Le trépied : un support d’appareil photo à trois pieds. Pourquoi le marché des trépieds est-il si inondé d’options alors qu’ils se ressemblent tous à peu près et sont conçus pour faire exactement la même chose ? Un trépied n’est-il pas aussi bon qu’un autre ? Pourquoi certains sont si chers ? Pourquoi d’autres sont comparativement bon marché ? Certains tiennent-ils les appareils photo de manière plus stable que d’autres ? Et, pourquoi diable celui-là est-il rose ?
Dans cet article, nous mettrons l’accent sur l’utilisation d’un trépied pour la photographie. Il peut y avoir des mentions de caractéristiques vidéo, car certaines parties peuvent se chevaucher en termes de fonctionnalité, mais les véritables systèmes de trépieds vidéo peuvent être très différents de leurs homologues pour la photographie.
Le but premier du trépied est de maintenir un appareil photo complètement stable – zéro mouvement et vibration ; cependant, le trépied est très, très loin d’être un accessoire photographique à taille unique. Et, bien qu’ils se ressemblent tous (trois pieds, une partie où l’appareil photo se fixe, etc.), il existe de nombreuses marques, styles et variations. Certaines différences sont centrées sur les préférences personnelles telles que la couleur ; d’autres sont plus axées sur l’objectif.
Si vous savez tout ce qu’il y a à savoir sur les trépieds et que vous voulez juste voir quelques recommandations, veuillez surfer sur les articles 10 trépieds pleine taille recommandés ou les 12 trépieds de voyage recommandés ou dirigez-vous vers la page B&H Trépieds et support.
Cependant, si vous voulez en savoir plus sur ce qui compose le trépied moderne, et approfondir les différents ensembles de fonctionnalités de ces supports, continuez à lire.
Les pièces
Presque tous les trépieds peuvent être décomposés en composants de base. Dans le schéma ci-dessous, nous avons étiqueté les différentes parties du trépied. Presque toutes les pièces sont de formes, de tailles et de matériaux différents. Toutes les pièces effectuent fondamentalement le même travail, et l’objectif global du trépied est la stabilité pour votre appareil photo.
Regardons de plus près chaque composant, en travaillant de haut en bas (« de la tête aux pieds », dans le jargon des trépieds) et discutons des variations possibles entre les types de trépieds.
La tête
Il existe plusieurs types de base de têtes de trépieds. Les principaux objectifs de la tête de trépied sont de fournir un moyen de fixer votre appareil photo au trépied, de permettre le repositionnement de l’appareil photo pour cadrer l’image que vous souhaitez capturer, puis de maintenir l’appareil photo stable pendant que la photographie est prise. Ce qui suit est un récapitulatif des options de tête de trépied.
Tête à trois voies / pan et tilt
Le type le plus traditionnel de tête de trépied est la tête à trois voies ou pan et tilt. Elle est identifiée par les trois bras de contrôle qui s’étendent à partir du corps de la tête. Ils sont utilisés pour régler la position de la tête sur un axe à la fois – vertical, horizontal et panoramique. Le déplacement de la tête autour de l’un des axes est accompli en « desserrant » l’un des bras avec une torsion, en repositionnant la tête, puis en resserrant le bras.
Les avantages de la tête à trois voies sont : des mouvements précis autour d’un axe et une facilité d’utilisation. L’inconvénient est la taille : elles sont généralement encombrantes en raison des bras extensibles. Cela les rend quelque peu inintéressants pour les voyages.
Les têtes à trois voies sont couramment utilisées pour la photographie de paysage, le travail de studio de nature morte et la macrophotographie. Cependant, elles peuvent certainement être utilisées pour capturer tous les types d’images.
La tête à boule
La tête à boule est une invention relativement récente, par rapport à certains autres types de têtes. Sa conception consiste en une boule enfermée dans un boîtier avec un bouton de serrage. Lorsque la molette est desserrée, la boule peut être repositionnée. Lorsque la caméra est dans la position désirée, le bouton est serré et la boule (et la caméra) restent immobiles.
