Kessler dit que les chercheurs ne savent toujours pas si les maladies mentales sont beaucoup plus courantes aux États-Unis ou si les gens sont simplement plus à l’aise pour en discuter avec les interrogateurs. Les discussions sur les maladies mentales sont beaucoup moins courantes dans de nombreuses régions du monde qu’aux États-Unis, où les compagnies pharmaceutiques vantent fréquemment les médicaments conçus pour traiter les troubles.
« C’est le genre de problèmes de santé que les gens ne se lèvent pas pour dire qu’ils ont », dit-il aux journalistes.
Kessler signale un taux de 5,3% de troubles anxieux au Japon — un chiffre qu’il qualifie de « invraisemblablement bas ». Le Japon est également le pays qui consomme le plus de benzodiazépines – des médicaments utilisés pour réduire l’anxiété. C’est plus que n’importe quelle autre nation par personne, dit-il.
L’étude montre également que les États-Unis et d’autres pays industrialisés font un mauvais travail pour diffuser les traitements aux patients qui en ont le plus besoin. Près de la moitié des personnes atteintes de maladies mentales graves aux États-Unis n’ont reçu aucun traitement au cours de l’année écoulée. Dans le même temps, 23% des personnes souffrant de troubles mentaux « légers » et même 8% de celles dont les problèmes mentaux ne répondaient pas tout à fait aux critères officiels de la maladie mentale — appelés problèmes « subthreshold » — ont reçu des soins.
« Le fait que de nombreuses personnes souffrant de troubles sub-seuil soient traitées alors que de nombreuses personnes souffrant de troubles graves ne le sont pas montre que les besoins non satisfaits en matière de traitement parmi les cas graves ne sont pas simplement une question de ressources de traitement limitées, mais qu’une mauvaise allocation des ressources de traitement est également impliquée », concluent les chercheurs.
