Vous avez peut-être remarqué que quelques personnes ont un trou à peine perceptible à l’endroit où le haut du cartilage de leur oreille rejoint leur visage. Croyez-le ou non, ce n’est probablement pas les restes d’un vieux piercing qu’ils ont eu quand ils avaient 15 ans.
Seulement 0,1 % de la population en est atteinte aux États-Unis, 0,9 % au Royaume-Uni, et jusqu’à 4 à 10 % en Asie et dans certaines régions d’Afrique, selon une étude. En Corée du Sud, ce chiffre pourrait atteindre 5 %, et il est plus fréquent chez les personnes d’origine africaine ou asiatique.
Il s’agit en fait d’un trouble congénital appelé sinus préauriculaire. Bien qu’inoffensif en soi, il peut être susceptible d’être infecté. Il est causé par la première et la deuxième arche pharyngienne. Il s’agit d’une structure que l’on trouve chez tous les vertébrés et qui se produit au cours du développement embryonnaire. Chez les mammifères, ils forment les structures de la tête et du cou, mais chez les poissons, ils contribuent également à la formation de leurs branchies.
C’est cette étrange connexion qui a conduit Neil Shubin, un biologiste évolutionniste, à spéculer que les trous pourraient être un « vestige évolutif des branchies des poissons », selon Business Insider. Bien sûr, il s’agit pour l’instant d’une théorie qui n’a pas été testée scientifiquement. Mais néanmoins, quand on pense que nous avons encore des os de la queue, de la chair de poule et des appendices de nos ancêtres évolutionnaires, ce n’est certainement pas impossible.