Il y a certaines têtes à boule qui ont des contrôles secondaires et tertiaires, aussi bien. Certaines ont des bases de panning avec un bouton séparé pour verrouiller la tête dans l’axe de panning. D’autres ont des boutons de friction réglables et des commandes qui permettent d’ajuster la friction du bouton principal pour un contrôle plus précis.
Pour positionner la caméra à 90 degrés de l’horizontale, de nombreuses rotules ont une ou plusieurs découpes dans le boîtier qui permettent à la tige de la rotule de pivoter vers le bas et d’être positionnée à angle droit par rapport à la verticale.
Les avantages de la rotule sont sa taille compacte (par rapport aux rotules à trois voies) et sa facilité d’utilisation. Les rotules les plus simples n’ont qu’un seul bouton de réglage pour repositionner la caméra à presque n’importe quel angle. De plus, en raison de leur simplicité, le repositionnement de la rotule est souvent une opération très rapide. En raison de sa polyvalence, la tête à boule peut être utilisée pour tout type d’application photographique.
Têtes à poignée pistolet
La tête à poignée pistolet est une variation de la tête à boule. Au lieu d’avoir un bouton pour serrer le boîtier autour de la boule, la puissance de maintien est fournie par une poignée de serrage à ressort. Pour repositionner la tête, il suffit de presser une poignée. Une fois que la caméra ou la tête est en position, vous relâchez la poignée et la tête reste dans cette position.
Les avantages de la tête à poignée pistolet sont la simplicité d’utilisation tout en fournissant un moyen très rapide de repositionner la tête. Les inconvénients sont généralement la capacité de poids plus faible de ce style de tête. En mettant l’accent sur la vitesse de repositionnement, les têtes à poignée pistolet sont préférées par certains photographes animaliers et sportifs.
Têtes à engrenages
La tête à engrenages est une variante de la tête à trois voies, mais, au lieu de poignées qui desserrent leur axe lorsqu’elles sont tournées, un système d’engrenages déplace la tête autour d’un axe particulier lorsque les poignées sont tournées. Cet engrenage permet des réglages très fins et précis, ce qui constitue le principal avantage de la tête à engrenages. Les inconvénients de ces têtes, par rapport à d’autres styles, sont le poids, la complexité et la vitesse relativement lente de repositionnement.
En raison de la précision intégrée dans la tête à engrenages, elle est préférée par les photographes d’architecture et tous ceux qui ont besoin d’un positionnement super précis de l’appareil photo.
Têtes à cardan
La tête à cardan est le domaine exclusif des téléobjectifs grands et lourds. En raison du déplacement du centre de gravité d’une combinaison appareil photo/objectif lors de l’utilisation d’objectifs extrêmement grands, la tête à cardan est fixée au point de fixation du trépied de l’objectif, et non à l’appareil photo. Elle est conçue pour permettre des mouvements rapides de l’objectif afin de suivre des sujets en mouvement rapide. Lorsqu’elle est configurée correctement, l’appareil photo reste stable même lorsqu’il n’est pas tenu par le photographe.
Les têtes à cardan sont grandes et lourdes, mais nécessaires pour un certain type de photographie à long objectif. De plus, des plaques de montage spécialisées sont nécessaires pour des objectifs spécifiques. En raison de cette conception, et des systèmes avec lesquels elle est conçue pour fonctionner, la tête à cardan est omniprésente dans le monde de la photographie animalière et sportive, mais pas très utile pour d’autres objectifs d’imagerie générale.
Conseil d’achat : La tête est l’endroit où le trépied devient le plus spécialisé. Considérez attentivement vos besoins photographiques, ainsi que la portabilité. La tête à boule polyvalente est la tête de trépied la plus polyvalente disponible. En cas de doute, choisissez la tête à rotule !
