Le Magicien d’Oz avec Judy Garland est considéré comme l’un des films les plus grands et les plus populaires jamais réalisés, ce qui rend étrange le fait que la plupart des gens ne se souviennent pas de l’épouvantail tenant un pistolet dans le classique bien-aimé de 1939, et la façon dont le pistolet s’est retrouvé dans ses mains est tout aussi bizarre que le pays d’Oz lui-même.
La scène en question se passe immédiatement après que Dorothée, l’homme de fer blanc, le lion peureux et l’épouvantail quittent la Cité d’émeraude après avoir rencontré le Magicien d’Oz. Ils sont en route, à destination du château de la méchante sorcière de l’Ouest et doivent traverser la forêt hantée. C’est ici que nous retrouvons Dorothy et compagnie soudainement armés jusqu’aux dents. L’homme de fer-blanc tient une clé à pipe géante et sa hache caractéristique, le lion a un filet à câlins et une bombe insecticide, tandis que l’épouvantail a une canne et un six-coups en argent. Il n’y a aucune explication sur la raison pour laquelle les personnages brandissent soudainement des armes, qui disparaissent dans les scènes suivantes aussi rapidement qu’elles sont arrivées.
La bombe insecticide et le filet du Lion semblent être retenus d’une précédente scène supprimée « Jitterbug » – un numéro de chanson et de danse élaboré qui a été abandonné au montage. La seule référence à la scène supprimée est lorsque la méchante sorcière envoie ses singes volants pour capturer Dorothée, révélant qu’elle a déjà envoyé un insecte en avant pour les fatiguer. Cette scène a été écrite pour tirer parti de la mode de la danse Jitterbug, très populaire à l’époque, mais a finalement été coupée. Cette révélation est une explication raisonnable pour les armes bizarres du Lion, mais n’explique toujours pas le revolver de l’Épouvantail.
Alors, d’où vient le revolver ? L’épouvantail ne l’a pas lorsque les singes volants lui arrachent la farce plus tôt dans le film, il ne semble donc pas avoir toujours été en sa possession. Plus tard dans le film, on apprend que le Grand et Puissant Oz est en fait originaire du Kansas, l’arme pourrait donc avoir été la sienne.
L’apparition de l’arme pourrait être attribuée au fait que de nombreux scénaristes et réalisateurs différents ont été engagés par le studio, la Metro-Goldwyn-Mayer, pour influencer les versions finales. Il est difficile de fondre toutes ces visions différentes en un récit solide et cohérent, donc avoir des restes de scènes qui ne correspondaient pas à la vision finale est aussi très possible. Ils ont tourné des scripts pour différents réalisateurs et en ont utilisé de nouveaux pour les re-tournages. Par conséquent, il est possible que le pistolet provienne d’une de ces versions alternatives, mais le dossier n’est pas clair à ce sujet.
Le pistolet de l’Épouvantail présente également des problèmes de continuité. Les sbires de la méchante sorcière s’arment de hallebardes, pas de fusils. Pourquoi alors, si l’Épouvantail a pu se procurer une arme, les méchants ne le pourraient-ils pas ? Si les armes à feu existent, elles sont sûrement plus efficaces que les hallebardes. De plus, nous ne voyons jamais l’arme de l’épouvantail faire feu, même lorsque le groupe est attaqué dans la Forêt Hantée, donc son utilité n’est pas claire. Plus curieux encore, l’épouvantail n’est pas le seul à porter une arme. Lors de la scène initiale à Munchkin Land, il y a des gardes Munchkins armés de fusils et de baïonnettes, mais lorsque la méchante sorcière de l’Ouest apparaît dans cette scène, les Munchkins ne prennent même pas la peine de tirer un coup.
Le film MGM a été réalisé sous l’ancien système de studio d’Hollywood, ce qui signifie que la plupart des personnes qui ont travaillé sur ce film étaient sous contrat pour la marque Metro-Goldwyn-Mayer, et non pour ses projets individuels. Ainsi, la deuxième tentative de porter à l’écran le roman emblématique de L. Frank Baum est passée par d’innombrables mains créatives, notamment celles des scénaristes. Quelque part, entre les premiers scripts et le montage final, les canons ont été portés à l’écran, mais de façon brève et inexplicable. Cependant, avec une grande partie des détails de production perdus dans les pages du temps, la réponse reste quelque part au-delà de l’arc-en-ciel, devenant un autre mystère incongru du pays d’Oz.
