Lorsqu’il s’agit de protéger les dents des enfants, le brossage et la soie dentaire ne suffisent tout simplement pas. L’ADA a récemment réaffirmé ce que nous disons aux parents depuis longtemps – le dentifrice a besoin de fluor pour prévenir les caries.
En tant que dentiste pédiatrique, la prévention est très importante pour moi. Je veux que nos enfants aient la meilleure chance possible de vivre une vie heureuse et saine. Je suis également favorable à des approches plus conservatrices de la guérison et de la médecine, en faisant le meilleur usage de ce que Mère Nature nous a donné avant d’intervenir avec des techniques plus invasives. Je m’inquiète cependant du fait que les gens puissent se mettre en danger, eux ou leurs enfants, en se tournant vers des produits « naturels », sans fluor.
Bien que de nombreuses personnes bien intentionnées (mais malavisées) luttent contre la fluoration de l’eau et des produits de santé bucco-dentaire, la science est claire sur ce point : le fluor a des avantages démontrables dans la prévention des caries. Un grand nombre de recherches, soulignées par une étude publiée dans Gerodontology en mai dernier, soulignent que l’utilisation d’un dentifrice fluoré est le seul moyen prouvé de prévenir les caries.
Qu’est-ce que le fluorure ?
Le fluorure est un minéral naturel qui aide à construire vos os et vos dents. Dans notre environnement, on le trouve couramment dans le sol, l’eau et la flore.
Lorsque les bactéries de votre bouche dégradent les sucres, elles produisent des acides qui rongent l’émail des dents. Cette déminéralisation rend les dents plus sensibles aux bactéries responsables des caries. Le fluor est bénéfique pour les dents car il aide à reconstruire l’émail dentaire affaibli.
L’histoire du fluor
La recherche sur le fluor a commencé il y a plus de 100 ans à Colorado Springs. Lorsque le Dr Frederick McKay y a ouvert son premier cabinet dentaire, il a été stupéfait de constater que de nombreux habitants avaient des dents marron et tachetées. Ce n’était pas la carie ; en fait, leurs dents tachées de brun semblaient imperméables à la carie dentaire.
Des années de recherche ont démontré que l’approvisionnement en eau de Colorado Springs avait des niveaux très élevés de fluorure d’origine naturelle, et qu’il était responsable de la décoloration des dents, appelée fluorose de l’émail.
Ce qui a laissé les chercheurs avec une question intrigante : Existe-t-il un niveau de fluorure sans danger et qui ne décolore pas les dents, tout en conservant les propriétés de lutte contre la carie observées à des doses plus élevées ? Il s’avère que la réponse à cette question est « oui », et il suffit d’une infime quantité.
En 1945, Grand Rapids, dans le Michigan, est devenue la première ville au monde à enrichir intentionnellement son eau potable en fluorure. Les scientifiques ont passé les 15 années suivantes à suivre de très près le développement et la santé bucco-dentaire de dizaines de milliers d’enfants d’âge scolaire.
Les résultats ont été stupéfiants. Les caries dentaires chez les enfants de Grand Rapids ont chuté de plus de 60 %. La découverte des bienfaits du fluor est souvent présentée comme l’une des plus grandes réalisations de la science de la santé, car elle signifiait que nous avions désormais un moyen de prévenir l’une des affections les plus courantes auxquelles nous sommes confrontés.
Vingt ans de recherche ont prouvé que le fluor prévient les caries. Il n’y a tout simplement aucun autre ingrédient avec ce genre d’antécédents. Les dentistes recommandent le dentifrice fluoré depuis des décennies parce que c’est le moyen le plus efficace de fournir du fluor et de protéger les dents.
Que rechercher dans un dentifrice
Beaucoup d’entre nous sont coupables d’utiliser les mauvais paramètres pour la sélection du dentifrice. Certains pourraient opter pour le dentifrice avec le caractère le plus populaire chez les enfants, tandis que d’autres supposent que le dentifrice est un dentifrice et vont juste pour le moins cher. Et puis il y a ceux qui achètent intentionnellement un dentifrice » naturel « , sans fluorure.
En tant qu’experts en dentisterie pour enfants, nous sommes là pour vous dire que votre choix de dentifrice compte. Heureusement, il existe un moyen simple de savoir si vous avez un dentifrice qui protégera les dents de vos enfants ou un qui ne fera que les faire bouger.
Regardez le sceau de l’ADA.
Même le brossage et l’utilisation de la soie dentaire tous les jours ne suffiront pas à prévenir les caries si le dentifrice est sans fluor. Si le produit porte un sceau de l’ADA (American Dental Association), cela signifie que le produit a été testé et jugé sûr et efficace. Il est important de noter que les dentifrices ne recevront pas le sceau d’acceptation de l’ADA s’ils ne contiennent pas de fluorure.
Dentifrices à éviter
Sur ces dentifrices, il n’y a pas de sceau de l’ADA. Le fluorure n’y figure pas comme ingrédient actif. Notez que les dentifrices pour la formation des nourrissons et des tout-petits – les enfants qui sont trop jeunes pour se rincer et cracher après le brossage – ne contiennent parfois pas de fluorure et peuvent être avalés sans danger, mais parlez-en à notre cabinet avant d’emprunter cette voie pour une longue période.
Qu’est-ce que c’est que toute cette agitation ?
De nombreux nutriments, même ceux qui sont essentiels à la santé, peuvent causer des problèmes s’ils sont consommés en grande quantité. Le fluorure naturel n’est pas différent.
La quantité de fluorure présente dans le dentifrice n’est pas assez importante pour poser des risques significatifs pour la santé, mais il ne faut quand même pas l’avaler. Des niveaux d’absorption élevés pourraient entraîner une fluorose (décoloration de l’émail), bien que ce soit principalement une préoccupation cosmétique. Cela va de légères taches blanches à des taches brunes sur les dents.
La plupart des gens, en particulier les enfants, utilisent beaucoup plus de dentifrice que nécessaire. Les très jeunes enfants doivent être surveillés pour qu’ils apprennent à se brosser les dents correctement. Assurez-vous qu’ils crachent plutôt qu’ils n’avalent le dentifrice.
Du moment où leur première dent arrive jusqu’à l’âge de trois ans, les enfants doivent utiliser une noisette de dentifrice de la taille d’un grain de riz. De trois à six ans, ils peuvent passer à une noisette de dentifrice de la taille d’un pois.
Ces quantités permettent de maintenir le fluorure à des niveaux acceptables (même si les enfants avalent accidentellement le dentifrice) tout en apportant un bénéfice ample à la santé buccale. Il n’y a pas eu de preuves montrant une association entre la quantité recommandée de fluorure pour prévenir la carie dentaire et des effets nocifs.
Choisir un dentifrice fluoré
Les parents veulent le meilleur pour leurs enfants. Il n’est pas toujours facile de savoir ce qu’il faut faire en tant que parent, mais dans le cas du dentifrice, le choix est clair. Choisissez un dentifrice fluoré avec le sceau d’acceptation de l’ADA pour avoir les meilleures chances de prévenir la carie dentaire.