Le châssis (ou araignée)
C’est le sommet du trépied, là où les jambes se connectent. Le châssis forme une plateforme pour le montage d’une tête, ou bien il sert à entourer la colonne centrale du trépied. Certains châssis qui permettent le montage direct de la tête du trépied comportent des plaques centrales interchangeables qui permettent l’ajout d’une colonne centrale optionnelle ou d’autres types de systèmes de montage. Le châssis est généralement fabriqué à partir d’une sorte d’alliage métallique. Une stabilité maximale est obtenue avec un trépied qui n’a pas de châssis à colonne centrale télescopique.
Les verrous de jambe multi-angles
La plupart des jambes de trépied sont « multi-angles ». Cela signifie que vous pouvez régler l’écartement des jambes pour permettre l’utilisation du trépied à différentes hauteurs ou dans des endroits peu pratiques où une ou plusieurs jambes ne peuvent pas être au même angle que les autres. Certains châssis permettent aux jambes d’atteindre une position presque horizontale, et d’autres, en particulier pour les trépieds de voyage, permettent aux jambes de s’inverser pour un rangement plus compact.
Les verrous de jambe sont conçus pour maintenir les jambes à un angle prescrit et existent dans des conceptions de tous types. Certains ont des languettes à tirer qui déverrouillent l’angle des jambes, d’autres ont des curseurs, d’autres encore ont des boutons à friction et d’autres ont des mécanismes à ressort.
Conseil d’achat : Les verrous de jambe existent dans toutes les formes et tailles et sont réputés pour pincer les doigts ou les mains imprudents. Portez une attention particulière à la conception des verrous et voyez s’ils répondent à vos besoins – et faites attention à ne pas vous faire pincer !
Colonne centrale
La colonne centrale du trépied est soit montée sur le châssis, soit autorisée à coulisser à travers celui-ci pour étendre la hauteur du trépied encore plus loin que le pied/châssis seul. De nombreuses colonnes centrales sont réversibles pour vous permettre de monter votre appareil photo sous le châssis du trépied pour les prises de vue macro ou autres prises de vue à ras du sol. La plupart des colonnes centrales ont un collier de friction qui les maintient en place jusqu’à ce qu’elles soient appelées à se déployer. D’autres sont dotées d’un système à manivelle avec lequel vous pouvez actionner un levier pour lever et abaisser la colonne. Les systèmes à manivelle sont généralement vus sur des trépieds de studio plus lourds car ils ajoutent un poids considérable au système de trépied.
Souvent, un crochet d’engrenage peut être trouvé au bas de la colonne centrale. Cela vous permet d’ajouter un poids stabilisateur au rig sous la forme de poids dédiés, ou votre propre sac à caméra.
Conseil de prise de vue : La règle générale est que vous ne devriez pas étendre la colonne centrale à moins que ce soit nécessaire pour obtenir le tir, car il y a une perte de stabilité et une augmentation des vibrations possibles lorsque la colonne est étendue. Cela est particulièrement vrai avec les colonnes centrales à sections multiples.
Bras latéraux
La colonne centrale peut se doubler d’un bras latéral qui vous permet d’articuler (ou d’insérer) la colonne centrale en position horizontale. Ceci est utile pour les prises de vue sur table, les sujets macro, et plus encore.
Il existe également des bras latéraux supplémentaires qui peuvent être ajoutés à un trépied ou à une tête en cas de besoin.
Note de prise de vue : Lorsque vous utilisez des bras latéraux, faites très attention au centre de gravité de votre appareil et sachez que la plupart des têtes de trépied sont conçues pour fonctionner parallèlement à la gravité. Lorsque vous travaillez sur un bras latéral, tout le support sera perpendiculaire à la gravité et la stabilité peut être compromise.
