Le programme des Anciens Combattants évalue les invalidités résultant de divers types de maladies et de blessures survenues à la suite du service militaire. Les degrés d’invalidité qui sont déterminés par VA sont évalués pour refléter la perte moyenne de salaire subie en raison des maladies et blessures attribuables. Dans certaines circonstances, l’état d’un vétéran peut être réévalué lors d’un nouvel examen VA et ses prestations peuvent être réduites.
Quand le VA peut vous envoyer à un réexamen
Le ministère des Anciens Combattants peut demander un réexamen s’il est probable que votre invalidité s’est améliorée ou s’il existe des preuves que votre état a changé. Le VA peut parfois réduire vos prestations si votre invalidité s’est sensiblement améliorée.
Cotations non protégées. Le VA peut réduire les ratings non protégés, qui sont ceux qui sont inférieurs à 100% ou les ratings qui existent depuis moins de 5 ans. Le VA doit suivre certaines procédures pour vous notifier l’examen et fixer une audience de pré-réduction.
Cotations protégées. Des règles spéciales s’appliquent aux ratings protégés, qui sont :
- des ratings stabilisés, qui sont au même niveau depuis cinq ans. Elles ne peuvent pas être réduites à moins qu’il y ait une amélioration soutenue de votre état.
- Les cotes d’invalidité à 100 %. Elles ne peuvent être réduites qu’après un réexamen qui a révélé une amélioration sensible de l’invalidité et une amélioration sensible de la capacité à fonctionner dans la vie et au travail, ou
- des évaluations continues de vingt ans. Le VA ne peut pas réduire vos prestations si votre évaluation est en vigueur depuis vingt ans, sauf en cas de fraude. En ce qui concerne le maintien de votre cote d’invalidité, l’article 110 est clair : votre cote d’invalidité totale ou permanente qui a été établie à des fins d’indemnisation, de pension ou d’assurance ne peut être modifiée si elle a été continue pendant plus de vingt ans ou plus, sauf s’il peut être clairement démontré qu’elle est fondée sur une fraude.
Pour plus d’informations, consultez notre article sur les cotes protégées et la réduction des prestations.
Lorsque la VA ne peut pas vous envoyer à un nouvel examen
Under 38 CFR 3.327(b)(2), the VA can't send you to a re-examination if:
- l’invalidité a été aussi établie que statique ou est de nature permanente sans probabilité d’amélioration
- lorsque les symptômes du vétéran n’ont pas montré d’amélioration depuis cinq ans ou plus
- le vétéran a plus de 55 ans
- la cote de l’invalidité relève d’une cote minimale prévue réglementée, ou
- si une évaluation d’invalidité combinée (impliquant plus d’une condition) ne serait pas affectée même si l’une des conditions s’est améliorée.
Avis de réexamen
Si vos prestations n’ont pas encore été réduites, mais que le VA vous a informé par lettre que l’agence prévoit de réduire vos prestations, il est important de coopérer. La lettre du VA vous expliquera que vous devez vous présenter à un examen du VA dans le but d’évaluer votre taux d’invalidité.
Conséquences de l’absence à l’examen
Veuillez noter que le simple fait de ne pas vous présenter à cet examen, surtout si vous le faites plus d’une fois et que vous n’expliquez pas pourquoi, peut entraîner non seulement la réduction de vos avantages, mais aussi leur suppression. Vous devez donc vous présenter à l’examen prévu ou appeler pour le reporter. Ou, si vous n’avez pas réussi à reporter l’examen ou à vous y présenter, et que vous avez une bonne raison pour cela, appelez le VA et expliquez.
Si vous ne vous présentez pas, le VA vous enverra une autre lettre expliquant que vous devez vous présenter à un nouvel examen. Si vous ne coopérez pas au réexamen, vos avantages seront probablement réduits ou éliminés, à moins que vous n’ayez une bonne raison de ne pas vous présenter.
Qu’est-ce qui compte comme une bonne raison pour manquer un rendez-vous
Une bonne raison pour manquer un examen médical du VA comprend le décès d’un membre de la famille immédiate ou votre propre maladie ou hospitalisation. Dans ces circonstances, le VA vous donnera un autre rendez-vous pour un examen.
Le VA n’a pas de règles claires et nettes, cependant, sur ce qui compte autrement comme une bonne raison pour ne pas coopérer avec l’exigence de l’examen. Il est essentiel d’appeler le VA dès que possible pour expliquer pourquoi vous n’étiez pas là. Si vous avez une explication raisonnable de votre absence, vous aurez peut-être une chance de programmer un autre examen et d’éviter la réduction ou la résiliation automatique de vos prestations.
Que se passe-t-il après l’examen ?
Votre bureau régional VA examinera votre nouveau rapport d’examen pour déterminer si votre état médical s’est amélioré.
Amélioration médicale. Si VA constate que votre état s’est amélioré, elle réduira probablement votre taux d’invalidité. Le VA doit être en mesure de montrer par la norme juridique appelée « prépondérance de la preuve » que votre état s’est amélioré et que votre capacité à fonctionner dans la vie quotidienne s’est également améliorée. Sinon, l’agence ne peut légalement réduire vos prestations.
Pas de changement. Si le rapport d’examen montre que votre état n’a pas changé, le taux de vos prestations restera le même.
Détérioration de l’état. Si le rapport d’examen montre que votre handicap s’est aggravé, votre taux de prestation peut en fait augmenter.
Dois-je prendre un avocat ?
Si vous avez une cote non protégée et que le VA vous convoque à un réexamen, vous pouvez consulter un avocat. La VA a des exigences légales qu’elle doit respecter, comme vous tenir informé de ce que vous devez faire pour conserver vos avantages et examiner correctement vos dossiers médicaux, avant de pouvoir légalement réduire vos avantages. Un avocat spécialisé dans les questions d’invalidité peut évaluer votre situation et déterminer si le VA a commis une erreur en réduisant vos avantages.
Si vous avez une cote protégée, il est peu probable que vos avantages soient réduits. Mais si c’est le cas, contactez un avocat spécialisé en invalidité pour vous aider à obtenir le rétablissement de votre cote et de vos avantages.
