Par le personnel de Worthy | 25 juin 2019
Nom : Le diamant Taylor Burton
AKA : le diamant Cartier, le diamant Cartier-Burton
Estimation du prix : 18,9 millions USD
Taille : 13,6 grammes
Couleur : blanc
Coupe : Poire
Carat : 68 Carats
Participait initialement à : Harriet Annenberg Ames
Le diamant Taylor Burton : Une pierre incroyable
Le diamant en forme de poire d’Elizabeth Taylor, également connu sous le nom de diamant Taylor Burton, a une histoire étonnante. Avant de nous plonger plus profondément dans l’histoire de la pierre, jetons un coup d’œil à quelques faits de base.
Ce célèbre joyau, souvent appelé le diamant d’Elizabeth Taylor, était au départ une pierre brute pesant la somme étonnante de 241 carats. Il pesait à l’origine 48,2 grammes, un peu plus petit que certains autres diamants notables provenant de la même mine en Afrique du Sud. Le diamant Taylor Burton original a été retaillé depuis sa vente à son propriétaire actuel. Il pesait 69,42 carats lorsqu’il a été acheté par Elizabeth Taylor et Richard Burton.
From Discovery to Fame : L’histoire du diamant Taylor Burton
Comme d’autres pierres remarquables, dont les légendaires Cullinan et Golden Jubilee Diamond, le diamant Taylor Burton provient de la Premier Diamond Mine. Découverte en 1966, la pierre brute massive a été taillée en une pierre précieuse de 69,42 carats en forme de poire par nul autre que Harry Winston.
Harriet Annenberg Ames, sœur de l’éditeur milliardaire Walter Annenberg, a acheté le diamant en 1967. Elle l’a fait monter dans une bague en platine agrémentée de deux diamants latéraux plus petits. Comme elle avait l’impression de trop se faire remarquer en portant cette pierre massive dans sa ville natale de New York, elle a décidé de la vendre. Elle a déclaré plus tard à propos de la pierre : « Je me suis retrouvée à grimacer et à garder mes gants de peur qu’elle ne soit vue. Elle est restée dans le coffre d’une banque pendant des années. Il semblait stupide de la garder si on ne pouvait pas l’utiliser. Comme les choses sont à New York, on ne pouvait pas le porter en public. »
Le premier diamant à un million de dollars
La pierre a été mise aux enchères le 23 octobre 1969. Quand Elizabeth Taylor a entendu parler de la vente à venir, elle devait la voir, elle a donc été envoyée par avion à Gstaad, en Suisse, pour l’observer, puis est revenue à New York pour la vente aux enchères. Le mari de Taylor, Richard Burton, avait fixé son enchère maximale à 1 million de dollars et son avocat, Aaron Frosch, avait enchéri par téléphone depuis Londres. Pour maximiser encore ses chances de gagner, il avait fait enchérir Al Yugler, de Frank Pollock and Sons jewelry, dans la salle des ventes.
Malgré les efforts de Burton, Robert Kenmore de Kenmore Corporation, qui est la société mère des bijoutiers Cartier, a remporté l’enchère. Parmi les autres sous-enchérisseurs figuraient le bijoutier Harry Winston, le magnat grec du transport maritime Aristote Onassis et le sultan de Brunei, Hassanal Bolkiah. Le prix final était de 1 050 000 dollars, ce qui correspond à environ 5,75 millions de dollars en monnaie américaine de 2015.
Cette vente a battu tous les prix précédents des diamants à des kilomètres : Le précédent prix record pour un diamant avait été établi en 1957, à seulement 305 000 $.
De Cartier à Burton-Taylor
Une clause de l’enchère originale stipulait que l’acheteur du diamant obtenait le privilège de le nommer. Naturellement, la pierre a été baptisée « diamant Cartier ».
Les joailliers Cartier n’ont cependant pas possédé le joyau bien longtemps. Lorsque Richard Burton a découvert qu’il avait été surenchéri, il était livide. Plus tard, il a raconté sa réaction dans son journal intime : « Je suis devenu un fou furieux et j’ai insisté pour qu’il (l’avocat Jim Benton) appelle Aaron au téléphone le plus vite possible. Elizabeth a été aussi douce qu’elle pouvait l’être et a protesté que cela n’avait pas d’importance, que cela ne la dérangeait pas de ne pas l’avoir, qu’il y avait plus dans la vie que des babioles, qu’elle se débrouillerait avec ce qu’elle avait. On en déduit qu’elle se débrouillerait. Mais pas moi ! J’ai crié à Aaron, à ce salaud de Cartiers, que j’allais obtenir ce diamant, même si cela devait me coûter la vie ou deux millions de dollars, le montant le plus élevé étant retenu. Pendant 24 heures, l’agonie a persisté et à la fin j’ai gagné. J’ai eu la chose sanglante. »
Le lendemain, le diamant est vendu à Richard Burton et Elizabeth Taylor pour 1,1 million de dollars. Il est nommé « le diamant Cartier-Burton » pendant une courte période, mais devient rapidement célèbre sous le nom de « diamant Taylor Burton », car c’est Elizabeth Taylor qui le portera.
Une partie du contrat de vente du diamant en forme de poire d’Elizabeth Taylor était qu’il pouvait être exposé dans les magasins Cartier de Chicago et de New York. Après que la société ait fait une grande publicité dans le New York Times, environ 6 000 personnes faisaient la queue chaque jour pour le voir en personne.
Après avoir été exposé, le diamant a été emmené à Monaco en novembre 1969. Là, Richard Burton et Elizabeth Taylor ont pris possession de la légendaire pierre précieuse, ainsi que de trois paires de bas qui ne coûtaient que cinquante cents pièce, mais qui n’étaient disponibles qu’à New York. L’histoire raconte que Liz Taylor était tout aussi excitée de recevoir les bas que de recevoir enfin le diamant qu’elle avait attendu si longtemps de posséder.
Suite à la réception du fameux diamant, Elizabeth Taylor décida qu’il était trop gros pour être porté en bague. Elle l’a fait placer dans un collier à la place, et l’a fait positionner de manière à ce qu’il couvre une cicatrice d’une opération de trachéotomie d’urgence.
La police d’assurance d’un million de dollars de la Lloyd’s de Londres stipulait que le diamant Taylor Burton ne pouvait être porté que 30 jours par an, et qu’Elizabeth devait être accompagnée de gardes armés lorsqu’elle le portait en public. En outre, le diamant Taylor Burton devait être conservé dans un coffre-fort. Comme elle pouvait rarement porter la vraie pierre, Elizabeth a fait fabriquer une réplique. D’un coût de seulement 2 800 dollars, elle valait une goutte d’eau par rapport au véritable diamant !
Burton et Taylor ont divorcé deux fois. Après la deuxième séparation, le diamant en forme de poire d’Elizabeth Taylor a été vendu au bijoutier new-yorkais Henry Lambert, pour un montant estimé à 5 millions en 1978. Cela correspond à environ 18,9 millions en 2015. Une partie du produit de la vente a financé la construction d’un nouvel hôpital au Botswana.
En 1979, Lambert a vendu le diamant Taylor Burton à Robert Mouawad, des bijoutiers Mouawad. Il en est resté propriétaire depuis.
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