Jambes
Tous les trépieds ont des jambes. Trois, en fait. Mais, il y a des variations dans la façon dont ces jambes sont construites et comment elles fonctionnent.
Sections
À l’exception des jambes de trépieds à section unique, la plupart des jambes de trépieds sont télescopiques et pliables à des fins de réglage de la hauteur et de transport. Plus les pieds ont de sections, plus ils peuvent être rétractés court. Cependant, plus vous avez de sections, moins vous obtiendrez de stabilité.
Conseil de prise de vue : si possible, évitez d’étendre complètement la plus petite section du trépied. Laisser la section inférieure partiellement rétractée peut ajouter une stabilité globale au rig.
Matériau
Il existe trois matériaux de base* pour la jambe du trépied moderne : l’aluminium, la fibre de carbone et le bois. Tous ont des avantages et des inconvénients inhérents.
| Type | Avantages | Inconvénients |
| Bois | Absorption des vibrations Ecologique Non-conducteur .non conducteur Tolérant à la température Durable Résistant à la corrosion |
Poids Ne se plie pas à la taille compacte |
| Aluminium | Bon rapport résistance/poids .poids Durable Valeur |
Froid au toucher quand il fait froid dehors Très chaud au toucher dans les environnements chauds Corrosion |
| Fibre de carbone | Bon amortissement des vibrations Excellent rapport résistance-rapport poids-résistance Tolérance à la température Pas de corrosion |
Chère Pas aussi durable aux impacts |
* Il existe d’autres matériaux disponibles, du plastique ABS commun à l’acier en passant par la lave de basalte exotique, mais les trois grands sont listés dans le tableau ci-dessus.
Pour combattre les propriétés thermiques, et fournir une sensation de transport plus confortable, de nombreuses jambes de trépieds ont des protections de jambes en mousse, et des protections aftermarket peuvent être achetées pour accessoiriser votre trépied.
Les verrous de jambes
Les jambes de trépieds à sections multiples auront une sorte de mécanisme de verrouillage pour empêcher les jambes de se rétracter lorsqu’elles sont chargées ou de s’étendre plus loin. Les deux types de verrous de jambe les plus courants sont le verrou à bascule et le verrou à torsion.
Le verrou à bascule est un levier qui se serre autour de la section plus petite suivante de la jambe du trépied. Une fois que les jambes sont rétractées, ou à la longueur que vous désirez, vous basculez le verrou en position fermée et les jambes resteront dans cette position. Le verrou tournant permet d’obtenir le même serrage en tournant le verrou d’environ un quart de tour. Tournez pour desserrer, étendre ou rétracter les jambes, puis tournez pour serrer.
| Type | Avantages | Inconvénients |
| Flip Lock | Vite Facile |
Non étanche Peut être bloqué par des débris Peut se desserrer avec le temps (la plupart peuvent être reserrés) |
| Verrouillage par torsion | Meilleure étanchéité Moins de pièces |
Plus difficile à utiliser pour certains |
Le type de verrouillage pourrait également déterminer la forme des jambes. Les jambes à verrouillage par torsion seront inévitablement rondes, tandis que les jambes à verrouillage par bascule peuvent être triangulaires ou avoir une autre forme pour permettre le montage des verrous à bascule.
Pieds
A l’extrémité de chaque jambe se trouve un pied. Selon le trépied, le pied peut être aussi simple qu’un pare-chocs en caoutchouc. Ou, le pied peut avoir une pointe rétractable sous un tampon en caoutchouc. Certains trépieds ont des pieds interchangeables, ce qui permet au photographe de changer de type de pied en fonction du terrain et de ses besoins. Les options comprennent, les pointes, les strakes, les pieds à griffes, et divers pare-chocs en caoutchouc.
Que faut-il encore savoir ?
Maintenant que nous avons examiné en profondeur les composants du trépied, abordons d’autres sujets importants.
