Le 1er août 2002 — Souvenez-vous en 1996, lorsque Martin Lawrence a été arrêté à une intersection très fréquentée de Los Angels, hurlant des obscénités aux automobilistes, avec un pistolet chargé dans sa poche ? Lawrence s’en souvient certainement.
Après avoir été transformé en une bizarrerie de tabloïd, Lawrence se défoule dans un film documentaire de concert à fleur de peau, enregistré en janvier et qui sera présenté vendredi, Martin Lawrence Live : Runteldat.
Bien sûr, l’ancien animateur de l’émission télévisée Def Comedy Jam fait toujours des routines racoleuses, le genre qui a attiré un énorme succès – sans parler d’une classification NC-17 – pour son dernier film de concert, You So Crazy de 1994.
Mais Lawrence veut aussi remettre les pendules à l’heure et fustiger les médias qui, selon lui, ont exagéré sa consommation de drogue et inventé des faits juste pour vendre des journaux et augmenter l’audimat.
« Ils sont le rebut de la terre pour moi », dit-il.
Bien sûr, Lawrence n’en a pas assez de la presse au point de ne pas s’asseoir avec les journalistes pour faire la promotion de son film.
Dois-je avoir peur ? Je lui demande, étant donné qu’il utilise presque tous les gros mots du livre pour décrire les journalistes.
« Vous devriez l’être », dit-il, avec un sourire amusé, « si vous faites partie des médias f—-d up ! »
« Non pas que je vais vous faire quelque chose », me rassure-t-il.
Avec un salaire de 20 millions de dollars, pourquoi prendre des risques?
A 37 ans, Lawrence a encore un avantage. En 1994, il a été temporairement banni de NBC pour des remarques sur Saturday Night Live qui ont fait bondir les dirigeants de la chaîne.
Il a néanmoins fait ses preuves en tant que vedette de sa propre sitcom à succès, Martin. Il a eu un succès mitigé au box-office. Mais les studios peuvent tolérer des navets comme Black Knight après un blockbuster surprise de 100 millions de dollars de l’ordre de Big Momma’s House.
Les choses vont plutôt bien. Il gagne 20 millions de dollars pour son prochain film, National Security. Alors pourquoi déterrer des événements qui ont disparu des tabloïds il y a des années ?
Peut-être que Richard Pryor y est pour quelque chose. Pryor a porté la comédie confessionnelle à de nouveaux extrêmes. Si le héros de Lawrence pouvait plaisanter sur le fait qu’il a failli mourir en prenant de la cocaïne, trouvant un humour vivifiant dans une erreur qui a failli lui coûter la vie, Lawrence pouvait faire de même.
« Je dois raconter mon histoire », dit-il. « Je ne peux pas laisser E ! True Hollywood Story raconter mon histoire. »
‘God Laid Me Down and Woke Me Up’
Lawrence ne nie pas aujourd’hui que les drogues ont joué un rôle dans certaines transgressions passées. Et il semble bien qu’à la fin des années 1990, sa vie soit devenue incontrôlable. Mais il dit que beaucoup d’histoires étaient déformées, ou tout simplement fabriquées – comme les rapports selon lesquels il souffrait d’un trouble bipolaire.
« Ils ont inventé beaucoup de choses pour vendre une meilleure histoire », dit-il. «
Mais même sans les spéculations des pages à potins et les sources anonymes, Lawrence avait indéniablement des problèmes.
En mai 1996, lorsque la police de Los Angeles le trouva errant et désorienté dans un endroit bondé sur Ventura Boulevard avec un pistolet chargé dans sa poche, il fut hospitalisé. Un porte-parole a déclaré qu’il était épuisé et déshydraté.
Deux mois plus tard, Lawrence a été arrêté à nouveau à l’aéroport de Burbank, portant un pistolet chargé. Il a ensuite purgé deux mois de probation pour cette infraction.
Il a été arrêté à nouveau en mars 1997, pour avoir frappé un client de boîte de nuit, et a ensuite été condamné à effectuer des travaux d’intérêt général.
Puis est arrivé l’événement qui, selon Lawrence, a changé sa vie. Il est tombé dans un coma de trois jours après s’être effondré à cause de la chaleur alors qu’il faisait du jogging par temps chaud avec un jogging en nylon et une casquette en laine.
« J’ai eu l’impression que, dans le coma, Dieu m’a couché et m’a réveillé pour pouvoir voir beaucoup plus clair, et ça m’a rendu très humble, vous savez ? » a-t-il dit. ‘Nous tombons, mais nous nous relevons’
Toujours pot de colle sur scène, il plaisante maintenant sur les semaines qui ont suivi sa sortie du coma, alors qu’il était incontinent et portait une couche, nécessitant une thérapie physique pour retrouver la capacité de marcher.
« Évidemment, lorsque ces choses se passent, vous n’avez jamais vraiment l’occasion de dire ce que vous voulez dire à ce moment-là », dit-il.
« Grâce aux rires, je peux honnêtement parler des choses que je vois et que je crois et que je ressens », dit Lawrence. « Une chose que j’ai vraiment apprise. Nous tombons, mais nous nous relevons. »
Alors qu’il se débattait, Magic Johnson, M.C. Hammer et d’autres amis célèbres lui ont donné des conseils. Qu’ont-ils répondu ? « Je ne sais pas », dit Lawrence en riant. « J’étais défoncé. »
Maintenant, dit-il, il ne fume plus d’herbe et prend mieux soin de lui. Il estime que ses expériences de vie ajoutent de la dimension à son humour.
« Je ne pense pas que cela ait affecté mon sens de l’humour du tout. Le film vous le montre évidemment. Je pense juste que j’ai beaucoup plus grandi et mûri et que je sais beaucoup plus de ce dont je parle, par opposition au fait d’être un jeune comique avec un micro à la main. »
