Le plus gros poisson osseux du monde, qui pèse 5 070 livres, a enfin trouvé sa véritable identité après que des scientifiques aient reclassé le spécimen, rapporte Live Science.
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Cette bête a été initialement capturée en 1996 au large des côtes japonaises, selon un article de Springer, et a été identifiée comme un poisson lune Mola mola. Cependant, les chercheurs ont étudié la classification de plusieurs types d’espèces de poissons-lunes et ont découvert qu’il devrait plutôt être connu comme un Mola alexandrini. Des scientifiques de l’université d’Hiroshima au Japon, de l’université de Tokyo et de l’université Murdoch (située en Australie, à Singapour et aux Émirats arabes unis) ont collaboré pour publier leurs conclusions dans Ichthyological Research.
Comme l’explique l’article de Springer, l’équipe a trié plus de mille documents provenant du monde entier (il y avait même des rapports vieux de 500 ans). Les scientifiques ont étudié 30 espèces différentes en utilisant des échantillons du monde entier – certains avaient été conservés tandis que d’autres étaient frais – ainsi que des images et des documents historiques. Après de nombreuses analyses, ils se sont aperçus que le plus gros poisson, autrefois connu sous le nom de Mola mola, devait désormais être appelé Mola alexandrini, en raison de plusieurs caractéristiques identifiables : sa tête saillante, ses bosses au menton et son gouvernail de forme ronde. Ils ont même proposé un nouveau surnom : « poisson-lune à tête bossue ».
Ce reclassement change également les choses pour la liste du poisson osseux le plus lourd du monde dans le Guinness World Records, qui nomme actuellement le Mola mola.
Le poisson en question a été mesuré par une équipe de Kamogawa SeaWorld au Japon, a rapporté National Geographic en 2003. Il mesurait près de 9 pieds de long et dépassait les 5 000 livres.
Le biologiste marin et explorateur du National Geographic, Tierney Thys, a déclaré à la publication : « Ce n’est pas le plus long, mais c’est peut-être le poisson-lune le plus lourd qui a réellement été mesuré sur une échelle fiable. »
Déterminer quel poisson osseux est le plus lourd a une longue et curieuse histoire, comme l’a rapporté le magazine. En 1908, un Mola mola a été heurté par un bateau à vapeur australien et a ensuite été considéré comme le poisson le plus lourd dans le livre Guinness des records animaux. Il pesait en effet près de 4,927 livres. Mais certains doutaient de l’exactitude de ce chiffre.
Le biologiste marin Julian Pepperell, qui a écrit un livre sur l’histoire marine, a déclaré à National Geographic que le poids n’était probablement rien de plus qu’une supposition.
« Les tailles des grands poissons sont souvent citées à différents niveaux de la littérature, mais lors d’un examen ou d’une enquête plus approfondie, il est souvent très difficile de vérifier qu’un poisson a réellement été mesuré ou pesé », a-t-il déclaré. « Souvent, quelqu’un à ce moment-là fera une supposition, ou une estimation, qui entrera dans le lexique. »
