de l’Atlantic League dans l’installation.
Il y a aussi d’autres plans en jeu, dont deux qui prévoient de nouveaux stades de football professionnel dans le centre-ville de Pawtucket et le réaménagement du site du McCoy Stadium. Les responsables de Pawtucket et de Rhode Island n’ont pas finalisé leurs plans pour le McCoy Stadium, mais le Valley Breeze rapporte que l’analyse finale est en cours sur une proposition qui inclut le développement du centre-ville, avec une décision sur l’avenir du McCoy « en quelque sorte en attente ». Il a été noté qu’une étude distincte sur le stade McCoy est en cours, et que les plans impliquant le baseball sont toujours sur la table. Plus du Valley Breeze:
Le Breeze a appris que si le baseball à McCoy est toujours sur la table dans une ère post-Pawtucket Red Sox après la saison prochaine, l’analyse finale en cours est pour un développement majeur dans le centre-ville et qu’une résolution finale sur McCoy lui-même est dans un peu d’attente.
Les responsables étatiques et locaux n’ont pas voulu confirmer que quoi que ce soit a été exclu ou décidé, mais le secrétaire au commerce Stefan Pryor a confirmé à WPRI la semaine dernière que les responsables s’attendent à ce qu’une composante sportive émerge des discussions finales.
Le directeur de l’administration de la ville Dylan Zelazo a seulement dit que « nous sommes sur une voie séparée » avec une étude sur McCoy et l’établissement de ses véritables besoins. Les options de baseball sont toujours sur la table, a-t-il dit. Il a dit que les fonctionnaires de la ville ont bon espoir que le « produit final qui change la donne » discuté maintenant « apportera beaucoup de développement positif dans le centre-ville »…
Matt Sheaff, directeur des communications et de la sensibilisation des parties prenantes pour Commerce R.I., a déclaré que l’État et les responsables locaux sont « à quelques semaines d’avoir des décisions » sur « une ou plus d’une » des propositions.
Selon un communiqué de presse d’avril de la Commerce Corporation, AJAX Advisors, LLC propose de construire un nouveau stade au centre-ville de Pawtucket pour une équipe de football indépendante tout en réaffectant le site du stade McCoy à un usage industriel léger. Une offre distincte de Brett Johnson, de Fortuitous Partners, prévoit un nouveau stade au centre-ville pour un club de la United Soccer League, le McCoy Stadium étant réaménagé en un parc récréatif comprenant des terrains d’athlétisme polyvalents.
En théorie, il pourrait y avoir un scénario dans lequel le développement du centre-ville et une utilisation continue distincte du McCoy Stadium finissent par aller de l’avant, bien qu’il y ait des questions sur l’avenir du baseball professionnel au ballpark. Compte tenu des règles territoriales du baseball, il n’y a qu’un seul groupe de propriétaires ayant des droits sur Pawtucket, et c’est le groupe actuel des PawSox. Le scénario le plus probable est que les propriétaires des PawSox soient impliqués à un certain niveau dans une autre équipe au McCoy Stadium – par exemple, l’une des deux équipes de la Short Season A New York-Penn League à vendre avec un bail à court terme – après le déménagement des PawSox à Worcester. La direction des Lowell Spinners (Short Season A ; NY-Penn League), une équipe affiliée aux Boston Red Sox, a été catégorique sur le fait qu’elle ne cherchait pas à déménager à Pawtucket et a souligné son engagement envers Lowell. Pendant ce temps, avec la proposition de la MLB d’éliminer la plus grande partie de la NY-Penn League, l’attribution d’un bail à un groupe qui cherche à garder le baseball de la ligue mineure à Pawtucket est problématique, au mieux.
Quoique l’action affiliée de la MiLB ou de l’Atlantic League remplisse le vide au McCoy Stadium, il y aurait probablement des discussions sur la meilleure façon de modifier le ballpark vieillissant pour une utilisation à long terme. Le McCoy Stadium a été ouvert à l’origine en 1942 – ce qui en fait le plus vieux stade actif du baseball Triple-A – et a subi sa dernière rénovation majeure en 1999, et son état vieillissant a contribué à la recherche d’un nouveau stade par les PawSox et à la décision éventuelle de déménager à Worcester.
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(en anglais seulement)