Capacité de charge
La capacité de charge est d’une importance cruciale pour la décision d’achat d’un trépied, mais c’est souvent un sujet qui prête à confusion. Voici notre tentative de clarifier le bruit dans les zones d’ombre.
Les jambes et les têtes de trépieds ont des capacités de charge spécifiées. La stabilité de la combinaison des jambes et de la tête est égale à la plus faible des deux. Par exemple, si vous avez des jambes de trépied avec une capacité de charge de 40 lb et une tête de trépied avec une capacité de charge de 20 lb, la capacité de charge effective de votre installation est de 20 lb. La même règle s’applique dans les cas où la tête a une capacité plus élevée que les jambes (rare, mais certainement possible). La capacité de charge n’est pas une indication de la résistance à la rupture du composant, ni du moment où le montage s’effondrera.
Cette spécification indique à partir de quel poids la stabilité du système commence à être compromise en ce qui concerne la stabilité. Par conséquent, mettre une charge de 21 livres sur un trépied ayant une capacité de charge de 20 livres ne provoquera pas une défaillance dramatique du matériel et l’explosion du trépied. Cependant, la stabilité de votre appareil photo et de votre objectif de 21 livres commencera à être compromise, ce qui signifie que l’unité ne pourra pas tenir l’appareil photo aussi fermement que vous le souhaiteriez. Par exemple, pour ceux qui ont déjà surchargé une tête à rotule, vous avez peut-être constaté un mouvement très lent et léger de la tête, même si vous avez serré le bouton de serrage aussi fort que vous le pouviez. Oui, vous pourriez casser ou faire s’effondrer un trépied avec un poids excessif, mais un trépied de qualité devrait être capable de supporter un poids bien plus important que n’importe quel équipement photographique normal sans défaillir.
La règle conservatrice commune est d’utiliser un trépied et une rotule qui ont au moins deux à trois fois la capacité de charge de votre combinaison appareil photo/objectif la plus lourde (n’oubliez pas les accessoires tels que le flash ou le microphone).
Hauteur
Les trépieds existent en différentes hauteurs. Une chose qui vieillit rapidement est de mettre en place votre appareil photo sur un trépied et de passer des minutes penché à la taille à regarder dans le viseur. Faites le calcul et ajoutez la hauteur des jambes et la hauteur de la tête pour savoir à quelle altitude se trouvera votre viseur. Maintenant, quelle est votre taille ? Si le viseur doit être plus haut que vos yeux, c’est parfait ! Tout ce que vous avez à faire est de ne pas étendre complètement les sections de jambes les plus basses et vous avez terminé. Si la hauteur totale s’avère insuffisante, préparez-vous à vous pencher pour voir à travers votre appareil photo ou regarder l’écran LCD.
Plaques à dégagement rapide
Auparavant, les photographes devaient faire tourner leurs appareils ou leurs objectifs sur la vis standard « -20 du trépied au sommet de la tête ou du châssis. Cela prenait beaucoup de temps et était très pénible lorsque vous deviez vous déplacer entre deux prises de vue. Les systèmes de fixation rapide ont été inventés pour accélérer considérablement ce processus. Une plaque se fixe à la caméra et est ensuite verrouillée dans une tête compatible.
Certains fabricants ont des conceptions de plaques propriétaires et vous devrez faire attention à la compatibilité lorsque vous mélangez les marques. La plaque compatible avec le type Arca est probablement la plus universelle du lot, avec de nombreuses marques proposant des systèmes compatibles. En outre, il existe de nombreux supports et plaques que vous pouvez fixer à votre appareil photo et qui sont compatibles avec les systèmes de fixation rapide des têtes de trépied. Encore une fois, le compatible de type Arca est le plus nombreux d’entre eux.
Niveaux à bulle
Auparavant une option rare sur les têtes de trépied, le niveau à bulle devient une caractéristique beaucoup plus commune. Pour ceux qui font de la photographie d’architecture, ou qui essaient simplement de garder l’horizon à niveau, le niveau à bulle est un excellent outil à avoir à votre disposition, et l’avoir en permanence sur le trépied ou la tête vous évite d’avoir à transporter un accessoire séparé. Les têtes comportent généralement soit un ou plusieurs niveaux à bulle, soit deux niveaux standard – un pour chaque axe.
Sacs et courroies
Le trépied et la tête de trépied sont des outils et ils doivent être utilisés comme tels. Plus ils sont utilisés, plus ils subiront de rayures, d’entailles et de bosses. Mais vous pouvez protéger votre trépied et contribuer à prolonger sa durée de vie (ou du moins sa jeunesse) en le transportant dans un sac de protection. Certaines sociétés vendent leurs trépieds avec un sac, et vous pouvez toujours en ajouter un par la suite. Il existe également des sacs réservés aux têtes de trépieds. En outre, pour faciliter le transport, de nombreux trépieds ont des points d’attache pour les sangles de transport.
Tabletop Tripods
Un sous-genre du trépied est le mini ou trépied de table. Ces trépieds diminutifs peuvent supporter un poids assez important et vivre dans votre sac d’appareil photo pour les fois où vous ne voulez pas transporter un trépied de taille normale avec vous.
C’est une question de stabilité et de compromis
Le travail du trépied est de stabiliser votre appareil photo et votre objectif. C’est simple, non ? Nous avons mentionné les vibrations et la stabilité dans l’article. D’où viennent les vibrations ? Vous pouvez imaginer un trépied et un appareil photo complètement stationnaires, mais visualisez maintenant un vent qui souffle sur votre matériel, ou un métro qui gronde sous la rue. Ou encore, deux ou plusieurs pieds de trépied se trouvent dans un cours d’eau ou dans le ressac de la plage ? Des vibrations se produisent, et le but du trépied est de fournir une stabilité et d’absorber ces vibrations afin qu’elles ne se traduisent pas sur l’appareil photo.
Alors, quel type de trépied achetez-vous ? Les choses commencent à s’obscurcir lorsqu’on se rend compte que l’on doit transporter le trépied à la main vers un endroit éloigné ou le mettre dans son bagage à main ! Les trépieds plus grands sont plus stables, mais ils sont plus lourds. Les trépieds plus petits sont plus portables et faciles à transporter, mais ils sont moins stables. Les trépieds à quatre sections peuvent se replier plus petit que les trépieds à trois sections, mais sont légèrement moins stables. Les pieds de trépied sans colonne centrale sont plus stables que ceux avec une colonne centrale, mais moins polyvalents.
Soudainement, la décision d’achat d’un trépied devient un exercice de compromis.
Une dernière remarque : un trépied (et une tête) est un investissement qui peut vous durer toute votre vie photographique. Si vous commencez par acheter un trépied bon marché, vous ressentirez probablement le besoin d’en acquérir un meilleur à l’avenir. S’il s’agit d’un trépied bon marché, vous voudrez probablement, au fur et à mesure que votre expérience de la photographie et votre équipement se développent, le mettre à niveau également. Il y a peu de choses en photographie qui soient aussi frustrantes que de travailler avec un trépied de qualité inférieure et de ne pas obtenir la stabilité dont vous avez besoin. Vous constaterez bientôt que vous avez dépensé plus pour vos premiers trépieds que vous n’auriez pu le faire pour un trépied de haute qualité et plus cher dès le départ. Si vous êtes sérieux au sujet de la photographie, soyez sérieux au sujet de votre trépied.
Maintenant, vous pouvez surfer sur les articles 10 trépieds pleine taille recommandés, 12 trépieds de voyage recommandés, ou sur la page Trépieds et support de B&H et obtenir le trépied de vos rêves !
S’il vous plaît, faites-nous savoir si vous avez des questions sur les trépieds ou si nous avons manqué des détails qui nécessitent des explications supplémentaires !
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